学堂的课程也与众不同。
曾因私心犯错、后又在茶路上立功的竹娘，被聘为“传统工艺导师”。
她教授的，正是谢家祖传的“北斗晾匾法”。
但她不再让学生死记硬背古老的歌谣，而是拿出了一张张气象记录表。
“古人说‘看天吃饭’，我们现在要学会‘算天吃饭’。”她指着上面的温度、湿度数据，“日头烈一分，摊晾就薄一分；南风燥一寸，翻拌就勤一寸。规矩是死的，人是活的。你们要用心去感受每一片茶叶的呼吸，就像……就像找回自己迷路的心。”她的声音里，带着过来人的沧桑与释然。
而墨砚生，则正式完成了他的巨着——《新式茶经》。
书中摒弃了一切玄之又玄的品鉴玄言，转而用最朴实的图文，详述土壤成分分析、微生物发酵的温度控制、不同包装材料的运输保鲜原理。
他将“火漆引”的信用体系、“路契”的利益捆绑、以及“功勋榜”的激励制度，列为现代茶业立足的三大基石。
谢云亭亲自为书作序，序言的最后一句话是：“茶道不在云雾缭绕的山顶，而在人间烟火的深处。”
小春子则在重庆总号，为每一个入学的新学员建立了详尽的“人才档案库”。
她惊奇地发现，当她将这些数据录入谢云亭那个神秘的“鉴定系统”后，系统竟自动生成了一幅名为“传承潜力图”的分析界面。
图上清晰地显示，那些父母亲人曾亲身参与修路、并拿到“路契”分红的学生，代表学习动力和信念认同度的光点，普遍比其他学生要明亮得多。
“原来信念……真的可以遗传。”小春子对着那闪烁的图谱，喃喃自语。
这不再是虚无缥缈的说教，而是看得见的数据。
一年后，毕业典礼。
黟县谢家祖宅，那座荒废了多年的老焙茶房，重又燃起了熊熊的松柴炉火。
百名学子各司其职，从采摘、萎凋、揉捻到发酵、烘焙，一气呵成。
他们合力制成的第一批茶叶，被命名为“薪火茶”。
封装入罐时，没有使用云记统一的火漆印。
每个学生都拿出了自己亲手雕刻的、样式各异的木制私印，在烧融的火漆上，郑重地印下属于自己的第一个承诺。
谢云亭站在焙楼之上，看着这热火朝天的景象，心中激荡。
他下意识地打开了脑海中的鉴定系统。
那幅多年来始终残缺的画卷，在这一刻，伴随着楼下升腾起的、混杂着松烟与茶香的烟火气，终于完整地显现出来。
画卷被一道无形的线条分成了三部分。
左侧，是记忆中的过去：一座孤峰古寺，云锁雾绕，一位老僧在崖边独坐，身旁一炉茶烟，孤高清寂，直上云霄。
中间，是激荡的现在：万家灯火的大上海与山城重庆交相辉映，无数茶楼酒肆中，茶香鼎沸，汇聚成一股人间烟火的洪流，奔腾不息。
而在画卷的最右侧，一幅全新的景象徐徐展开：青山之下，学舍俨然，一群朝气蓬勃的孩童，正小心翼翼地捧着一杯新茶，开心地笑着。
他们头顶升起的茶烟，纯净而充满希望。
三股截然不同的茶烟，在画卷的顶端交汇，最终没有消散，而是化作漫天的璀璨星雨，重新洒落到画中的人间大地上。
系统界面上，再无冰冷的数据，只剩一行温润的题跋：【文明不灭，薪火相传。】
他感到一只温暖的手覆上了自己的手背。
苏晚晴不知何时来到了他身边，静静地陪他看着楼下的一切。
“云亭，你看。”她轻声说。
谢云亭反手握住她的手，心中前所未有的平静与充实。
他轻声回答，像是在对她说，也像是在对这片他深爱的土地起誓：“是啊。我们没能守住谢家的过去，但我们，正在创造中国的未来。”
然而，风雨飘摇的时代，从不会给传奇留下太久的温存时光。
就在“薪火茶”的名声随着第一批毕业生奔赴各地而渐渐传开之际，一封来自重庆的加急密电，却让谢云亭的目光骤然凝重。
他收起所有的温情，星夜兼程赶回山城。
等待他的，不是茶楼的庆功宴，也不是总号的议事厅。
而是在那滚滚长江之畔，一座刚刚搭建完成的木台。
重庆江心栈。
木台临水而立，四面无遮，上下皆是滔滔江水，唯有一炉烧得通红的松炭，在凛冽的江风中，发出幽幽的红光。