他解开怀里的油布包，里面竟是一枚锈迹斑斑的勋章。
“那年……淞沪会战，阵地上就剩俺们七个人了，三天三夜没合眼，又冷又饿。连长摸出半罐子茶叶末，说是老家的好茶，用雪水煮了，一人一口……就靠那半壶浓茶，我们硬是撑到了援兵来。七个人，就俺一个活下来了……”
话未说完，老人已是泣不成声。
茶舍内，一片死寂，只听得见窗外的雨声和压抑的啜泣声。
邻座一个跑船的汉子猛地站起，将一把铜元“哗啦”一声丢进柜台旁的募捐木箱里，瓮声瓮气地吼道：“给老兵续上！续大碗的！”
“对！续上！”
“我的也算上！”
一时间，满堂的茶客，无论是苦力还是小贩，纷纷起身，将身上仅有的零钱投入箱中。
那清脆的铜板撞击声，在风雨飘摇的长沙城里，竟比任何丝竹管弦都要动听。
与此同时，千里之外的皖南故地。
孙掌柜遵照谢云亭的嘱托，挨家挨户地拜访那些因茶价暴跌而退种改行的茶农。
起初，无人相信他的话，以为又是哪个茶商画的大饼。
直到孙掌柜拿出谢云亭亲手设计的新一批火漆“茶引”。
这茶引与旧时截然不同，正面是云记的徽号，背面竟用小字烙印着茶农的姓名、茶园的地契号，以及预计的收成日期。
“云亭少爷托我带话，”孙掌柜对着一众神情麻木的茶农，一字一句地说道，“这叫‘茶田认契’。从今往后，你们不再是给茶行当牛做马的佃户。你们种出的每一片茶叶，都有自己的名字！只要你们肯种，云记就收，价钱保底，三年不变！”
一位胡子花白的老农颤抖着接过一枚茶引，粗糙的手指反复摩挲着背面那个属于自己的名字。
突然，他双腿一软，跪倒在泥地里，老泪纵横：“俺种了一辈子茶，从前茶行收茶，俺们就是一群没名没姓的奴才……如今，如今这茶引上有了俺的名字，俺……俺好像是个人了！”
一言既出，满场皆哭。
当晚，沉寂了数年的黄山余脉，一盏又一盏昏黄的焙茶灯火被重新点亮。
从山脚到山腰，灯火连绵，如坠入凡间的星河，照亮了茶农们沉寂已久的心。
山城的夜色里，墨砚生一袭长衫，悄然走进一间不起眼的云记茶舍。
身为茶心会的核心文书，他此行便是要亲眼看看，谢云亭这看似荒唐的“茶舍运动”，究竟是何名堂。
他择一角落坐下，只见茶舍内人声鼎沸，三教九流混杂一堂。
一个衣衫褴褛的乞丐，小心翼翼地捧着一只粗陶碗，将脸埋入蒸腾的热气中，贪婪地吮吸着。
喝完后，他并未离去，而是寻了个墙角，抱着空碗，竟沉沉睡去，脸上带着一丝难得的安详。
墨砚生眉头微皱，正待引经据典地腹诽几句“斯文扫地”，目光却被墙上“识字角”里的一幕吸引。
一个跛脚的女工，正耐心地教着几个光屁股的孩童，一笔一划地在沙盘上写字：“天、地、人、茶……”
他心头猛地一震，仿佛有什么根深蒂固的观念，被这最朴素的景象，敲开了一丝裂缝。
就在这股由无数普通人汇聚成的暖流，自西南大地悄然蔓延开来之时，远在巴渝栈密室中的谢云亭，正凝视着脑海中的系统沙盘。
那副“群体心香图谱”上，长沙、汉口、宜昌、黟县等地的光点，已从冰冷的灰白，转变为代表着生机与希望的温暖橘黄。
系统面板上，“民生温度带”的数值，正以肉眼可见的速度缓缓攀升。
一切，都在朝着最好的方向发展。
然而，就在他将目光投向最新建立的长沙光点时，那团明亮的橘黄色光芒……竟如风中残烛，毫无征兆地剧烈闪烁了一下，骤然黯淡。
一缕微不可察的灰色，自光团的核心，悄然浮现。