“阿焊师傅，我要你连夜再赶制一副锚，外表要和之前的一模一样，但内部掏空，给我装一个铜哨机关。只要有钢锯碰到它，哨子必须立刻通过预埋的细竹管，将声音传到水面上来！”
“鲁师傅，我要你设计‘虚实双链’。我们用一根假的锚链，连接这副假锚，大张旗鼓地沉下去，这是给贼看的‘明链’。在它旁边，用水下绞盘，给我悄悄沉下三根真正承重的‘暗链’，分散固定在江底的岩层上！”
“小春子，”他又转向女账房，“你调集二十艘渔船，今晚彻夜在栈桥四周点亮灯火，让伙计们来回走动，喝酒划拳，制造我们全员熬夜、严防死守的假象，麻痹他们！”
一条条指令清晰下达，一个针对水下幽灵的陷阱，在最短的时间内布置完毕。
是夜，江风更冷。
栈桥周围灯火通明，人声鼎沸，仿佛一场盛大的篝火晚会。
然而在这喧嚣的表象之下，两艘涂抹了黑漆的梭形快艇，如同蛰伏的鳄鱼，悄无声息地隐没在下游的阴影里，船上满载着石灰包和磨成了细粉的干辣椒。
子时刚过，水下的“人鼓”声再次响起。
片刻之后，瓮阵清晰地捕捉到，那声音在假锚的正上方，停止了。
又过了一炷香的功夫，岸边一根伪装成芦苇的细竹管里，猛然传出一声尖锐刺耳的铜哨声！
“动手！”谢云亭的命令如出鞘的利剑。
两艘梭艇瞬间启动，引擎无声，仅靠人力划桨，闪电般扑向假锚所在的水域。
船工们甚至不等靠近，就将一包包沉重的石灰与辣椒粉混合物奋力抛出。
噗通！噗通！
数十个麻包砸入江中，白色的石灰和红色的辣椒粉在水下轰然炸开，原本清澈的江水瞬间变得浑浊不堪，形成一片致命的白色迷雾。
“咳……咳咳！”
不过十息，三个黑影狼狈地从水中窜出，他们拼命撕扯着脸上的简易潜水镜，发出撕心裂肺的咳嗽声，双眼被刺激得血红，完全丧失了方向和抵抗能力。
埋伏已久的伙计们一拥而上，将三人当场擒获。
审讯在栈桥最底层的船舱里进行，空气中弥漫着江水的腥味和一丝若有若无的茶香。
起初，三个俘虏还嘴硬，但当谢云亭将缴获的特制钢锯和闭气钟罩放在他们面前时，其中一人的心理防线彻底崩溃了。
“我说……我说！”他喘着粗气，声音嘶哑，“我们是‘江底营’的旧部……当年兵败，番号没了，兄弟们没饭吃……是程老板，程鹤年找到了我们。他许诺，只要炸了这座栈桥，就给我们每人一百两大洋，还帮我们重回漕帮，有个安身立命的营生。”
“江底营”……谢云亭心中默念着这个名字，那是北洋水师时期一支专门负责水下爆破和排雷的精锐部队，没想到竟沦落至此。
他沉默了良久，挥了挥手，让人取来云记的茶饼和上好的金疮药。
“你们曾经是拿命护着这条江的人，如今却成了帮人毁路的鬼。”他将东西推到他们面前，“我不要你们的命，茶和药，拿去。我只要一句话——是谁教你们，能如此精准地认准我们的锚点？”
那人看着眼前的茶饼，又看了看谢云亭，眼神复杂。
他低下头，声音几不可闻：“我们不知道他是谁……只知道是一个戴着银边眼镜的男人。他给了我们头儿一张图，画得无比精细，叫……叫《浮栈死穴十三处》。”
《浮栈死穴十三处》！
谢云亭的心脏猛地一缩。
他回到自己的营帐，江风吹得油灯摇曳。
他从贴身的暗袋里，取出杨师爷今日下午秘密送来的情报。
信纸上只有寥寥数语：省政府已于昨日批准程鹤年“新茗记”的呈报，授予其垄断朝天门码头茶叶仓储的专营权。
公文不日下达，届时，所有外来茶商的货栈，均须向“新茗记”缴纳三成利润作为“协管费”。
谢云亭将信纸凑到烛火上，看着它慢慢化为灰烬，嘴角泛起一丝冷笑。
原来如此。
凿船、断锚，所有的阴谋诡计，都是为了拖垮他，让他无法在公文下达前进驻重庆。
一旦他错过了时机，就只能任由程鹤年“合法”地吸血。
“他要合法吃人，我就偏要走一条野路出来！”
当夜，谢云亭召集所有骨干，宣布计划变更。
“所有工期，全部提前！鲁师傅，我们要启用备用方案，将烘焙坊全部设置在上层船舱，所有茶叶仓储下沉到水线以下，利用江水降温保鲜！阿焊，所有警戒塔加装旋转探照灯和响锣联动装置，任何一处遇袭，整个栈桥都要知道！我们要让这座茶栈，真正实现‘昼合夜散，聚散无常’！”
众人领命而去，江心浮台再次灯火通明，敲击声、焊接声响成一片，充满了与时间赛跑的决绝。
深夜，谢云亭独自站在帐中，摊开手掌。
掌心的鉴定系统界面，忽然毫无征兆地剧烈震动了一下。
那片原本模糊的、代表着朝天门水域的虚拟沙盘，在这一刻变得前所未有的清晰。
七股颜色深浅不一的暗流，如同活物的脉络，在沙盘上蜿蜒交错，每一个漩涡，每一处回旋，都分毫毕现。
更让他心底发寒的是，在其中一处最不起眼的涡流之下，一个微小的红点，正在缓缓闪烁——那位置，正是今天下午，他们布置假锚、伏击“江底营”的地方！
系统，竟记录下了这场博弈！
他盯着那个诡异的红点，一股寒意从脊背缓缓升起。
敌人不仅布局精密，对他的弱点了如指掌，更可怕的是，他们似乎早已洞悉了他每一步的应对与反击。
这盘棋，对手是谁？
是程鹤年？
是那个戴银边眼镜的男人？
还是……某个潜藏得更深、能看透他所有底牌的存在？
窗外，江风呼啸，卷起千层浪涛。
那风声仿佛不再是单纯的自然之音，而像是无数双看不见的手，正从幽深冰冷的水底，缓缓伸出，要将他连同这座刚刚燃起希望的钢铁孤岛，彻底拖入无尽的黑暗。
他知道，在对方洞悉一切的布局下，简单的见招拆招已然无用，他必须找到一个无人能料、天地人合一的破局之机。