金花婶最近总觉得不对劲。
南市几家原本从她船帮进货的小茶铺，一夜之间全都换了门庭，挂上了所谓“清源会联号茶”的招牌。
她好奇买了一包，回家一泡，脸色顿时沉了下来。
那茶汤色浑浊，香气浮泛短促，入口更是带着一股陈味，分明是拿了去年的陈茶掺了新茶末做出来的垃圾货！
可那包装上，竟赫然盖着一个与云记茶引极为相似的火漆印章，甚至还附了一份像模像样的《溯源档案》！
“反了天了！”金花婶是暴脾气，当即带上几个船工兄弟，直接冲进了其中一家茶铺的后仓。
仓库里，恶臭扑鼻，地上散落着大量伪造的火漆印章模具和成沓的空白档案纸。
几个正在打包的搬运工被吓得魂飞魄散，稍一审问便全招了。
幕后主使，竟是和记洋行里一个叫史密斯的买办，勾结了本地一个不入流的小商会，专门批量复制云记的全套标准文件，低价卖给那些资质不够、又想蹭云记名头的中小商户，美其名曰“挂靠认证”！
金花婶气得浑身发抖，当场将一锅滚烫的茶水泼在那些假印章上，看着它们熔化变形，怒吼道：“这是刨我们所有人的根！我倒要看看，是哪个穿西装的程砚舟（内奸代称），敢砸我们吃饭的锅！”
消息传到谢云亭耳中，他却异常平静，没有众人预想中的雷霆之怒。
他只是将自己关在房里，一夜未出。
次日清晨，云记总栈门前，贴出了一份由谢云亭亲笔署名的《火漆引使用公约》第七修正案。
新规矩简单而严苛：凡经授权使用云记火漆引的联号商铺，必须按月向总号公开呈报烘焙日志与原料采购发票，并无条件接受总号巡查队随时进行的“飞行检查”。
而在公约的首页，是谢云亭用狼毫写下的一句遒劲有力的大字：
“信誉不是用印章盖上去的，是一炉火、一斤茶，一天天熬出来的。”
与此同时，十七封措辞严厉的警告函，由阿篾亲自送往各家联号——三日之内补交所有材料，逾期者，自动除名，并登报公告，永不合作！
一场由外而内的肃清，比对付洋行更迅猛、更决绝。
汉口码头的深夜，江风湿冷。
老舵魏独自坐在值班的窝棚里，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
远处江心，一艘没有点灯的乌篷小艇，像鬼影一样悄无声息地靠了过来。
一个沙哑的声音从黑暗中传来：“魏大爷，李翻译托我捎样东西。”
一只冰冷湿滑的铁皮盒子被递了上来。
老舵魏警惕地接过，打开一看，里面是一张被油纸包得严严实实的纸。
借着烟锅里的火星，他看清了上面的字迹——那竟是送往伦敦的一百箱云记茶叶的详细运输舱位清单！
他的目光死死钉在清单的末尾。
那里用铅笔额外标注着：其中有两箱，在离港前最后一刻，被临时从干燥的中层货仓，调换到了船底的第七号货仓。
而在那一栏的备注上，清晰地写着：毗邻樟脑熏蒸区。
樟脑，茶叶的天敌，其强烈的气味足以毁掉最顶级的红茶！
老舵魏的瞳孔骤然收缩，捏着烟杆的手指因用力而泛白。
一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他立刻叫来一个最机灵的伙计，让他连夜快马加鞭，将这封信送往屯溪总号。
望着伙计消失在夜色中的背影，老舵魏吐出一口浓重的烟雾，在风雨交加的江边喃喃自语：“这帮杂碎……他们不敢在茶上做文章，就想在路上泼脏水。”
而此刻，数百里外的徽州屯溪，云记总号的书房内依旧灯火通明。
谢云亭正伏在案上，对着一张巨大的长江水系图，用红蓝两色笔，绘制着一张全新的“监测点网络图”。
他的指尖，最终停在了长江中游一个不起眼的弯道上，轻轻敲了敲。
那里，曾是他三年前背负血海深仇、逆流而上时，第一个藏身的避风港。