他的声音，依旧温和。
“跑了？呵呵，这些泥腿子，就是没见识。放着给钱某当佃户的好日子不过，非要出去要饭。”
“县衙那边……”管家有些担心。
“放心。”钱老爷的嘴角，露出一丝不易察明察觉的轻蔑，“何师爷是个聪明人。他知道什么该查，什么不该查。”
他把一勺粥，稳稳地递给一个衣衫褴褛的小女孩。
“小囡，多吃点，长身体。”
小女孩怯生生地接过碗，说了声“谢谢善人爷爷”。
钱老爷笑得更开心了。
他喜欢这种感觉。
这种掌控别人生死，又能收获万家生佛名声的感觉。
少了两个佃户，对他来说，就像是掉了两根头发，毫不在意。
江南地界，最不缺的，就是肯卖力气的穷人。
张老三不干，有李老三，有赵老三。
他的目光，越过眼前这些感恩戴德的灾民，望向了北边。
京城的方向。
管家又凑了上来，声音压得更低了。
“老爷，徐阁老那边派人传话了。”
钱老爷的眼神，瞬间变得锐利起来。
他挥了挥手，让旁边的仆人接替了施粥的活计，带着管家，走进了内院。
“阁老怎么说？”
“阁老说，裕王去了哈密，似乎跟那个兵痞林望，走得很近。”管家的脸上，带着一丝忧虑，“朝里有风声，说陛下有意让裕王巡边，是想历练他。”
“历练？”钱老爷冷笑一声，“一个只知道读圣贤书的毛头小子，能历练出什么名堂？林望那种人，不把他生吞活剥了才怪。”
“阁老的意思是，让我们这边，也做点准备。”
“哦？怎么准备？”
“阁老说，林望在哈密搞的那些军工厂，耗费巨大。他必然会想方设法，从商路上刮钱。”管家从袖子里拿出一封信，“阁老让我们联合南直隶的几家大商号，给林望送一份‘大礼’过去。”
钱老爷接过信，一目十行地看完。
信上，正是让他联合那些丝绸商人，去裕王面前哭诉，状告林望苛捐杂税。
钱老爷的脸上，露出了然的微笑。
“高，实在是高。”他抚掌赞叹，“这一招，叫‘阳谋’。”
“告成了，能离间裕王和林望，还能逼林望减税，我们两头得利。”
“告不成，也能让裕王看清林望是个只顾敛财的酷吏，心生嫌隙。顺便，还能试试裕王这位未来储君的成色。”
他把信纸凑到烛火上，看着它化为灰烬。
“去办吧。”钱老爷吩咐道，“告诉那些丝绸贩子，就说是我钱某人牵的头。让他们哭得惨一点，说得真一点。事成之后，少不了他们的好处。”
“是，老爷。”
管家退了出去。
钱老爷独自站在窗前，看着窗外飘扬的雪花。
他的脑海里，浮现出那两户佃农的脸。
张老三，王二麻子。
两个微不足道的蝼蚁。
他忽然觉得有些好笑。
他们以为烧了房子，跑了，就自由了？
天真。
只要这大明的天下，还是他们这些士绅说了算。
跑到天涯海角，他们也终究是任人宰割的鱼肉。