“都退下吧，”裕王挥了挥手，“本王想一个人静一静。”
待所有人都退去，裕王一个人坐在空旷的大厅里，直到夜幕降临。
他没有点灯，任由黑暗将自己吞噬。
突然，他猛地站起，冲出大厅，径直朝着林望的指挥使府走去。
他一脚踹开林望书房的门。
林望正坐在沙盘前，就着一盏油灯，研究着堪舆图，似乎早就料到他会来。
“你算计我！”裕王的胸口剧烈起伏，双眼因愤怒而赤红，“你故意设下这个局！你让我当这个恶人！你知不知道，今天我得罪的，不是十几个商人，是他们背后整个江南的士绅集团！我未来的路，被你堵死了一半！”
这是他第一次在林望面前失态，像一头被激怒的幼狮。
林望抬起头，脸上没有丝毫意外。他放下手中的小旗，站起身，给裕王倒了一杯热茶。
“殿下，您觉得，什么是仁政？”
“少废话！”裕王一把挥开茶杯，滚烫的茶水洒了一地，“我问你话！”
“我正在回答殿下。”林望的语气依旧平静得可怕，“殿下以为，仁政，就是对所有人都好，做一个谁都不得罪的老好人吗？”
他捡起地上的碎瓷片，随手扔进一旁的火盆里。
“错。这天下，从来就没有让所有人都满意的政令。所谓的‘仁’，不是态度，而是选择。是分配。”
林望走到裕王面前，目光灼灼。
“一块饼，就这么大。以前，士绅吃八成，百姓吃一成，朝廷吃一成。您觉得不公，想让百姓多吃一点。那您说，多出来的这一块，是从士绅嘴里抢，还是从朝廷的开支里扣？”
“那些商人，他们跟您讲孟子。可孟子所在的时代，天下是周天子的，田地也是公有的。他可以跟梁惠王讲仁义，因为割的是王侯的肉。”
“可现在呢？大明的天下，名义上是朱家的，实际上，七成的土地和财富，都掌握在那些‘与国同休’的士绅大族手里。您想对百姓‘仁’，就必须对他们‘不仁’。您想当个好人，就做不成一个好皇帝。”
林望的声音，精准剖开裕王脑中那些温情脉脉的道德经义。
“今天，您只是选择了让谁来付这个代价。是让那些腰缠万贯的商人少赚一点，还是让为您守土的将士流血又流泪。”
“这，就是统治。这就是王道与霸道的真正分野。王道，不是优柔寡断，而是明确地选择保护谁，打击谁。霸道，则是谁也不保护，只顾自己。”
裕王呆立当场。
他想反驳，却发现林望的每一个字，都像一块巨石，压得他喘不过气。
“所以……”他艰难地开口，声音沙哑，“我没有别的选择？”
“有。”林望看着他，一字一顿，“您可以选择什么都不做。就像京城里的那些衮衮诸公一样，看着大明的根基，被一点点蛀空。
然后，等到天下大乱，流民四起。”
说完，他不再言语，只是安静地看着裕王。
书房里，只剩下油灯燃烧时发出的“噼啪”声。
许久，朱载墎颓然坐倒在椅子上。他看着自己微微颤抖的双手，这双手，今天第一次沾染了权力的味道。
那味道，不是甘甜，而是苦涩，带着血腥。
“我明白了。”他低声说，像是在对自己说，又像是在对林望说。
林望的脸上，终于露出了一丝难以察觉的笑意。
这只金丝雀，终于开始学着张开利爪了。