洛阳城的天，从清晨起就蒙着一层灰蒙蒙的阴云，风裹着沙尘刮过街道，把茶馆里的窃窃私语吹得四散，却吹不散那股压在人心头的恐慌 ——“侠义盟通魔” 的流言，像疯长的野草，一夜之间传遍了洛阳的大街小巷。
“你们听说了吗？侠义盟的孟盟主，跟魔心殿的女修称兄道弟，还帮着她藏天魔使者的遗物呢！” 茶馆里，一名穿短打的汉子压低声音，手里的茶碗因用力而泛白，“我表舅在洛阳府当差，说昨晚看到那女修从侠义盟出来，身上还带着魔气，说不定早就跟天魔勾结好了，要把咱们洛阳人都当养料！”
这话一出，周围的茶客瞬间炸了锅。穿长衫的书生攥紧了折扇：“难怪之前忘忧阁的天魔没被早发现，原来是侠义盟在包庇！咱们还把他们当救星，真是瞎了眼！” 卖菜的老妇更是慌了神，眼泪都快掉下来：“那可怎么办啊？我家小子还想加入侠义盟呢，这要是通了魔，不是把命送进去了吗？”
流言像带毒的藤蔓，顺着街道蔓延到侠义盟门口。原本每天来求助、想入盟的百姓，此刻都远远站在街角，眼神里满是警惕与恐惧；几名原本要加入的散修，攥着入盟申请，在门口徘徊了半天，最后还是叹了口气，转身走了 —— 谁也不想跟 “通魔” 的盟会扯上关系，落得个 “魔道同党” 的骂名。
侠义盟院内，气氛比外面更压抑。练武场的弟子少了大半，剩下的也没了往日的劲头，有的低头擦着兵器，有的靠在石柱上发呆，连平时最热闹的伙房，都没了炊烟的暖意。
“阿明，你说…… 咱们盟主真的跟魔修勾结了吗？” 一名刚入盟的年轻弟子，攥着手中的木剑，声音带着哭腔。他是洛阳城郊的农户，家人被血煞所害，才来投奔侠义盟，此刻听到流言，心里的信念像被敲碎的瓷碗，全是裂痕。
旁边的老弟子叹了口气，摸了摸他的头，却没敢说 “没有”—— 他昨晚确实看到秦亦柔从议事堂出来，身上的玄阴灵力虽淡，却跟典籍里写的魔心殿气息一模一样。“别瞎想，盟主不是那样的人……” 话虽这么说，他自己的眼神却飘向议事堂，满是犹豫。
几名铁刀门的骨干蹲在墙角，声音压得极低：“要不咱们先回北境？要是侠义盟真被定为‘通魔’，咱们铁刀门也会被连累。”“可孟盟主之前救过咱们兄弟的命，就这么走了，不太地道吧？”“命都快没了，还讲什么地道！”
争执声不大，却像针一样扎在路过的陈景心上。他攥紧手中的情报卷轴，快步走向议事堂 —— 卷轴上记录着各城镇传来的流言，有的说 “侠义盟要献洛阳给天魔”，有的说 “秦亦柔是天魔圣女”，最离谱的是 “孟小凡已被天魔控制，要拿盟众当精血”。
议事堂里，孟小凡正站在舆图前，指尖悬在 “醉仙楼” 的标注上，却没心思研究计划。秦亦柔坐在角落的石凳上，比平时更沉默，玄色的短刃放在膝上，指尖反复摩挲着刀柄，眼底藏着一丝不易察觉的愧疚 —— 她知道，这些流言，都是因她而起。
“盟主！” 陈景推开门，声音带着急切，“流言越来越凶了，洛阳府已收到十几份‘举报侠义盟通魔’的状纸，还有二十多名弟子说要退盟，再不想办法，咱们侠义盟就散了！”
孟小凡转过身，眼底满是疲惫，却没乱了阵脚：“我知道。刚才镇魔司传来消息，说许昌、开封也开始传类似的流言，像是有人故意在背后推波助澜，想让我们自顾不暇，没时间去拔醉仙楼的据点。”
“是天魔殿的人干的！” 秦亦柔突然开口，声音冷了些，“他们怕我们阻止精血收集，就用流言离间我们和百姓，让我们失去支持。”
陈景点头，又摇头：“可现在说这些没用，百姓和弟子只信他们看到的、听到的。我倒有个主意 —— 咱们把天魔使者的遗物，还有获救修士的证词，都拿到洛阳广场公开，让所有人都看看，咱们不是通魔，是在抗魔！”
“公开？” 孟小凡皱起眉，“会不会打草惊蛇？醉仙楼的血手长老还没动静，要是知道我们有证据，说不定会提前转移，甚至对被困修士下手。”
“可再不公开，我们就没‘手’去拔据点了！” 陈景急得声音都高了些，“刚才我去练武场，看到小弟子哭着问‘是不是要成魔修’，老弟子也在犹豫要不要退盟。盟主，我们扛得住天魔的刀，扛不住百姓和弟子的不信任啊！”
他的话像重锤，敲在孟小凡心上。是啊，侠义盟的根基是 “百姓的信任”“弟子的信念”，要是没了这些，就算有镇魔司的支持，就算能斩了血手长老，也走不远。
孟小凡看向秦亦柔，眼神里带着询问 —— 公开遗物，难免会让她再次被推到风口浪尖，承受更多质疑。
秦亦柔却抬起头，眼神坚定：“公开吧。我不怕被说‘魔修’，但我怕侠义盟散了，怕没人再护着洛阳的百姓，怕天魔的计划得逞。只要能证明清白，能让大家继续抗魔，我受点委屈不算什么。”