天刚蒙蒙亮，黑石城的客栈外就飘着淡淡的炊香。王队长和伙计们早已收拾好行装，马车上的灵草被重新捆扎整齐，刘掌柜正拿着账本，反复核对要运往洛阳坊的货物清单，每个人脸上都带着离别的不舍 —— 这段从东临域到黑风关的旅程，因孟小凡的同行少了凶险，多了几分安心。
孟小凡背着青云剑，赤焰猴蹲在他肩头，正低头给小猴子梳理沾了晨露的毛发。秦亦柔站在他身边，红衣被风吹得轻轻扬起，手里把玩着一枚从路边摘来的野果，眼神却时不时飘向孟小凡，嘴角藏着一丝促狭的笑。
“孟道友，这是我们商队自己烘的肉干，你带着路上吃，比外面买的实在。” 王队长捧着一个油纸包走过来，里面的肉干香气扑鼻，“到了洛阳坊，要是需要找住处或者打听消息，就去‘万通分号’，报我的名字，他们会帮你。”
“还有这个。” 刘掌柜也递来一枚刻着 “万通” 二字的木牌，“拿着这个，在中州的万通商栈都能免费落脚，遇到麻烦也能找分号的人帮忙 —— 咱们也算共过患难，这点忙还是能帮的。”
孟小凡接过油纸包和木牌，心中泛起一阵暖意。这段旅程虽短，却让他感受到了平凡人的善意，也让他更坚定了 “护众生” 的侠道初心。他躬身行礼：“多谢王队长，多谢刘掌柜。此去洛阳，若有机会，定会去万通分号拜访。”
“哎，谢什么！” 王队长笑着拍了拍他的肩膀，“要谢也是我们谢你，若不是你，我们商队早就折在断云岭或黑风关了。你在中州要是遇到血煞余孽或者魔道修士，可千万要小心，不行就……”
“放心吧王大叔！” 秦亦柔突然蹦到两人中间，一把抢过孟小凡手里的油纸包，打开捏了一块肉干塞进嘴里，含糊不清地说，“有我跟着他呢！我可是魔心殿的‘高手’，就算遇到天衍宗的人，也能帮他打跑！”
她这话一出，王队长和刘掌柜都愣了 —— 他们虽不知道秦亦柔的具体身份，却也看出她不简单，此刻听她直白说自己是 “魔心殿的”，难免有些担忧。
孟小凡无奈地瞪了秦亦柔一眼，伸手想把油纸包拿回来：“别胡说，也别抢别人的东西。”
“什么叫抢？” 秦亦柔把油纸包抱在怀里，像护着宝贝似的，踮起脚凑到孟小凡耳边，声音压低却故意让周围人听见，“你都是我的‘盟友’了，你的东西就是我的东西，我的东西还是我的东西 —— 这可是盟友的规矩！”
她说完，还对着孟小凡做了个鬼脸，眼底的狡黠藏都藏不住。赤焰猴见状，从孟小凡肩头探出头，对着她怀里的油纸包龇牙，像是在抗议 “那是王大叔给孟小凡的”，却被秦亦柔伸手挠了挠下巴，瞬间没了脾气，只发出舒服的呼噜声。
“你看，连小猴子都认可我了！” 秦亦柔得意地扬了扬下巴，转头对王队长和刘掌柜笑道，“你们放心，我虽然是魔心殿的，但我只欺负坏人，不欺负好人 —— 尤其是孟小凡这种‘傻白甜’的侠道修士，我还得好好保护他呢！”
“傻白甜？” 孟小凡挑眉，刚要反驳，却见秦亦柔已经拉着他的手腕，朝着城外走去，边走边喊：“王大叔、刘掌柜，我们走啦！等我帮孟小凡找到侠道根源，再跟你们喝酒！”
王队长和刘掌柜看着两人远去的背影，相视一笑 —— 这红衣姑娘虽看着古灵精怪，却眼神澄澈，想来不会真的害孟小凡。他们挥了挥手，直到两人的身影消失在城门口，才带着商队，朝着洛阳坊的方向出发。