“你敢质疑皇朝！” 校尉被激怒，手按佩刀就要出鞘，“我看你是活腻了！”
就在这时，孟小凡从储物袋中取出一枚淡青色令牌，令牌正面刻着青云门的图腾，背面是 “侠卫营统领” 五个篆字，令牌边缘还镶嵌着一圈淡淡的浩然气，在夕阳下泛着微光 —— 这是赵长风临行前特意为他炼制的令牌，不仅能证明身份，还能在两域交界享受 “优先通行” 的待遇。
“青云门？” 校尉的动作猛地僵住，眼睛死死盯着那枚令牌，脸色瞬间从傲慢变成了震惊。他虽在黑风关任职，却也听过东临域青云门的名头 —— 尤其是不久前，青云门弟子斩杀血煞宗金丹修士、摧毁魔奴丹的事，早已传遍了两域交界。眼前这少年，竟是青云门 “侠卫营统领”？
不仅是校尉，周围的士兵也纷纷收起长枪，眼神中充满了忌惮 —— 血煞宗的凶残他们早有耳闻，能斩杀血煞金丹修士的人，绝非他们能招惹的。
校尉咽了口唾沫，态度瞬间一百八十度转变，连忙拱手行礼，语气带着几分谄媚：“原来是青云门的孟统领！下官有眼不识泰山，刚才多有冒犯，还望孟统领海涵！” 他挥了挥手，“都愣着干什么？快给孟统领和商队放行！仔细检查一下货物，别耽误了孟统领的行程！”
士兵们连忙上前，象征性地翻看了一下马车上的货物，便连忙挥手：“检查完毕，放行！”
王队长松了口气，连忙走到孟小凡身边，低声道：“多谢孟道友！要是没有你，我们今天还真过不了这关！”
孟小凡收起令牌，对着校尉淡淡点头：“校尉大人秉公办事即可，无需多礼。” 说完，便示意商队继续前行。
秦亦柔跟在孟小凡身边，眼神落在他收起令牌的手上，嘴角勾起一抹浅淡的笑：“没想到青云门的令牌，在中州也有这么大面子。”
“不是令牌有面子，是青云门抗煞的事，让皇朝不得不给几分薄面。” 孟小凡轻声道，目光扫过渐渐远去的黑风关，“不过这也说明，中州的权力，比我们想象的更现实 —— 要么有实力，要么有靠山，否则寸步难行。”
秦亦柔没有反驳，只是看着关隘处依旧在刁难其他商队的校尉，眼神复杂：“你刚才说，皇朝设关隘是为了保护民众，可在他们眼里，民众或许只是‘可以勒索的资源’。这就是中州的现实，比东临域的‘弱肉强食’，多了一层‘权力的外衣’。”
商队渐渐远离黑风关，夕阳将关隘的影子拉得很长，像一道无形的屏障，隔开了东临域的单纯与中州的复杂。孟小凡靠在马车上，赤焰猴蜷缩在他怀里，看着前方渐渐亮起灯火的洛阳坊方向，心中明白 —— 过了黑风关，真正的挑战才刚刚开始。稷下学宫的护道者考核、魔心殿的暗流、还有秦亦柔身上的秘密，都在等着他去面对。
但他并不畏惧，手中有青云剑，怀中有 “侠” 字手帕，身边有愿意同行的伙伴（哪怕秦亦柔的立场复杂），更有心中从未动摇的侠道信念。只要守住本心，无论中州有多复杂，他都能找到属于自己的路。
夜色渐浓，洛阳坊的灯火越来越亮，像一颗镶嵌在中州大地上的明珠，等待着孟小凡的到来。