赤焰猴从孟小凡身后探出头，金瞳里满是怒意。它看着孟小凡被火球逼得狼狈，忽然发出一声尖锐的嘶吼，猛地从孟小凡膝头跃起，像团燃烧的火焰，直扑李奎的面门。
“孽畜！找死！” 李奎抬手就要拍飞灵猴，却没料到赤焰猴动作极快，锋利的爪子直接抓在他的脸颊上 ——“嗤啦” 一声，三道血痕瞬间浮现，鲜血顺着脸颊往下淌，滴在他的外门服饰上，染红了大片布料。
“啊 —— 我的脸！” 李奎疼得惨叫一声，下意识地去捂伤口，掌心的火球也瞬间消散。他低头看向赤焰猴，只见灵猴蹲在地上，龇着牙，金瞳里满是凶光，喉咙里发出威胁的低吼，像头被激怒的小兽。
孟小凡趁机上前，将赤焰猴护在身后，浩然气再次凝成气盾：“李师兄，是你先动手抢猴，还想用火球伤我，猴子反击也是自保。”
李奎捂着流血的脸颊，眼神阴鸷得能滴出墨来。他看着孟小凡，又看了看地上的赤焰猴，气得浑身发抖：“好！好一个杂役！好一个孽畜！” 他指着孟小凡，声音里满是怨毒，“你给我等着！我现在就去执法堂告你私修功法、纵容灵兽伤人！三日之内，我定要把你逐出青云山，让你这伪五行灵根的废物，永远回不了青石城！”
说完，李奎不敢再停留 —— 脸颊的伤口火辣辣地疼，赤焰猴的凶性也超出了他的预料。他恶狠狠地瞪了孟小凡一眼，转身踉跄着往执法堂的方向走去，背影在阳光下显得格外狼狈。
周围的杂役们这才敢围上来，有人看着李奎的背影，小声议论：“李奎肯定不会善罢甘休，执法堂的汤师姐虽然公正，可他毕竟是外门弟子……” 也有人安慰孟小凡：“孟兄弟，你别怕，李奎理亏在先，说不定执法堂不会罚你。”
张天宇拍着胸口，脸色还发白：“吓死我了，刚才那火球差点烧到你！不过你家猴子真厉害，居然敢抓李奎的脸！” 他凑近孟小凡，压低声音，“现在怎么办？执法堂要是真查下来，咱们可斗不过李奎。”
孟小凡摸了摸赤焰猴的头，灵猴立刻蹭了蹭他的手心，金瞳里的凶光渐渐褪去，只剩下委屈。他深吸一口气，丹田处的浩然气缓缓平复：“别怕，是他先挑衅抢猴，还动手伤人，就算到了执法堂，我也有话说。”
他想起汤诗韵之前的担保，又摸了摸怀中的《侠道遗篇》，心里渐渐安定 —— 就算李奎告到执法堂，他也不会退缩。这赤焰猴是他的伙伴，这浩然气是他的根基，就算面对外门弟子的威胁，他也不会放弃守护自己珍视的东西。
午后的阳光依旧温暖，却照不进孟小凡眼底的坚定。他抱着赤焰猴，看着李奎离去的方向，心里清楚，这只是开始 —— 李奎背后有周奎，周奎又与赵家、血煞宗有牵连，这场冲突，绝不会轻易结束。
赤焰猴似乎察觉到他的心思，用脸蹭了蹭他的下巴，喉咙里发出低低的呜咽，像是在安慰他。孟小凡笑了笑，轻轻抚摸着灵猴的毛发：“没事，有你在，我不怕。”
远处的凌霄峰传来钟声，清越动听，却没驱散灵兽园里的紧张氛围。张天宇还在一旁盘算着如何应对执法堂的问询，孟小凡却已握紧了拳头 —— 丹田处的浩然气轻轻搏动，与《侠道遗篇》的残页相互呼应，“以义养气，以气铸剑” 的字句在脑海中浮现，让他愈发坚定了本心。
无论面对多少威胁，他都会守住这份侠心，护住身边的伙伴，在这青云山，走出属于自己的凡骨侠途。