暮春的杏花巷还飘着残瓣，粉白的花瓣落在青石板上，被往来的脚步碾成淡红的碎泥。柳莹儿提着绣好的护膝，裙角沾着几点落杏，脚步轻快地往济世堂走 —— 秦伯的膝盖入春总犯疼，这护膝衬了艾草绒，刚好能驱寒。
转过巷口的老槐树，迎面就撞上个醉醺醺的身影。赵虎摇摇晃晃地靠在墙上，手里拎着个酒壶，酒气混着脂粉味扑面而来。他身后的四名恶仆垂手侍立，腰间的血煞玉佩在暮色里泛着暗沉的光。
“哟，这不是柳家的小娘子吗？” 赵虎眯起眼，目光黏在莹儿身上，像条贪婪的蛇，“生得可真俊，跟这杏花似的，让人想咬一口。”
柳莹儿吓得往后退了半步，攥紧手里的护膝：“赵少爷请自重。” 说着就要绕开他。
“急什么？” 赵虎猛地伸手，抓住了她的衣袖，锦缎料子被攥得皱成一团，“陪本少主喝两杯，好处少不了你的。你看这玉佩，” 他摸出腰间的血煞佩，黑气在玉佩表面若隐若现，“只要你听话，这等宝贝随便你挑。”
“放开我！” 柳莹儿用力挣扎，衣袖被扯得快要裂开，眼里泛起了泪光。
“救命！有人耍流氓！” 巷尾传来孩童的呼喊，是柳小石头放学路过，见姐姐被欺负，吓得脸色发白却仍敢出声呵斥。
赵虎不耐烦地踹了脚旁边的墙：“哪来的野崽子，滚！” 恶仆立刻狞笑着朝小石头走去，眼看就要动手。
“住手！”
一声怒喝划破暮色。孟小凡刚送完药回来，手里还提着空药箱，见此情景，心脏像被攥紧了。他快步冲过去，一把将小石头护在身后，目光死死盯着赵虎抓着莹儿衣袖的手：“放开她！”
“又是你这毛小子？” 赵虎嗤笑一声，不仅没松手，反而得寸进尺地往莹儿身边凑，“本少主劝你少管闲事，不然连你一起收拾。”
孟小凡的血 “嗡” 地冲上头顶，胸口的暖流瞬间沸腾起来，烫得他指尖发麻。他瞥见墙角立着根挑水的扁担，抄起扁担就冲了过去，木杆带着风势，狠狠砸向赵虎的手腕。
“哎哟！” 赵虎吃痛松手，踉跄着后退两步，酒意醒了大半，“反了你了！给我打！往死里打！”
四名恶仆立刻围了上来，拳头如雨点般落在孟小凡身上。他手里的扁担刚扫倒一个，就被另一个恶仆踹中腰腹，疼得他弯下身子，额头重重撞在青石板上，鲜血立刻流了下来，糊住了视线。
“小凡哥！” 柳莹儿尖叫着扑过来，却被恶仆推开，“你们别打了！我跟你们走还不行吗？”
“莹儿别去！” 孟小凡猛地撑起身子，用袖子抹了把脸上的血，眼神亮得吓人，“有我在，谁也别想动你！” 他扑过去抱住最近的恶仆的腿，死死咬住对方的脚踝，疼得那恶仆惨叫着踹他的后背。