那叶应祯立刻像破风箱一样剧烈地咳嗽起来，鼻涕眼泪糊了一脸。
但石午阳的刀尖可没离开，依然稳稳地抵在他心口那片冰冷的铁甲上，冰凉的触感提醒着对方别轻举妄动。
这动作，既是威慑，也是给白文选递过去的一个明确信号：我可以放人，但你也得给我个说法。
石午阳清了清嗓子，目光直视白文选，声音不高，但字字清晰：
“白将军，咱们明人不说暗话。我荆西护国军，虽然立志抗清，但向来是独个儿挑担子，自成一脉，不想跟秦王起什么龃龉。今天的事，是叶应祯带人围杀我们三个在先，我石午阳是逼不得已才把他按在这儿。今天放他一马，行！但丑话说前头，从今往后，在安龙府这一亩三分地，我的人，一根汗毛都不能少！再有下次……”
白文选一看石午阳态度松动，哪儿还敢犹豫？
立刻顺着杆子往上爬，拍着胸脯保证，声音洪亮得像是要盖过叶应祯的咳嗽：
“石兄弟！这话见外了不是？你带着兄弟们来安龙府，那就是我白文选的贵客！你放心！只要我白某人还站在这儿喘气儿，从今往后，安龙城里，谁敢动你和你兄弟一根手指头，你只管提我脑袋去！我白文选一口唾沫一个钉，说话算话！”
石午阳要的就是这句话。
他也不再拖泥带水，手腕一翻，“唰”地一声，那柄闪着寒光的短刀干脆利落地插回了腰间的皮鞘里。
同时，他抓住叶应祯后脖领子，像丢一袋发臭的烂土豆似的，用力往前一搡：“白将军，我信你！”
叶应祯整个人被推得踉跄扑向白文选那边，白文选身后的亲兵眼疾手快，赶紧抢上两步，七手八脚地扶住了瘫软如泥的叶应祯。
叶应祯惊魂未定，瘫在亲兵怀里直喘粗气，看向石午阳的眼神里充满了恐惧和后怕。
这时，文安之那老顽童又开始了。
他像是觉得戏还没看够，故意板起脸，对着石午阳嚷嚷：“哎？就这么放了？这……这就完事儿啦？石小子你也太怂了！”
他声音提得老高，唯恐别人听不见。
石午阳心里明镜似的，知道这老头又在耍宝。
他没好气地翻了个白眼，直接顶了回去：“怎么着？文督师您老还有什么高招儿？不放他？那您是想连我石午阳也一块儿整死在这儿，好给您老助助兴？”
文安之被噎了一下，浑浊的老眼狡黠地眨了眨，嘴角抽了抽，终究是没再吭声，只是背着手，仰头看天，仿佛天上飘过那朵灰云特别有意思。
白文选见彻底稳住了局面，赶紧抱拳：“石兄弟识得大体！白某佩服！你放心，承诺的事儿，绝不含糊！”
说完，他一挥手，示意亲兵架起半死不活的叶应祯，“走！”
一行人簇拥着叶应祯，分开看热闹的人群，迅速消失在街角，留下地上一摊血渍。
围观的人群见没大热闹看了，也“嗡”的一声议论着散去。
石午阳长长呼出一口浊气，紧绷的神经这才彻底放松下来，感觉后背都汗湿了。
他转头看到曹旺脸色苍白，肩膀上的伤口还在往外洇血，把半边粗布衣服都染红了，看着就疼。
“啧，挂彩了。”
石午阳皱皱眉，几步走到曹旺身边，小心地避开伤口拍了拍他另一侧肩膀，然后转头对还在“欣赏”天上云彩的文安之说：“文督师，劳您大驾，帮我把我这兄弟先弄回您那儿去？他这伤看着不轻，得赶紧找点金疮药糊上，再弄点干净的布条子裹裹，别给烂了。”
文安之这才收回目光，瞟了曹旺一眼，撇撇嘴：“行吧行吧，老夫那儿还有点上好的生肌散，算这小子有福气。不过石小子，你呢？这烂摊子刚拾掇完，你又要往哪儿野去？”
石午阳眼神沉静下来，望向城中某个方向，简短地说：“何府。我得去一趟何府。”
说完，也不等文安之再啰嗦，转身便大步流星地融入了尚未散尽的人流之中，陈大勇赶紧快步跟上。
背影很快消失在安龙府曲折的街巷深处。