他咽了口唾沫，眼神里还带着后怕，
“本来…本来今天是有六百正蓝旗的鞑子骑兵，要从常德府出来的！说好了跟我们合兵，入夜一起偷袭老鹰崖！说是……说是崖上有护国军的大人物！连长沙府那位洪督师都亲自下了死命令！铁令如山！这会儿……这会儿怕是已经在路上了！算算时辰……离这儿……顶多也就小半天的马程了！”
“什么？！”
石午阳只觉得一股寒气从尾椎骨直冲头顶！
脑袋“嗡”的一声，像是被人用重锤狠狠砸了一下！
六百八旗骑兵！洪承畴亲自下的铁令！追剿自己？！
他猛地扭头看向自己的队伍——刚刚经历一场血战，人人带伤，疲惫不堪，在野外被六百精锐骑兵追上……
那就是一场屠杀！骨头渣子都剩不下！
“快！！”
石午阳几乎是吼出来的，声音都变了调，
“狗剩！带人把重伤的弟兄用马驮上！轻伤的互相搀扶！俘虏……绑结实了！此地不宜久留！”
命令如同炸雷！
刚刚松懈下来的队伍瞬间又绷紧了弦！
所有人脸色煞白，连滚带爬地扶起伤员，丢下从团练那里搜刮来的、还没来得及捂热的破烂辎重，如同受惊的羊群，朝着野人谷的方向没命地狂奔！
队伍跌跌撞撞，沿着熟悉的山道往回撤。
刚转过一道巨大的山坳，彻底离开了那片血腥战场和俘虏的视线范围，石午阳猛地停住脚步！
“停！”
他厉喝一声，目光锐利地扫过身后气喘吁吁、伤痕累累的队伍。
“司令！咋停了？再往前十几里就……”
曹旺急得直跳脚，以为石午阳累糊涂了。
“不！不能按原路走了！回野人谷的路肯定已经是堵了，再说咱们也跑不过后面的骑兵！”
石午阳打断他，声音斩钉截铁，指着南边一条更崎岖、更隐蔽的山路，
“改道！往南！钻深山！立刻！”
“往南？”
曹旺一愣，随即反应过来，一拍大腿，
“操！对！鞑子骑兵肯定以为咱们死命往老窝跑！咱偏往南！钻林子！他们四条腿也跑不过咱两条腿钻山沟！”
他立刻转身，对着队伍嘶吼：“听见没！司令有令！往南！进山！不想被鞑子骑兵踩成肉泥的！都给老子跟上！”
不到两百人的残兵，如同绝境中的狼群，一头扎进了南边莽莽苍苍、遮天蔽日的原始山林。
没有路，只有嶙峋的怪石、盘根错节的古藤、齐腰深的野草和荆棘。
队伍艰难地跋涉着，速度慢得像蜗牛。
沉重的喘息声、伤兵压抑不住的呻吟声、树枝刮擦衣甲的刺啦声，交织成一首绝望的进行曲。
两天！整整两天两夜！
不眠不休地在山林里亡命奔逃！
干粮早就啃光了，只能靠野果和溪水充饥。
伤口在汗水和污垢的浸泡下发炎、溃烂、流脓。
几个重伤的兄弟发起了高烧，意识模糊，被人轮流背着或拖着走，气息越来越微弱。
每个人的脸上都只剩下麻木的疲惫和深深的绝望。
终于，在第三天的黄昏，队伍挣扎着爬上一道极其险峻的山梁。
前方，两座如同被巨斧劈开的黑色峭壁，如同狰狞的巨兽獠牙，紧紧夹着一条狭窄得仅容两三人并行的隘口！