见石午阳进来，他浑浊的眼珠从镜片上方瞟过来，手指头在柜台底下比了个“护国军”的暗号手势。
“掌柜的，”
石午阳声音不高不低，
“要两间通铺，靠后院的，清净。”
老头慢腾腾摘下眼镜，用衣角擦了擦：“后院子晒着柴火，味儿冲，客官多担待。”
他嘴上说着，手里却把两把磨得油亮的黄铜钥匙推了过来，
“丙字七、八号房。”
后院果然堆着小山似的湿柴垛，散发着一股朽木和霉菌的味道。
两间房紧挨柴垛，窗户纸破了好几个洞。
陈大勇利索地检查了门窗，又蹲下用手指抹了抹窗台内侧的灰——干干净净，显然常有人打理。
“就在这儿扎着，”
石午阳解下包袱扔在吱嘎作响的板床上，
“等信儿。那俩王八蛋要是钻进了乌龟壳（兵营），咱还得另想法子撬。”
第二天晌午刚过，柴垛后头钻出个挑粪的汉子，一身味儿能把人熏个跟头。
他路过丙字号房敞开的破窗户时，像是被门槛绊了一下，身子一歪，手里一张卷着的糙纸“啪嗒”掉进了屋里泥地上。
陈大勇脚尖一勾，那张纸就滑到了手里。
挑粪的汉子头也没回，自顾自骂骂咧咧地走了。
石午阳展开纸卷，上面是炭条画的歪歪扭扭的简图，标着荆州城里一处大宅子，旁边几个潦草小字：
“狗未入营，窝在柳树巷张宅，啃骨头的狗（护院）一百来人，跑散了些，被鞑子砍了些，剩下多是软骨头。绿皮狗（绿营兵）二三十条，看门哩。”
图底下还有一行更小的字：“窝里狗呲牙咧，绿狗趴窝打盹咧。”
石午阳把纸递给旁边探头的大贵。
大贵耷拉的眼皮撩开一丝缝，扫了一眼，嘴角往下撇的根叔也凑过来看。
两人都没说话。
“呵，”
陈大勇抱着胳膊冷笑一声，
“一百来号人？听着唬人。跑散的，被鞑子砍了的……剩下那些跟着主子投了敌的货色，还能剩下几分胆气？至于那二三十个绿营兵……”
他指指纸上那行小字，
“趴窝打盹？怕是监视多过保护。”
石午阳把纸凑到油灯上点着，火苗瞬间吞噬了那些歪扭的线条和字迹。
焦糊味混着柴垛的霉味儿飘散开。
“拉着野人谷的弟兄去给鞑子递人头……好在这俩叛徒还没钻乌龟壳。”
他声音没什么起伏，眼睛却像淬了冰，
“大贵，根叔，踩道的活儿，交给你们。柳树巷张宅，给我把耗子洞都摸清楚！”
窗外，市集的喧嚣隔着一道破墙闷闷地传来，后院柴垛的阴影里，几只耗子窸窸窣窣地窜过。
根叔从腰带里摸出块碎银子，用指头捻着，慢慢在墙角一块粗粝的石头上磨着边缘，银子发出细微的“沙沙”声。
大贵则不知从哪里抠出一小节细炭条，在满是裂痕的窗台上，对着窗外柴垛的缝隙，眯着眼比对着光线和角度，手指头无声地悬空划了几下，像是在勾勒什么无形的轨迹。