胜利的喜悦，终究掩盖不了孤城孤军的命运。
……
府衙内的大堂里，油灯摇曳，映得众人脸色阴晴不定。
石午阳站在案前，手指在地图上缓缓划过——
“两条路。”
他声音低沉，
“北上回野人谷，或南下广西。寻求与忠贞营再次合兵！”
话音刚落，堂内便炸开了锅。
“当然是北上！”
孙德胜双眼圆睁，一拳砸在案上，他的家眷早就从竹山迁居到了野人谷。
“牛万财那狗日的叛徒，老子非剁了他不可！”
“对！杀回湖北！”
王老六等几个石字营出身的将领纷纷附和，
“咱们的根在那儿！”
曹旺虽吊着膀子，却仍扯着嗓子喊：“怕个鸟！鞑子来多少杀多少！”
石午阳没吭声，目光扫向一直沉默的刘魁。
刘魁轻咳一声：“北上要过牛万财的地盘，那厮如今当了鞑子的走狗，必会通风报信。”
他指了指地图，
“这一路山道险峻，满洲八旗不比绿营，若被八旗骑兵截住......胜算不大！”
“怂包！”
孙德胜啐了一口，
“昨日咱是没杀过满洲八旗......还是怎么的？”
“孙癞子！你……！”
刘魁见孙德胜骂他“怂包”，当即就起了身。
“昨日是昨日！”
石午阳突然拍案，惊得众人一惊。
他深吸一口气，放缓语气：“弟兄们想回家，我何尝不想？”
手指重重戳在地图上，
“但牛万财背后有济尔哈朗的八旗主力！老刘说的有道理，野外对战，若无一倍于敌，确实胜算不大，而且咱们刚打完恶仗，拿什么拼？”
堂内鸦雀无声，只有灯花爆裂的噼啪声。
王老六小声嘀咕：“那南下就保险？忠贞营在广西也不知还剩多少......”
\"至少路上无人阻拦。”
刘魁敲了敲湘南的靖州区域，
“探马回报说，这一带如今是真空地带。”
石午阳望向窗外——
一轮明月已升上树梢。
他猛地合上地图：“传令，全军南下广西！”
“司令！”
孙德胜还想争辩。
“这是军令！”
石午阳铁青着脸，看了一眼坐在角落一直默不作声的刘志行。
“让伙头军把缴获的腊肉全煮了，今日饱餐一顿，明日五更开拔！”
议事厅内的油灯已经燃尽，只剩下几缕青烟袅袅升起。
众将散去后，空荡荡的大堂里只剩下石午阳和刘志行。
刘志行站在门边，手指略显局促的摩挲着刀柄，几次欲言又止。
石午阳瞥了他一眼，故意问道：“志行，还有事？”
刘志行一怔，随即摇头：“没......没有。”
他顿了顿，又补了一句，
“刚才确实有点想不通南下的事，现在明白了。”
石午阳没接话，只是走到他面前，重重拍了拍他的肩膀。
手掌下的肌肉紧绷着，像一张拉满的弓。
这时，炮手老周掀开帘子探头进来，脸上沾满了炮灰：“司令，议完事了？”
“嗯。”
石午阳点头，
“怎么了？”