杨守春附向何腾蛟悄悄耳语几句，何腾蛟一下脸色大变，下意识看向身边的石午阳，
“石将军！全州不可走！”
何腾蛟低声说道，接着又拉着石午阳走到松树后面，
“刚接到飞鸽信报，刘承胤这个逆贼领麾下马步兵士六万八千人俱......降满清，武冈、永州已陷，全州府......已降！”
说完，何腾蛟已是老泪纵横。
石午阳闻言如同遭一雷击，这样说来，湖南全境除了湘西一隅，几乎全落敌手。
“信报中有无宝庆府的消息！”石午阳心中想着宝庆孤悬一城，怕也是凶多吉少。
“宝庆.....沈永忠攻陷了宝庆......护国军应该退守沅州一线！”
说实话，何腾蛟真不知道怎么回答，因为信报中没有护国军的消息，只提到宝庆府也已经失陷。
“孤城难守，这出城前我已向城中主将交待过，只是想不到，朝廷高爵赐封刘逆等人，却是如此鼠辈！”
石午阳也看出何腾蛟的为难，但事已至此，纠结也无意义，况且北上已经无望，只能继续护送永历南下，
“督师，事已至此，咱都不必感怀，全州已经不能走了，可能孔有德已经派兵追杀陛下而来！必须马上另寻他路。”
“石将军所言极是！”何腾蛟收起眼泪。
“曹哥！快去叫那向导过来。”石午阳从松树后面探出身，让曹旺把苗民老四他们叫过来。
老四和全伢子两人跑了过来。
“老四大哥！军务有变，不能走全州，请问大哥这南下桂府还有何路？”何腾蛟俯身拱手，姿态极低。
“这去广西路可多了，可不止八十大山这一条古道！”全伢子拎着苗刀对着地上的茅草挥舞，抢先回答道。
“嗯！从这可走怀远古道，但路会难走点......”老四补充道。
“就走怀远古道！”何腾蛟一拳砸在松树那粗糙的树皮上，“石将军，事不宜迟，烦请你号令全军，马上启程！”
......
苗民老四和全伢子接过向导的职责，
几十辆骡马车以及辎重全部遗弃，何腾蛟和太监杨守春小心的搀扶永历帝下了马车。
马车近前是锦衣卫，石午阳带着护国军的亲兵挡在马车外围，
老四和全伢子两人都有点好奇的看向这边。
石午阳见状走过去，俯身抱拳，
“有劳两位！咱这就走吧！”
他们似乎也察觉到那个身着明黄袍子的年轻人不简单，但并没有多余的言语，只默默地点了点头，便转身踏入了密林深处那条几乎被荒草藤蔓完全吞噬的“怀远古道”。
队伍再次启程，沉重的气氛中带着一丝绝处逢生的希望。
所谓的“古道”，早已名存实亡。
与其说是路，不如说是野兽踩踏或雨水冲刷出的痕迹。
荆棘丛生，藤蔓如巨蟒般缠绕着粗壮的树干，垂下无数坚韧的枝条，封锁着前行的方向。
湿滑的苔藓覆盖着每一块裸露的岩石，稍有不慎就会滑倒。
空气中弥漫着浓郁的腐叶气息和泥土的腥味。