张胖子腿一软，差点瘫下去，脸色唰地白了。
昨天那场冲突他可看得真真儿的，这位爷拍桌子跟刘侯爷叫板的样子，现在还让他心口怦怦跳。
“石将军……将军……”他舌头都不利索了。
“张老板，”
何腾蛟盯着他，眼神锐利，“老夫知道，你能进出刘府后院，经常给老夫人送点心送吃食。是也不是？”
张胖子嘴唇哆嗦着，不敢承认，也不敢否认。
他是刘老夫人本家的远房侄子，本身都喊刘老夫人为姑妈。
“事到如今，老夫便实话说与你听，”
何腾蛟身体微微前倾，声音压得更低，每一个字都敲在张胖子紧绷的神经上，
“石将军必须即刻出城回宝庆！宝庆是什么？那是武冈北边的大门栓！全靠石将军的护国军在那里顶着！现在城门被刘承胤封了，石将军困在这里，宝庆府群龙无首，城防一旦松懈，甚至溃散……”
何腾蛟故意顿了顿，让那可怕的后果在张胖子脑子里浮现：“张老板你是明白人，想想后果！长沙、衡州那边的鞑子兵，要是知道宝庆空虚，立刻就会像饿狼一样扑过来！到时候，下一个就是武冈！陛下……可就住在武冈城里啊！”
“陛……陛下……”张胖子脸上的肥肉都在抖。
他做的是武冈城最大的馆子，来来往往的消息听过不少，自然知道从北地而来的辫子兵有多凶残。
何腾蛟这番话，把他平日隐隐担忧的东西，血淋淋地撕开了摆在他面前。
何腾蛟从怀里掏出一封早已写好的信，信封朴素无字。
他递到张胖子面前，语气沉重：“这封信，请你务必想办法，亲手交到刘老夫人手上。老夫人深明大义，看了信，自会明白其中利害。如今，也只有老夫人，能劝得住刘承胤，放石将军一条生路，也是给武冈城留一条生路！”
张胖子看着那封信，又看看何腾蛟那张忧国忧民的脸，再看看旁边一直沉默却眼神如刀的石午阳。
他的手心全是汗，在油腻的袍子上蹭了又蹭。
店内伙计招呼客人的声音隐隐传来，窗外是武冈城寻常的下午。
可他知道，自己接下这封信，就是把脑袋别在了裤腰带上。
刘承胤的手段……可不会管你是谁家的亲戚！
挣扎了半晌，张胖子肥胖的身体像是泄了气的皮球，又像是下了巨大的决心，猛地一咬牙。
他伸出微微发颤的手，一把抓过那封信，迅速塞进自己宽大的袖子里。
“督师大人，石将军，”他声音干涩，带着豁出去的决绝，
“小老儿……小老儿只是个开饭馆的，不懂什么大道理。但……但武冈城里还有我一家老小，有我苦心经营半辈子的酒楼……宝庆要是没了，鞑子杀过来……那……那什么都完了！这信，我拼了这把老骨头，也一定送到老夫人手上！”
他不再看两人，转身就走，脚步沉重却又异常坚定。
张胖子他得赶在刘府晚膳前，把老夫人最喜欢的桂花糕送过去。
那封信，就藏在食盒最底层，垫在油纸
他托着食盒的手，微微有些发抖。
何腾蛟和石午阳对视一眼，都长长吁了口气，但心依旧悬在半空。
阁楼窗外，武冈城的影子被夕阳拉得很长，像一张无形的网，静静等待着。