浓烈的血腥味瞬间充斥了整个营房，令人作呕。
“好汉子！是条狼崽子！”
牛万财猛地怒吼一声，也不知是赞还是怒，他狠狠瞪了石午阳一眼，眼神中充满了刻骨的怨恨，
“石午阳！今日之事，牛某记下了！走！！！”
牛万财不再看任何人，猛地一甩虎皮大氅，带着满腔的羞辱和怒火，头也不回地大步冲出营房！
他的亲兵们连忙跟上，经过地上的断臂和摇摇欲坠的谢宝庆时，眼神复杂。
袁宗道看着惨烈的一幕，深深叹了口气。
他对着石午阳郑重抱拳，语气复杂：“石将军…告辞！望将军…珍重！你我后会有期！”
目光中带着一丝钦佩，也有一丝无奈和忧虑。
说完，他也不再停留，快步离去。
牛万财的亲兵中分出两人，飞快地架起几乎虚脱、还在嘶嘶倒吸冷气的谢宝庆，拖着他跟上牛万财的步伐。
谢宝庆右手紧攥着那把开山大砍刀，刀尖拖在地面砖石之上冒着火星。
石午阳只是抱拳向袁宗道还礼示意，全程一言不发。
他看着门外牛万财等人消失在风雪中的背影，眼神冰冷而深邃。
牛万财一行人如同裹挟着暴风的乌云，狼狈而迅速地消失在葫芦口外茫茫的风雪之中。
从迎客厅的地上一直延伸到室外雪地，只留下谢宝庆那条断臂和一滩刺目、迅速被雪花覆盖的暗红色血迹，以及空气中尚未散尽的浓重血腥味和谢宝庆惨嚎的余音。
“收拾干净。”石午阳的声音恢复了平静，但带着一丝不易察觉的疲惫。
迎客厅内，102营的士兵在王德发的指挥下，迅速打扫着狼藉的地面，将那支血肉模糊的断臂收敛起来埋掉。
气氛依旧凝重，但紧张感已消散大半。
王老六走上前，看着石午阳冰冷的侧脸，压低声音，眼中闪烁着狠厉的光芒：“司令！牛万财这厮算什么个玩意？谢宝庆敢伤慧英姐，更是罪该万死！就这么放他们走了？末将请命！带一队精兵，抄小路伏击！定能将谢宝庆那厮剁成肉酱！”
他身后的王德发、马老歪等人也纷纷点头，脸上带着不甘和杀气。
刘魁虽未说话，但眼神也表明他支持这么做。
石午阳站在原地，目光穿透风雪，望着牛万财等人消失的方向，久久不语。
他脸上的线条在摇曳的火光映照下显得格外冷硬。
风雪呼啸，吹动着他额前的碎发。
袁宗道的话在耳边回响：“莫要因一时意气，坏了堵军门苦心经营的局面…亲者痛仇者快…”
野人谷内八万军民面黄肌瘦的景象，新成立的火枪连急需训练的士兵，雷九匠作营里艰难仿制的燧发枪…一幕幕在脑海中闪过。
杀一个重伤的谢宝庆，易如反掌。
但后果呢？
牛万财此人睚眦必报，悍勇凶残。
一旦杀了谢宝庆，就等于彻底撕破脸皮。
他手下那数千亡命徒，加上毛葫芦兵的残余，还有那个立场不明的袁宗道…野人谷必将面临一个强大的、不死不休的敌人！
在发展最关键的时刻，在即将与满清军争城夺寨的当口，凭空树此强敌，实为不智！