姜浩云何等眼力，立刻捕捉到了王执事那一瞬间的不自然。
他心中冷笑，面上却不动声色：“哦？未通过？可我听闻，监考的霍明大师对其赞不绝口，称其成功炼制出了一炉上品破障灵丹，已然通过考核。”
“为何转眼之间，不仅考核结果作废，连霍明大师本人也被冠以徇私舞弊的罪名开除了？”
“王执事，这其中是有什么误会，亦或是……有人从中作梗？”
姜浩云的目光如炬，紧紧盯着王执事。
那股久居上位的压迫感顿时就弥漫开来。
王执事满头大汗，他掏出手帕擦了擦，支支吾吾道：“这个……姜世子，那楚寒炼制的是破障灵丹不假，但成丹品质低劣，数量也远不及九颗，霍明大师他……他年纪大了，一时眼花，判断失误，又固执己见，顶撞上官，这才……”
“眼花？判断失误？”姜浩云嗤笑一声，声音冷了下来，“霍明大师浸淫丹道数十年，担任考核监考亦有十余载，从未出过差错！如今却因一个眼花就被开除？”
“王执事，你觉得这话说出去，有几人会信？”
他上前一步，逼近王执事，声音肃穆而威严：“王执事，我镇国公府与四海商会合作多年，关系匪浅，我今日既然来问，便是掌握了某些消息。”
“你实话告诉我，究竟是谁在背后指使？是商会内部有人看楚寒不顺眼，还是外面有人递了话？”
王执事被姜浩云的气势所慑，脸色发白，嘴唇嗫嚅着，似乎内心在天人交战。
他偷偷瞥了一眼四周，见其他执事都低着头，假装忙碌，不敢看向这边，心中更是叫苦不迭。
“姜世子……您、您就别为难在下了。”王执事的声音带着哭腔，“这事……这事是孙邈大师亲自吩咐下来的，在下也只是按令行事啊！”
“孙邈大师？”姜浩云眼中精光一闪。
居然是他！
这位在商会内地位尊崇，仅次于少数几位长老的六品顶阶炼丹师，确实有能力轻易做到这一切。
“他为何要针对楚寒？”姜浩云追问。
“这……在下实在不知。”王执事连连摇头，“孙大师只是传下话来，说那楚寒考核舞弊，成绩作废，霍明包庇同罪……其他的，在下便真的不知道了。”
姜浩云知道，从王执事这里恐怕问不出更深层的原因了。
孙邈行事，自然不会向一个底层执事解释缘由。
但他得知了从中作梗的幕后之人，便已经是重大的突破。
“那楚寒炼制的那炉破障灵丹呢？”姜浩云又问。
“丹、丹药……按照孙大师的吩咐，已经……已经入库封存了。”王执事不敢隐瞒。
“入库封存？”姜浩云冷哼一声，“是准备中饱私囊吧！九颗上品破障灵丹，价值不菲，倒是好算计！”
他没有再为难王执事。
毕竟，对方也只是个听命行事的棋子。
得到了关键信息，姜浩云不再停留，转身离开了执事堂。
但他并未打算就此罢休。
他深知孙邈的身份特殊，不仅是高阶炼丹师，更与三皇子洪天毅关系密切。
此事若直接捅到商会高层，恐怕也会因为牵扯到孙邈和背后的三皇子而不了了之，甚至打草惊蛇。
他略一沉吟，决定动用自己的人脉，从侧面继续调查。
……
皇城说大也大，说小也小，尤其是顶级圈子里的消息，传播的速度往往超乎想象。
就在姜浩云四处打探消息时，关于楚寒在四海商会考核舞弊被揭穿，引路人霍明大师被开除的消息，已经开始在某些小圈子里悄然流传开来。
消息的来源模糊不清，但内容却对楚寒极为不利，隐隐将其描绘成一个企图蒙混过关、品行有亏之徒。
这显然是有人故意在散布谣言，想要败坏楚寒的名声，让他在皇城尚未站稳脚跟之时，就先背上污名。