王铁柱盘坐在角落，双目紧闭，脸色苍白，额头渗出细密的冷汗。疗伤丹药化作暖流在体内扩散，修复着受损的经脉和脏腑，但吴勇那最后一记“虎煞拳”留下的暗劲依旧在四肢百骸中冲撞，带来阵阵撕裂般的痛楚。
他强行收敛心神，运转那已变得圆融平和的灵力，如同最耐心的工匠，一点点梳理、抚平那些狂暴的残余力量。脑海中却不受控制地回放着刚才擂台上那惊险万分的一幕幕。
硬接“虎煞拳”的决绝，脚踏裂痕强行止住退势的狠厉，以及最后时刻体内几近枯竭却依旧强行凝聚的灵力…
险，太险了！
若非平日站桩将下盘根基打得异常扎实，对自身力量的掌控远超同阶，最后那一下绝无可能稳住身形。若非对灵力有着近乎本能的圆融运用，也无法在那种情况下强行凝聚残力。
老先生的教诲，再一次在生死关头救了他。
然而，即便如此，他也清楚，自己与吴勇之间，依然存在着硬实力的差距。能赢，七分靠的是对方对自己战术的不适应和那搏命般的反击，三分靠的是运气。若吴勇一开始就全力以赴，或者战术更为谨慎…
想到此处，王铁柱心中并无太多胜利的喜悦，反而升起一股强烈的紧迫感。小比越到后面，对手越强，类似吴勇这样的强者只会更多，甚至还有柳如风、苏玉、周霖这等早已声名在外的天才。自己这点取巧的手段和尚未稳固的修为，还能走多远？
周围的喧嚣声浪如同潮水般不断冲击着他的耳膜。
“王铁柱！他竟然真的赢了吴勇！”
“练气四层硬撼练气五层绝学而不败…这简直颠覆常理！”
“他到底是怎么修炼的？那身法，那根基…”
“莫非…废丹房那位老先生，真是隐世高人？”
惊叹、质疑、探究…各种声音混杂在一起。无数道目光，或明或暗，如同针尖般刺在他身上，让他即使闭着眼，也能感受到那沉甸甸的分量。
他知道，从这一刻起，他再也无法像以前那样默默无闻了。他已经被推到了风口浪尖。
这种被万众瞩目的感觉，并未让他感到兴奋，反而有种如履薄冰的谨慎。
不知过了多久，体内翻腾的气血终于稍稍平复，剧痛也逐渐转为隐痛。他缓缓睁开眼，映入眼帘的依旧是密密麻麻的人群和那些含义复杂的目光。
他深吸一口气，压下心中的杂念，正准备继续调息，以应对不知何时会到来的下一轮比试。
就在这时，一个略显佝偻、穿着灰色杂役服的身影，不知何时，悄无声息地出现在了他身旁的空地上。
是张老头。
他手里依旧拎着那个草茎编的蝈蝈笼子，里面那只绿头蝈蝈叫得正欢。他脸上没什么表情，浑浊的老眼半睁半闭，像是刚刚睡醒，又像是被这广场上的喧闹吵得有些不耐烦。
他就那么随意地蹲了下来，将蝈蝈笼子放在脚边，然后从怀里摸出个水囊，拔开塞子，慢悠悠地喝了一口——里面装的似乎不是茶，也不是酒，就是普通的清水。
王铁柱连忙想要起身行礼，却被张老头用眼神制止了。
“省点力气吧，鼻青脸肿的，看着就碍眼。”张老头瞥了他一眼，语气平淡，听不出是关心还是嫌弃。
王铁柱依言坐好，心中却是一暖。老先生到底还是来看他的比试了。
张老头喝完水，塞好塞子，将水囊揣回怀里，目光这才真正落在王铁柱身上，上下打量了一番，尤其是在他那青紫交加、微微颤抖的双臂上停留了片刻。
“打得跟猪拱地似的…”他低声嘟囔了一句，声音不大，却清晰地传入王铁柱耳中。
王铁柱脸色一僵，有些讪讪。
“就知道硬顶…”张老头继续他的“点评”，语气依旧没什么起伏，“那大个子拳头过来，你非拿胳膊去拦？你那胳膊是玄铁打的？”
“弟子…弟子当时别无他法…”王铁柱低声辩解。
“没法子？”张老头嗤笑一声，浑浊的眼里闪过一丝看穿一切的嘲弄，“他拳头打你头，你就非得用头接？脚是干嘛用的？不会蹲下？不会躺下？实在不行，不会往旁边滚两圈？擂台那么大，还不够你打滚的？”
王铁柱愣住了。
蹲下？躺下？打滚？
这…这算什么打法？未免也太…太难看了吧？修仙者斗法，讲究的是气度风范，哪有在地上打滚的道理？
看着王铁柱脸上那错愕和难以接受的表情，张老头像是早就料到，又嗤笑了一声：