十日之期，转瞬即至。
宗门小比前最后一天，青云宗外门的气氛已然绷紧到了极致。空气中弥漫着一种混合了兴奋、焦虑与浓烈竞争意味的气息。演武坪上人影稀疏，大部分弟子都选择了在最后时刻静心调息，将状态调整至巅峰。
而位于外门执事堂侧殿的报名处，却是一派人头攒动、喧嚣鼎沸的景象。
长长的队伍从殿内一直蜿蜒到殿外广场，数百名符合条件的外门弟子摩肩接踵，翘首以盼。他们或紧张地搓着手，或与相熟之人低声交谈，或闭目养神，但目光都时不时地瞥向那缓慢前进的队伍前端，那里决定着他们明日能否登上那决定命运的擂台。
王铁柱也站在队伍的中段。他穿着一身浆洗得发白的旧弟子服，身姿挺拔，眼神沉静，与周围或激动或焦躁的同门显得有些格格不入。他并没有像其他人那样急切地张望，只是默默地随着队伍挪动，脑海中还在反复推演着这几日结合观察与自身实践领悟到的一些发力技巧和应对策略。
就在这时，一阵略显刺耳的喧哗声从队伍前方传来。
“让开！都让开！没长眼睛吗？”
只见以周霖为首的那几名内门弟子，正旁若无人地分开人群，径直朝着报名处最前方走去。他们显然不屑于排队，凭借内门弟子的身份和往日的积威，所过之处，外门弟子们虽面露不忿，却也只能敢怒不敢言地纷纷避让。
周霖脸色依旧带着惯有的倨傲，只是眼神深处，似乎比以往多了一丝不易察觉的阴郁。前几日被迫向废丹房老杂役低头赔罪的事情，显然在他心里留下了一根刺。他需要在这场小比中，用绝对的实力和耀眼的表现，重新确立自己的威信，将那点不愉快的记忆彻底碾碎！
他的目光如同鹰隼般扫过人群，带着毫不掩饰的轻蔑，仿佛在审视一群待宰的羔羊。
然而，当他的视线掠过队伍中段时，却猛地定格在了王铁柱身上！
王铁柱？！
周霖的瞳孔骤然收缩，脸上闪过一丝难以置信的惊愕，随即被浓浓的讥讽和怒火所取代。
这个泥腿子！这个跟老废物混在一起的家伙！他竟然也敢来报名参加小比？他以为侥幸突破到练气四层，就有资格登上擂台了？简直是滑天下之大稽！
周围的弟子们也注意到了周霖目光的停留，纷纷顺着他的视线望去，待看清是王铁柱后，人群中顿时响起一片压抑不住的窃窃私语和低笑声。
“噗…王铁柱？他来凑什么热闹？”
“练气四层也敢报名？怕是连第一轮都撑不过去吧！”
“听说他最近总在演武坪傻站着看，难道以为看看就能学会？”
“跟那废丹房的老骗子一个德性，都是不自量力的主！”
嘲讽声如同冰冷的雨点，劈头盖脸地砸来。若是以前，王铁柱定然会羞愧得无地自容。但此刻，他只是平静地抬起头，迎向周霖那充满恶意的目光，眼神清澈，没有丝毫闪躲。
这平静的反应，更是激怒了周霖。