王铁柱怀揣着那个被他视若珍宝（或者说，视若关键证据）的泥土布包，心事重重地离开了北山。张老头那番看似无懈可击的解释，非但没有打消他的疑虑，反而像在即将熄灭的炭堆里扇了一股风，让那探究的火焰燃烧得更加炽烈。
他反复回味着老先生当时的每一个表情，每一句语气，尤其是那转瞬即逝、疑似错觉的一丝笑意。
“他肯定知道！他就是在敷衍我！”王铁柱几乎可以肯定这一点。这种被“大人”用看似合理的借口搪塞的感觉，让他憋着一股劲，一股非要弄个水落石出的少年意气。
接下来的几天，他依旧每日去废丹房，但心态已然不同。他不再仅仅是为了报恩或寻求指点，更像是一个潜伏的观察者，一个试图破解谜题的学徒。
他干活更加卖力，眼神却更加锐利，像扫描一样掠过废丹房的每一寸角落，不放过任何一丝异常。他甚至尝试着，在打扫时，用张老头那套“感知灵气”的法门，去“感受”这片区域灵气流动的细微差异。
然而，一无所获。
废丹房依旧是那个废丹房，焦糊味，破败景象，还有那个大多数时间都在打盹或者神游天外的老先生。那夜的微光，那诡异的甜腥气，仿佛真的只是他的一场梦魇和错觉。
这种平静，反而让王铁柱更加焦躁。
就在他几乎要开始怀疑自己是不是真的想多了的时候，转机以一种他意想不到的方式出现了。
这日，他刚清扫完空地，正准备像往常一样开始修炼，一直靠在墙边打盹的张老头，却忽然睁开了眼睛，慢悠悠地站起身，拎起了那把陪伴他多日的秃毛扫帚。
“小子，光扫地没意思，”张老头用扫帚头点了点王铁柱，脸上带着点百无聊赖的表情，“来，陪老头子活动活动筋骨。”
王铁柱一愣：“活动…筋骨？”他看着老先生那颤巍巍的样子，还有那把光秃秃的扫帚，一时没反应过来。
“对啊，”张老头晃了晃扫帚，摆出一个极其松散、甚至有些滑稽的姿势，像是要耍一套不成章法的“扫帚拳”，“老头子我年轻时候，也是练过的！你来攻我，就用你最近琢磨的那点玩意儿。”
王铁柱哭笑不得。跟老先生过招？这要是伤着碰着了可怎么办？他连忙摆手：“老先生，这…这可使不得！弟子手重，万一…”
“万一什么万一！”张老头眼睛一瞪，似乎有些不悦，“瞧不起老头子？让你来你就来！哪那么多废话！就用你感觉最顺畅的法子，把灵力运转起来，推我一掌试试！”
见老先生坚持，王铁柱无奈，只好依言摆开架势。他深吸一口气，回想起近日灵力运转圆融的感觉，不再刻意催动功法，只是自然而然地引导体内那丝平和的灵力汇聚于掌心，然后朝着张老头那看似毫无防备的、干瘦的胸口，轻轻地推了过去。
这一掌，他连一成的力道都没用上，生怕伤着老人。
然而，就在他的手掌即将触碰到张老头衣襟的刹那——
异变陡生！
他只觉得眼前一花，张老头那看似笨拙迟缓的身影，如同鬼魅般极其轻微地晃动了一下，幅度小到几乎可以忽略不计。同时，他脚下那把破扫帚的帚柄，不知怎的，就极其“巧合”地出现在了王铁柱脚踝前进的路径上。
王铁柱全部心神都放在控制掌力上，根本没想到脚下会有变故，只觉得脚踝处被一个微不足道却又恰到好处的力量一绊——
“哎哟！”
他惊呼一声，下盘瞬间失衡，整个人收势不住，向前猛地一个趔趄，“噗通”一声，结结实实地摔了个标准的嘴啃泥！
那一掌自然也打了个空，灵力消散在空气中。
王铁柱趴在地上，摔得七荤八素，满嘴都是泥土和青草的味道，脑子里一片空白。
怎么回事？
自己怎么就摔了？
刚才…好像是扫帚绊了一下？可老先生明明没动啊？难道是自己没站稳？