日子平静地过了几天，仿佛份例被克扣的小插曲从未发生。张老头依旧每日喝茶、溜达、看王铁柱干活，偶尔拎着那破药篓和锈药锄在废丹房周围转悠，像个尽职尽责的老园丁。
王铁柱的修炼倒是渐入佳境。许是突破了长期瓶颈后心境通达，又或许是张老头那套“自己琢磨”的法子确实暗合了某种自然之道，他练气四层的修为稳步提升，对《引气诀》的运转也越发娴熟，甚至能举一反三，在处理其他几处细微关隘时，也尝试着用“感知”、“疏导”、“绕行”代替了以往的“强冲”，效果出奇的好。
这日午后，王铁柱刚完成一次周天运转，只觉得神清气爽，体内灵力又浑厚了一丝。他收功起身，看见张老头正坐在屋檐下，手里拿着那五块劣质下品灵石，像盘核桃似的在手里慢悠悠地转着，眼神放空，不知在想些什么。
“老先生，”王铁柱走过去，犹豫了一下，还是忍不住开口，“弟子近日修炼，感觉比以往顺畅许多，只是…偶尔灵力运转过快时，胸口檀中穴会有些许灼热之感，虽不严重，但总觉是个隐患。不知…”
他想问有没有什么化解之法，但又怕老先生嫌他问题多，用“自己琢磨”给堵回来。
张老头闻言，停下转灵石的动作，抬眼看了看他，浑浊的眼里没什么波澜。他没有直接回答，反而将手里一块灵石递到王铁柱面前，问道：“小子，你看这块石头，里面是啥？”
王铁柱一愣，接过那块下品灵石。灵石入手冰凉，质地粗糙，内含的灵气稀薄而杂乱。他老实回答：“是…灵气啊，虽然驳杂了些。”
“灵气是啥样儿的？”张老头继续问，语气像是闲聊天。
“呃…无形无质，只能感应…”王铁柱被问住了，这问题太基础，反而不好描述。
“那你觉得，它在这石头里，是死的，还是活的？”张老头慢悠悠地又问。
“活的？”王铁柱更困惑了，灵气乃是天地能量，何来生死之说？
张老头拿回那块灵石，枯瘦的手指在上面轻轻一点。
刹那间，王铁柱仿佛产生了一种错觉——那石头里面原本沉寂、杂乱、缓慢流动的微弱灵气，似乎…极其短暂地活跃、雀跃了一下？就像一滴水珠落入了平静的湖面，荡开了一圈几乎看不见的涟漪，随即又恢复了原状。
速度快得让他以为是阳光晃了眼。
“你看，”张老头将灵石揣回兜里，拍了拍手，像是完成了什么演示，“它自个儿在里面待得好好的，你非要用功法把它抽出来，按你的路子走，它要是不乐意，磕磕绊绊，给你使点小性子，闹点小脾气，比如让你胸口热一下，不也挺正常？”
王铁柱目瞪口呆。
这…这算什么理论？灵气有情绪？会闹脾气？
这简直比他之前听过的任何修炼理论都要离奇，都要…荒谬！
若是几天前，他定然觉得这老头又在胡言乱语。但此刻，回想起自己“绕开”关隘的成功，回想起刚才那灵石内部灵气刹那间的“雀跃”感（即便可能是错觉），他竟无法立刻反驳。
张老头看着他呆若木鸡的样子，嘿嘿一笑，露出豁牙：“所以说啊，别老想着驾驭它，使唤它。你得学着跟它打交道，交朋友。它顺溜了，你也就舒坦了。”
他站起身，捶了捶后腰，朝着废丹房走去，嘴里依旧絮叨着那套“歪理”：“就像种地，你天天拿鞭子抽牛，牛能给你好好拉犁？你得喂它吃草，给它挠痒痒，它高兴了，不用你抽，自己就跑得欢实…”
声音渐远，他推开废丹房的破木门，走了进去，似乎又要开始他漫无目的的“勘探”。
王铁柱站在原地，手里仿佛还残留着那块灵石的冰凉触感，脑子里却如同翻江倒海。
跟灵气…交朋友？
感知它的“情绪”？顺应它的“脾气”？
这完全颠覆了他对修炼的认知！修仙之道，不正是以人御气，炼化天地能量为己用吗？怎么到了老先生这里，变成了…和气能量做朋友？