“传令下去，商会上下，对西北军和镇邪馆，必须绝对服从，绝不可有丝毫怠慢和侥幸！”
城中那些原本还在观望、甚至暗中与西部有些勾连的小势力，此刻更是噤若寒蝉，纷纷夹起尾巴做人，生怕被清算。
当然，也有极少数聪明人，通过蛛丝马迹，大致还原了前因后果。
一位隐居城南的老学究，在茶寮中对几位相熟的朋友分析道：
“如今看来，此前种种，皆是西北军与镇邪馆布下的迷阵。”
“粮草问题？怕是故意放纵，甚至自导自演，引西部那些不安分者上钩。”
“军械损耗？或是淘汰旧装备，掩人耳目，实则暗中换装新械。”
“邪祟为患？恐怕是借此机会，磨练团队，验证新技术。”
“那古蛮族的探子，自以为得计，却不知从头至尾，都落在了别人的算计之中，成了清理西部的完美借口和催化剂。”
“杨大帅稳坐中枢，掌控全局。
“镇邪馆提供技术，奠定胜基，周参军执行缜密，这三封城，已被他们经营得铁桶一般！”
听者无不悚然，继而感到一阵深深的寒意与庆幸。
寒意于这布局之深、手段之狠，庆幸于自己未曾卷入其中。
然而，就在三封城内部尘埃落定，力量空前整合，展现出蓬勃生机与强大威慑力之时。
另一股沉重的阴影，开始从东方蔓延而来。
随着西部通道被严格管制，一些新的面孔开始出现在三封城，主要是从东部、北部逃亡而来的难民和溃兵。
他们带来了远比之前任何流言都要确切和恐怖的消息。
“破了！全都破了！潼谷关三天就被林胡的狼骑踏平了！
“守将殉国，全军…！全军覆没啊！”
一个衣衫褴褛、身上带着伤的老兵，在流民聚集区，眼神空洞地诉说着。
“东夷…！东夷那群畜生，沿着澜江烧杀抢掠，我们村没了，都没了，我爹我娘，小妹…！呜呜呜……！”
一个半大的孩子，蜷缩在角落里，低声啜泣，话语破碎，却勾勒出地狱般的景象。
“朝廷不要我们了，他们缩回了京畿，把我们都丢给了蛮子……”
一个看起来像是小吏模样的人，失魂落魄地喃喃自语。
这些零星破碎、却带着血泪的消息，如同冰冷的水滴，逐渐汇集成一股寒流，渗透进三封城刚刚升温的气氛中。
起初，很多人不愿相信，或者说不敢置信。
“朝廷怎么可能放弃那么多城池？”
“异族真的那么厉害？”
但随着逃亡而来的人越来越多，带来的消息细节越发具体、惨烈，由不得人们不信。
一股难以言喻的恐慌和压抑，开始在三封城弥漫。
街市上，虽然依旧人流如织，交易繁忙，但人们的脸上，少了前些日子那种充满希望的光彩，多了几分隐忧和沉重。
谈论的话题，也逐渐从内部的整顿、镇邪馆的神奇，转向了东边的战事，异族的凶残。
以及三封城未来的命运。
“听说异族大军有几十万！都是骑兵，来去如风！”
“咱们三封城，能守住吗？”
“西北军是能打，可那是几十万蛮兵啊！朝廷都挡不住…！”
“镇邪馆的技术是厉害，但能对付得了那么多人吗？”
窃窃私语在茶楼酒肆、坊间巷尾流传。
一种对大势的无力感，对未来的不确定性，如同阴云般笼罩在每个人的心头。
就连刚刚因为整顿西部、力量整合而信心倍增的西北军内部，气氛也凝重了许多。
将领们督促训练更加严厉，士兵们操练时也多了几分狠厉和决绝。
他们都明白，之前的一切内部斗争，在即将到来的种族存亡之战面前，都显得微不足道。
杨业大帅的身影更加频繁地出现在城头和军营，他的目光始终投向东方，变得十分凝重。
顾默这段时间也几乎完全扎根在镇邪馆营地和各大研究区域，进一步优化规则武器。
所有人都意识到，三封城这艘刚刚结束内部整修的巨轮，已经不得不驶向一片漆黑而狂暴的海洋。
风暴将至，无人可以置身事外。
曾经的内部纷争、技术奇观带来的惊喜，此刻都化为了备战背景下的一个注脚。