西部百族盟的地界，山峦层叠，林深树茂，与规整肃杀的三封城主城区风貌迥异。
在这里，权力与信息分散在一个个依偎着山谷、河流的部落村寨之中。
夜枭派出的暗子，便如同水滴汇入溪流，悄无声息地融入了这片土地。
他们不再是统一的装束，而是化身万千。
在飞鹰部落外围的猎户集市上，多了一个沉默寡言但眼力极准的皮货商人‘老木’。
他收购皮毛的价格公道，但总会似不经意地问起，最近山里有没有见到什么生面孔的猎户。
或者哪家的商队走得特别深入，像是在找什么东西。
在铁石部落治下的小型矿场和铁匠铺聚集区，来了一个寻求合作、提供优质焦炭的南方行商‘炭头’。
他出手阔绰，酒量也好，几碗烈酒下肚，就能从黑石部落的工匠嘴里套出些消息。
比如最近部落管事对矿石品质要求变得奇怪，又或者，有一支小商队带来了某种罕见的、用于绘制符文的奇异骨粉，却很少对外出售。
而在彩蛛部落势力范围的边缘，那个以交易草药和灵植闻名的藤溪集，则多了一对采药人师徒。
师父经验老到，总能找到年份足的药材。
徒弟年轻，手脚麻利，耳朵也灵，在帮着各家药铺分拣、晾晒药材时，总能听到不少闲言碎语。
这些暗子彼此不知身份，只通过极其隐秘的单线方式，将零碎的信息汇总到夜枭手中。
他们像一张无形的大网，细细筛过西部区域的每一个角落。
真正的突破，来自炭头。
他在与一名铁石部落低级管事喝酒时，听对方抱怨，说彩蛛部落最近有些不一样。
他们似乎对某种产自极西之地的月光苔需求量很大。
但支付时用的却不是常规的货物或钱币，反而用上了一些品质极高、却带着明显异域风格的骨器和小型玉器。
“那东西，不像是咱们这边的手艺，倒像是更西边，河源那边古蛮子的东西。”
那管事醉眼朦胧地嘟囔了一句。
与此同时，老木也从飞鹰部落一个不满于现状的战士口中得知。
彩蛛部落的织娘首领，最近对一支自称来自飞猫部族的小商队格外优待。
甚至允许他们在部落保护区内建立了一个临时的小型营地，美其名曰合作培育灵植。
“飞猫部族？月光苔？异域骨器…！”
这些零散的线索，在夜枭的情报分析室里，被迅速拼凑起来。
这次夜枭亲自出动，他借着地形与暮色的掩护，悄无声息地潜行至彩蛛部落外围一座视野绝佳的山脊。
他选定一个隐蔽的观测点，身体融入岩石的阴影，随后才从特制的阴沉木匣中，取出了顾默刚研发出来的，鹰祟望远镜。
这东西非常稀有。
顾默为了驾驭鹰祟那超长的视距，并抵消其邪异意志的反噬，在其中融入了十二种不同邪祟的特性。
这其中，有用于传导图像的气祟，有用于稳定形态的石祟，更有几种极为稀有、堪称可遇不可求的邪祟。
如能锁住气息、确保法器仅限一人使用的锁魂祟。
也正因如此，这具望远镜的完成度极低，顾默耗费无数心血，至今也只成功打造出这唯一的一具。
夜枭将眼睛贴上那琉璃打磨而成的目镜。
上次让古蛮的人逃走后，顾默就特别交代，不要近距离观察，对方很有可能有什么感知类的物品。
这次，他隔着三千多米的距离，借助这邪祟之力窥探，他不信对方还能发现。
而且望远镜内的鹰祟是活的，夜枭所看到的画面乃是鹰祟看到后的画面传递。
这就避免了直接与敌人接触，也可以在某种程度上抵御一些风险。
如某些特殊诅咒类的，就算触发了也是鹰祟先出问题，可以很好的保护背后之人。
果然通过超远距离观察，加上以鹰祟为媒介，飞猫商队的人，根本就发现不了夜枭的存在。
通过几天观察，夜枭发现了几处极不寻常的细节。
商队的伙计们看似在忙碌货物，但他们的站位隐约构成一个简易的防御阵型。
他们搬运货物时露出的手腕，有着长期佩戴沉重护甲留下的压痕和老茧，这绝非普通行商应有。
更重要的是，夜枭敏锐地察觉到，那个很少露面的首领。
其偶尔扫视周围环境的眼神，冷静、锐利，带着一种猎食者般的审视，与他那张看似温和的商人面孔格格不入。
证据链逐渐清晰。
……
镇邪馆营地，顾默书房。