每走百步，他便在树干上刻下一道极浅的划痕，划痕越深，代表阴气越重。
走出乱葬岗，前方隐约传来城镇的喧嚣声。
顾默放缓脚步，混在几个挑着柴的农户中，朝着西安城西门走去。
城门处的守军正忙着检查进出人员，目光扫过他这一身农户装扮时，只随意挥了挥手便放行。
谁也没注意到，这个农户斗笠下的眼睛，正冷静地观察着城门守军的布防，以及街道上行人的神色变化。
西安城虽已从骨笛域的危机中缓过劲，可街道上仍能看到三三两两被捆着的百姓，镇邪司队员正拿着清醒烛在旁值守。
顾默沿着街边的屋檐行走，避开人群密集处，一路朝着城西的药铺而去。
他要先买齐材料，再去将军庙赴约。
城西的陈记药铺藏在巷尾，木质柜台被岁月浸得发黑，柜面上摊着几张泛黄的药单，空气中飘着混合了艾草与硫磺的药香。
顾默掀开门帘时，掌柜正低头用戥子称着当归，抬眼瞥见他这农户装扮，只随意点了点头。
“要些什么？”
“要三两阳燧石粉末，半斤凝脂草，再称二两玄铁砂。”
顾默的声音压得有些沙哑，斗笠草帘垂着，遮住了大半张脸。
掌柜的手顿了顿，抬眼多看了他一眼：“阳燧石粉末要最细的？那东西贵，寻常农户可不用这个。”
“家里老人染了寒症，偏方里要这个。”顾默语气平淡。
“凝脂草要晒透的，玄铁砂也别掺杂质，多算些银子无妨。”
掌柜的没再多问，转身从里间的陶罐里舀出阳燧石粉末。
那粉末细得像雪，在光线下泛着淡金光泽，是凝阳露的核心原料。
凝脂草则是深绿色的干叶，掐碎了能渗出黏腻汁液，专能中和阴寒之气。
玄铁砂更是少见，黑沉沉的细砂，需用特殊火候锻打，能增强银器对邪祟的克制力。
这几样材料单独买倒还寻常，可一次性买这么多，且都是针对性克制阴邪的物件，落在暗处的眼睛里，就显得格外扎眼。
药铺斜对面的糖人摊后，一个穿着灰布短打的汉子正捏着糖稀，突然动作顿了一下，但很快就恢复过来，继续捏着糖稀。
他眼角的余光始终锁着药铺门帘，看到顾默提着装药的布囊出来时，手掌不动声色地在糖锅边缘拍了三下。
这是暗子的信号。
汉子是十七布在城西的眼线，专盯药铺、铁匠铺这类可能与制抗邪器物相关的地方。
寻常镇邪司队员用的都是现成符箓或制式武器，不会自己采购这些冷门原料。
至于普通百姓，更是连阳燧石粉末的名字都未必听过。
所以凡是购买这些物品的人，一定有可疑的地方。
顾默刚拐进僻静小巷，那汉子就收起糖人摊，快步钻进另一条窄巷，从怀里摸出一块刻着歪扭符文的木牌，用力捏碎。
木牌化作一缕黑烟，飘向西安城某处隐蔽的地窖。
地窖内，十七正对着西安城地图出神，突然听到门外传来的急促脚步声。
他抬头时，眼中已没了平日的急躁，只剩一片冰冷的锐利：“说。”
“十七大人，城西陈记药铺，刚有个农户装扮的人，买了三两阳燧石粉末、半斤凝脂草、二两玄铁砂，都是上品。”
暗子单膝跪地，语速极快。
“看他手法，提袋子时手指扣着袋底，步幅均匀，不像农户，倒像练家子。”
“材料用途查了？”
“查了！”
另一个负责整理情报的黑袍人立刻上前，摊开一张羊皮纸。
“这些物品多为阳性，是专门克制阴气氛材料。”
十七的目光闪烁，不一会露出一副冰冷表情。
他声音陡然转厉：“宁可错杀，不能放过！”
“所有人带好家伙，跟我走！” 十七率先掀开地窖暗门，黑袍下的身影快如鬼魅。
十余名精锐黑袍人紧随其后。