“杀！”许褚暴喝一声，声如炸雷，瞬间打破了夜的宁静，他手中那柄门扇般的大刀高高扬起，在微弱月光下反射出冷冽的寒光，一马当先便冲了过去。
“结阵！迎敌！”张志也是久经战阵之辈，虽惊不乱，立刻下令。一千汝南骑兵迅速调整，试图组成冲锋阵型。
然而，在这等旷野遭遇，又是黑夜之中，所谓的阵型在接战的瞬间便显得苍白无力。双方骑兵如同两股汹涌的潮水，狠狠地撞击在了一起！
“砰！锵！噗嗤——”
金属撞击声、战马嘶鸣声、刀刃入肉声、垂死惨叫声瞬间交织成一曲残酷的死亡乐章。
许褚如同虎入羊群，大刀挥舞开来，卷起一片腥风血雨，所过之处，人仰马翻，几乎没有一合之将。他身后的羽林骑兵亦是悍勇无比，凭借更好的甲胄和训练，奋力砍杀。
张志舞动长枪，接连刺翻两名冲来的羽林骑兵，但他很快便感受到了巨大的压力。对方这支骑兵的战斗力远超他的预估，尤其是那个挥舞巨刃的魁梧将领，勇不可当，己方士卒碰上非死即伤。
战斗激烈而短促。在昏暗的光线下，双方都难以准确判断对方的具体人数和部署，只能凭借本能和训练拼死搏杀。不断有人惨叫着跌落马下，失去主人的战马惊恐地四处乱窜，更增添了场面的混乱。
约莫一炷香的功夫后，张志眼见己方伤亡不小，而对方兀自战力强横，尤其是那员猛将，己方无人能制，久战下去恐怕这一千骑兵都要交代在这里。他当机立断，大喝一声：“撤！快撤！”
听到主将命令，早已心生怯意的汝南骑兵如蒙大赦，纷纷调转马头，向着来路溃退。
许褚杀得性起，正要挥军追击，身旁一名副将急忙劝阻：“将军！夜色深重，恐有伏兵！文将军叮嘱过，不可恋战！”
许褚环眼一瞪，看了看四周漆黑的荒野和地上横七竖八的尸体，也知道穷寇莫追的道理，尤其在这种敌情不明的情况下。他啐了一口带血的唾沫，恨恨道：“哼！算他们跑得快！收拾战场，撤回大营！”
双方几乎是同时脱离了接触，带着各自的伤亡和惊疑，迅速消失在了黑暗中，只留下满地狼藉的尸骸与空气中弥漫不散的血腥气。
回到纪灵大寨，张志清点人数，发现折损了近两百骑，多是死于那个巨汉将领刀下以及接战最初的混乱中。他心有余悸地向纪灵禀报：“将军，末将奉命袭营，行至中途，便与朝廷一支同样前来劫营的骑兵遭遇！对方约亦千骑，战力极为彪悍，尤其一员魁梧巨汉，勇不可当！末将恐其有后援，不敢恋战，故撤回。夜色太黑，不知其具体伤亡，但想必与我军相差不会太大。”
纪灵听完，眉头紧锁，挥手让张勋先下去休息。他独自在帐中沉思：“朝廷骑兵反应如此迅速，竟也派兵夜袭……看来那许褚、文聘并非一味谨慎保守之辈。遭遇战损失相当？恐怕是张志往好了说，实际损失可能更大。对方士卒之精锐，犹在预料之上……”
而另一边，许褚回到大营，向文聘汇报。他这边清点下来，损失约百人。许褚兀自不满地嚷嚷：“可惜！若不是天黑，定叫那帮家伙一个也回不去！”
文聘安抚道：“将军勇武，已挫敌锋。此次遭遇，虽未达成袭营初衷，却也可窥见纪灵军战力一斑。其骑兵并非乌合之众，反应亦算迅速。看来，这纪灵确是一员良将。”
他沉吟片刻，继续分析：“经此一遭，纪灵必知我军警惕，夜袭之策恐难再奏效。明日，他或许会改变策略……”
许褚不耐烦地打断：“管他什么策略！文将军，既然夜袭不成，明日俺便去他寨前挑战，阵前斗将！先斩他几员大将，煞煞他的威风！看他还能不能当那缩头乌龟！”
文聘看着跃跃欲试的许褚，心知这或许是打破目前僵局的一个办法。若能阵前斩将，确实能极大鼓舞己方士气，打击敌军气焰。
“也好。”文聘最终点头，“那明日，便看许将军扬我军威了！不过，需防其冷箭陷阱，一切小心。”
纪灵大寨中，这位汝南主将思虑再三，也觉得夜袭已不可行，朝廷军营守备森严，士卒精锐，强攻难下。或许，正如那张志遭遇战中所感，明日试一试斗将，看看对方将领的成色，若能阵前挫败甚至斩杀其大将，或可扭转目前略显被动的局面？
“便如此决定！”纪灵目光一凝，心中定计。
夜色渐深，两支大军的主将，怀着像相同的心思，却都将目光投向了即将到来的黎明。