郭图自信一笑：“明公所虑极是。然，可遣大将，率韩暹将军部分兵马并冀州留守部队，严密布防北境与西线，深沟高垒，以守代攻。公孙瓒新败，高顺需整合幽州，短期内无力大举南下。黑山军虽众，然乌合之众且态度不明，据险自守尚可，出山攻坚则非其所长。只要防线稳固，彼等不足为虑。待我军拿下徐州，整合三州之力，回头再收拾这些疥癣之疾，易如反掌！”
厅内陷入激烈的争论，北上派与南下派各执一词，引经据典，分析利弊。袁绍听得时而点头，时而蹙眉，心中天平在“彻底解决北方威胁”与“夺取徐州实现战略跃升”之间剧烈摇摆，难以取舍。
就在这争论不休、袁绍踌躇难决之际，忽然府外传来一阵急促的脚步声，一名亲卫都尉不顾礼仪，手持一封插着三根羽毛的密信，面色惶急，直冲入厅，噗通跪地，声音带着颤抖：
“报——大将军！八百里加急密报！黑山贼张燕……已率部众，公然举旗，归顺长安朝廷！”
“什么？！”袁绍猛地从座位上站起，脸色瞬间一变。
不等他消化这个惊人的消息，那都尉紧接着又报出第二个噩耗：“另……另有密探自渔阳密探传出消息，公孙瓒……公孙瓒亦已接获刘协诏书，受封易侯，宣布效忠朝廷！”
“砰！”袁绍只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，眼前一黑，身形晃了晃，手中的玉如意脱手掉落在地，摔得粉碎。他扶着案几，勉强站稳，脸上已无半分血色。
“张燕……公孙瓒……皆投了朝廷？”袁绍的声音干涩沙哑，充满了难以置信与惊怒，“完了……北上之路，彻底断了！”
他瞬间明白了这意味着什么。一个公孙瓒就让他头疼不已，如今再加上整合了黑山军的朝廷力量，以及那个用兵沉稳的高顺……北上攻打幽州？那已不是攻坚，是去找死！不仅幽州打不得，他还要立刻抽调重兵，加强北部和西部漫长的防线，以防朝廷随时可能发动的猛烈进攻！
“快！传令！”袁绍再无丝毫犹豫，厉声下令，“着淳于琼、高览、麴义即刻率五万兵马，北上增援河间、中山国、渤海防线，严防幽州方向！着张合，率五万兵马，西进井陉，加固壶关、滏口陉防御，监视并州动向！务必深沟高垒，多设烽燧斥候，绝不可让朝廷一兵一卒踏入冀州！”
他喘了口气，目光投向地图上的青州，如今，那里似乎成了唯一的突破口和希望。
“再令！颜良、文丑二将，点齐三万精锐，火速驰援青州，助谭儿尽快拿下北海，平定全境！之后南下徐州！”
最后，他几乎是咬着牙下达了最终决断：“传令各郡国，即刻开始新一轮募兵！加征赋税，筹措军资！告诉那些太守、国相，非常之时，行非常之法，若敢怠慢，军法从事！”
一道道命令如同雪片般从大将军府发出，整个冀州的战争机器被迫以前所未有的速度疯狂运转起来。
然而，厅内一些参与议事的世家代表，彼此交换着眼神，那目光中已充满了深深的忧虑与动摇。
如今北疆两大势力尽归朝廷，态势已然逆转。继续将全族命运绑在这艘战船上，风险太大了，但家族根基毕竟在冀州，若被袁绍得知，必然抄家灭族。