邺城，大将军府。
袁绍拿着鞠义八百里加急送来的战报，脸上的表情如同开了染坊，先是捷报传来时的狂喜涨红。
“好！好一个鞠义！壶关一战，斩首数千，大破吕布铁骑，扬我冀州军威！此乃大功一件！”袁绍初看战报时，忍不住抚掌大笑，吕布败绩，朝廷锐气受挫，这消息足以让他在各路诸侯面前挺直腰杆。
然而，笑容还没持续多久，就看到鞠义在战报后半部分陈述的困境：虽重创吕布，然其残部与陈宫步兵汇合，兵力仍远胜我军。壶关虽险，然粮草补给线漫长，极易被切断。末将手中兵力不足一万，且多为步卒、强弩，若朝廷后续大军不计代价强攻，或绕道断我粮道，壶关恐难久守。
请主公速派援军，增派粮草，或……指示下一步方略，是固守上党，还是……伺机撤回？
就在这时，又有斥候急匆匆送来新的情报。
“报——！主公，细作探明，朝廷大将夏侯惇已率兵进入西河郡、徐荣部亦有向上郡移动迹象！”
“什么？！”袁绍猛地站起身，额头青筋跳动。天子这是双拳出击，一边让吕布在北面猛攻，一边又派兵从西面蚕食并州！若让其彻底消化了并州，凭借并州高地，可随时俯冲冀州！
谋士沮授立刻上前，指着地图疾声道：“主公，局势危矣！并州乃冀州屏障，绝不可落入朝廷之手！如今吕布新败，士气受挫，朝廷西路军立足未稳，此乃天赐良机！当速派大军，接应鞠义将军，趁势夺取上党，乃至进军太原郡！若迟疑不决，待朝廷缓过气来，并州必失，冀州危亡！”
袁绍听得心潮澎湃，是啊，此时不加码，更待何时？拿下并州，就能将朝廷势力阻挡在太行山以西！
可还没等他下达增兵的命令，另一个噩耗如同冰水般浇了下来。
“报——！主公，司隶密信！朝廷使者李肃，奉天子命，押送大批粮草，正在前往太行山，名义犒赏黑山军张燕部！据传……据传张燕已暗中接受朝廷招安！”
“报——！河内张杨，亲率七千兵马，兵锋直指我魏郡！”
这两条消息如同两道惊雷，狠狠劈在袁绍头顶。
“李肃？张燕？张杨？！”袁绍气得浑身发抖，一脚踹翻了眼前的案几，笔墨纸砚摔了一地，“无耻小人！背信弃义！张燕这厮，拿了吾的粮草，转头就去舔刘协小儿的靴子！还有张杨，他竟敢主动来犯！”
厅内谋士们也是面面相觑，许攸眼珠急转，连忙出声安抚：“主公息怒！黑山军乃墙头之草，张燕此举，未必是真降，更可能是两头下注，观望风色！他既不敢得罪朝廷，也不敢彻底开罪主公，故而两边讨好。此时他定是作壁上观，绝不会轻易助朝廷攻打我军。”
郭图也附和道：“子远（许攸）所言有理。张杨兵少，来袭魏郡，无非是牵制之举，配合朝廷并州战事，令我军不敢全力西顾。其兵锋未必锐利，只需遣一上将，率数千兵马，依托城防，足以拒之。”