这话引起了不少人的共鸣，帐内气氛一时有些凝重。
然而，另一员素来机敏的部将却猛地一拍大腿，脸上露出兴奋之色：“糊涂！我看尔等是守着天水这口小灶，忘了敦煌那头肥羊！”
他走到简陋的沙盘前，手指点向西方：“诸位请看！武威、张掖、酒泉、敦煌，这些地方豪强林立，看似复杂，实则兵力分散，装备远不如韩遂、宋建的精锐！打他们，好比壮汉打孩童，损耗极小！沿途我们还能收编青壮，缴获物资，等打到敦煌，咱们的兵力非但不会减少，说不定还能翻上一番！”
他越说越激动，眼中闪烁着金币般的光芒：“再说，留在天水能有什么大出息？靠着朝廷拨发的那点粮饷？敦煌是什么地方？那是丝绸之路的起点！东西商队往来如织，金银珠宝、奇货异宝堆积如山！只要拿下那里，稍微指缝里漏点出来，就够咱们弟兄吃用不尽了！那才是真正的富得流油！”
他最后压低声音，抛出一记重磅定心丸：“更何况，少将军（马超）深得陛下喜爱，据说在长安都能横着走！岱将军又留守汉阳，朝廷岂会自断臂膀？此乃名利双收、壮大自身的天赐良机，有何可犹豫的？”
这番分析如同拨云见日，瞬间让帐内大部分将领的眼睛亮了起来。是啊，打硬骨头（韩遂、宋建）损兵折将，功劳大头还是黄忠的；打软柿子（西陲诸郡）轻松愉快，还能趁机扩充实力和捞钱，更重要的是能占据丝路要冲，这可是长远的好处！有马超在天子面前得宠，有马岱留守汉阳，朝廷的信任度显然不低。
马腾原本心中那一丝疑虑也彻底烟消云散，他哈哈一笑，豪气干云：“说得在理！我马寿成岂是目光短浅之辈？传令下去，全军拔营，兵发武威！让弟兄们都打起精神来，不要再像以前四处劫掠，务必以朝廷法度为基准，后面有的是功劳和财货等着咱们去拿！”
“吼！”帐内众将齐声欢呼，士气瞬间爆棚。
……
消息传到金城韩遂和陇西宋建耳中，这两位难兄难弟几乎是同时跳了起来。
“好狠的算计！”韩遂咬牙切齿，他麾下谋士将领齐聚一堂，却无人能献上妙计。朝廷这次双管齐下，北路快刀斩乱麻，南路重兵压境，根本不给他纵横捭阖的空间。
“韩公，为今之计，唯有固守待变，同时……竭泽而渔，以撑过此劫！”一个谋士硬着头皮建议。
韩遂眼中闪过一丝狠厉，他深知此刻已无退路，猛地一拍案几：“传令！各部即刻出动，将金城郡外围所有粮草，给老子统统抢回来！一粒麦子也不许给朝廷留下！还有，所有十五岁以上、五十岁以下的男丁，全部强征入伍！敢有违抗者，杀无赦！”
命令一下，金城郡顿时鸡飞狗跳。韩遂的兵痞们如同蝗虫过境，冲入村庄、坞堡，不仅抢走所有看得见的粮食，连来年的种子粮都不放过，更是用绳索和刀枪，将一个个面黄肌瘦、眼神惊恐的青壮男子驱赶出来，编入行伍。哀嚎声、哭喊声、咒骂声在金城大地上回荡。
靠着这种刮地三尺的疯狂手段，韩遂在短时间内将自己的兵力膨胀到了三万多，几乎将金城郡的潜力榨干。他看着堆积如山的粮草和密密麻麻、却大多面有菜色、手持简陋武器的“新兵”，心头却没有丝毫喜悦，只有沉甸甸的压力。这点家当，能挡住朝廷南北两路精锐的夹击吗？他立刻又派出数批心腹，想方设法，试图绕过朝廷的封锁线，去联络武威郡的势力，哪怕能给马腾添点乱也好。
陇西郡的宋建接到韩遂那边“成功扩军”的消息后，仿佛抓住了救命稻草，立刻有样学样。“快！学韩文约！给本王抢！给本王征！把所有能吃的能用的都搬进城里来！把所有能拿得动刀的男人都给我抓来！”他顶着那顶歪斜的“王冠”，声嘶力竭地咆哮。
于是，陇西郡也上演了同样的一幕。宋建的军队比韩遂的更加不堪，抢劫起来更是毫无章法，甚至为了争抢一点粮食而内部械斗。强征来的壮丁更是凄惨，很多人连像样的武器都没有，只能分发到一根削尖的木棍。宋建同样将陇西郡刮了一遍，勉强凑出了两万兵马，至此，陇西郡也如同被吸干了血肉，再也挤不出一个多余的壮丁、一石额外的粮食。
韩遂拥兵三万余，宋建拥兵两万余，听起来兵力似乎不少，但两人心里都跟明镜似的——这不过是饮鸩止渴。郡内民生凋敝，怨声载道，这些仓促拼凑起来的乌合之众，打顺风仗或许还能壮壮声势，一旦面临朝廷精锐的猛攻，崩溃只在顷刻之间。
陇西与金城，这两座被重兵围困的孤城，如同暴风雨中飘摇的破船，虽然暂时靠着疯狂手段堆砌起了一些防御的沙包，但船底的裂缝已然四处蔓延，只待朝廷雷霆一击，便会彻底倾覆。