林默点了点头，喉咙有些发干：“嗯。”
“感觉怎么样？”陈墨向前走了两步，距离拉近。他的视线停留在林默的右手手腕上。
林默下意识地蜷缩了一下手指，关节处的酸痛感立刻清晰起来。“还……还好。”他试图让自己的声音听起来平静。
陈墨的嘴角似乎勾起一丝极淡的弧度，带着一种洞悉一切的意味：“还好？”他抬起手，指向球场对面底线附近一个不起眼的角落，“去那里站着。”
林默不明所以，但还是依言走了过去。地面开裂得更厉害，碎石硌着鞋底。
陈墨弯腰，从脚边一个破旧的帆布袋里，拿出了一颗网球。黄绿色的球体在朦胧的光线下显得有些陈旧。他没有走向发球区，而是直接站在了中场附近。
“站稳了。”陈墨的声音不高，却带着一种不容置疑的命令感。
林默刚调整了一下重心，试图站得更稳一些——
“咻！”
破空声骤然响起！
陈墨甚至没有一个标准的引拍动作，只是手臂看似随意地一挥，那颗网球便如同被强弓射出的箭矢，带着低沉的呼啸，笔直地射向林默！
快！太快了！比昨天林默打出的那记发球更快！角度更是刁钻无比，直取林默的胸口！
林默浑身的汗毛瞬间炸起！大脑根本来不及思考，身体的本能在尖叫着危险！他几乎是凭借着昨天系统加载残留的一丝微弱反应，猛地向右侧扑倒！
“砰！”
网球擦着他左侧的肩膀飞过，狠狠地砸在身后的铁丝网上，发出“哐啷”一声巨响！生锈的铁网剧烈地摇晃着，尘土簌簌落下。
林默狼狈地摔倒在冰冷坚硬的地面上，碎石硌得他生疼。右肩着地时，一股钻心的酸痛猛地炸开，让他眼前一黑，差点痛呼出声。
“反应太慢。”陈墨的声音冷冷地传来，听不出喜怒，“平衡性差，核心力量不足。起来。”
林默咬着牙，强忍着肩膀的剧痛和全身散架般的酸痛，挣扎着从地上爬起来。泥土沾满了衣服，手掌在粗糙的地面上蹭破了皮，火辣辣的。
陈墨没有给他喘息的机会，手腕一抖，第二颗球已经抛起，挥拍！
“咻！”
这一次，球路飘忽，带着强烈的侧旋，落点直指林默刚刚摔倒、重心还未完全调整好的右侧空档！
林默瞳孔骤缩！身体在极度疲惫和酸痛下，协调性大打折扣。他拼命想要向左侧跨步，但酸软无力的双腿却像灌了铅，动作慢了半拍。
“啪！”
网球精准地打在他右脚外侧不到半米的地面上，然后高速弹起，擦着他的裤腿飞过。
“预判错误，步伐混乱。”陈墨的声音如同冰冷的铁块砸在地上，“你以为网球是什么？站在原地等球打过来？”
第三颗球紧接着发出！这一次是近身追胸的快球！
林默彻底乱了阵脚，手忙脚乱地挥拍试图格挡，动作完全变形。
“当啷！”
球拍被沉重的网球撞得脱手飞出，砸在旁边的碎石地上，发出刺耳的声响。林默的右手腕一阵剧痛，虎口被震得发麻，整个人被带得向后踉跄了好几步，才勉强站稳，脸色煞白，大口喘着粗气。汗水瞬间浸湿了鬓角，后背一片冰凉。
耻辱感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了刚才那一丝胜利带来的虚幻自信。在陈墨面前，他感觉自己像个蹒跚学步的婴儿，笨拙、脆弱，不堪一击。昨天那记惊艳的发球，此刻看来更像是一个拙劣的笑话。
陈墨收起球拍，缓步走了过来。他没有看掉落在地上的球拍，目光如同鹰隼，紧紧锁定着林默惨白的脸和微微颤抖的身体。
“知道问题在哪了吗？”他问。
林默喘息着，艰难地点了点头，声音沙哑：“……太弱了。”
“弱？”陈墨嗤笑一声，带着一丝嘲讽，“不仅仅是弱。你的身体，现在就像一辆超载的破车，引擎过热，轴承磨损，随时可能散架。”他的视线锐利地扫过林默的右肩和手腕，“昨天那一下，很痛快，对吧？代价呢？”
林默身体一僵。他无法反驳。系统的警告，身体的抗议，都是那么真实而残酷。
“想变强？”陈墨的声音陡然压低，带着一种近乎蛊惑的意味，却又冰冷得如同寒潭，“想掌握那种力量？”
林默猛地抬起头，看向陈墨。晨光熹微中，陈墨的眼中似乎有某种幽深的光芒在跳动。
“你……你知道？”林默的声音带着难以置信的颤抖。难道这个神秘的男人，真的知道系统的存在？
陈墨没有直接回答，只是从口袋里再次掏出了那张皱巴巴的照片。这一次，他没有遮掩，直接递到了林默眼前。
“看看。”
林默的目光落在照片上。照片上那个穿着老式运动服的年轻男孩……那张脸……虽然年轻了太多，虽然发型衣着完全不同，但那眉宇间的轮廓，那眼神里的倔强和不服输……
林默的瞳孔骤然收缩！
他猛地抬头，死死盯住陈墨那张饱经风霜、带着胡茬的脸。照片上的少年，和眼前的中年男人……五官的线条在时光的滤镜下缓缓重叠！
“你……你是……”林默的声音卡在喉咙里，巨大的震惊让他几乎无法呼吸。
陈墨看着林默震惊的表情，缓缓收回了照片。他的眼神复杂难明，有追忆，有唏嘘，还有一种深藏的痛苦。
“二十年前，”陈墨的声音低沉下去，如同在讲述一个古老的故事，“我也在这里。也被人叫做‘睡神’。也以为，找到了捷径。”
他顿了顿，目光扫过这片荒芜破败的球场，扫过那些断裂的铁丝网和开裂的地面，仿佛在凝视着埋葬在此的青春和梦想。
“现在，告诉我，林默。”陈墨的目光重新聚焦在林默脸上，锐利得如同手术刀，直刺他的灵魂，“你准备好，付出代价了吗？”