墨儿的引导则更为潜移默化。苏九姑并未教她任何具体的运功方法，只是每日带着她观星、静坐、辨识草药，甚至只是聆听风声雨声。萨保有时会来，取出月影石，让墨儿感受那份古老而平和的气息。
“天地自有其序，混沌亦有其理。”苏九姑轻声道，“你不需要对抗它，而是要学会理解它，与它共存。”墨儿懵懂地点着头，她身上的气息确实日渐平和，那双清澈的大眼睛中，偶尔会闪过一丝与年龄不符的深邃。
情报与后勤网络
云破月在三天后悄然离开了兰州，先行返回钦天监。他需要时间重新站稳脚跟，并利用观星台的便利，提前布局。
冷月的工作则繁琐而危险。她通过马帮的渠道，向京城几位绝对可靠的旧部发出了密信。回应需要时间，且充满了不确定性。她同时开始深入研究京城最新的城防图、百官名录以及万寿庆典的粗略流程，寻找可能的漏洞和切入点。
江东流与金满堂的合作迅速展开。金满堂展现了他作为天下第一商的高效，不仅第一批材料如期而至，后续更稀缺的材料也在加紧搜罗。同时，一条相对安全的、通往京城的物资和人员通道，也在隐曜阁的运作下悄然建立。江东流负责与金满堂派来的代表对接，并开始物色可靠的、善于混迹市井的人手，为潜入京城后的地面行动做准备。
雷万钧则全力保障总舵的安全与后勤，同时加派人手，以更隐蔽的方式继续搜寻荆老的下落。他明白，多一份力量，未来的决战就多一分胜算。
就在一切看似按部就班进行时，一个意外的发现，带来了新的线索，也预示着更大的危机。
十日后，一名负责在兰州城内采购特定药材的马帮弟子，在回来的路上遭遇了不明身份者的跟踪。虽然凭借对地形的熟悉成功甩掉了尾巴，但此事引起了冷月的高度警觉。
“对方目标明确，直指我们采购的药材。”冷月将药材清单放在花辞树面前，“这几味药，主要是司徒先生用来调配稳定离朱本源和安抚墨儿气息的，对方怎么会知道？”
“有两种可能，”花辞树神色凝重，“一是兰州城内还有我们未察觉的幽冥宗眼线；二是……对方阵营中，有精通药理，甚至可能了解圣火本源和混沌之胎特性的人。”
“会不会是……拜火教的余孽？”旁边的阿吉突然插话道，“他们以前就抓过离朱，对圣火很了解。”
花辞树与冷月对视一眼，都看到了对方眼中的认同。这无疑增加了事情的复杂性。
与此同时，工坊内传来了一个振奋人心的消息。经过无数次失败，采用“软金嵌套微雕引星玉”新工艺的小型化“逆星阵盘”核心模块，终于测试成功！其能量导引效率比初版提升了三成，体积却只有原来的四分之一！
“太好了！”花辞树看着那闪烁着柔和光芒、仅有巴掌大小的复杂核心，多日来的疲惫一扫而空，“按照这个进度，在出发前，我们一定能造出可用的‘逆星阵盘’！”
然而，喜悦之余，压力也更甚。敌人如同隐藏在暗处的毒蛇，似乎对他们的动向了如指掌。而他们，必须在有限的时间内，完成这几乎不可能的任务，去面对那个盘踞在帝国心脏的、前所未有的强大敌人。
兰州，这座黄河畔的雄城，仿佛成了一个与时间赛跑的巨大工坊，以及风暴来临前最后的宁静港湾。
（第三百五十三章 完）