“替身血偶”的出现，如同阴云笼罩在驼队上空。幽冥宗不仅知晓他们的行踪，更以如此邪异残忍的方式挑衅，其嚣张气焰与深不可测的渗透力令人心惊。
赵镖头惊魂未定，再三赌咒发誓对此事毫不知情。镇远镖局信誉卓着，众人判断他所言非虚，问题很可能出在兰州府的接货方，或者镖队内部被渗透。
处理掉邪异的血偶（由离朱以圣火小心焚化），队伍气氛凝重了许多。与镇远镖局分别后，花辞树等人加快行程，数日后，终于抵达了陇西重镇——兰州。
兰州城坐落于黄河之滨，控扼河西走廊咽喉，商旅云集，胡汉杂处，繁华中透着一股边塞特有的粗犷与混乱。一进城，便能感受到与长安迥异的氛围，空气中似乎都飘荡着羊肉与香料的浓烈气味，以及一丝不易察觉的紧张。
根据血偶线索，幽冥宗在兰州必有据点，且可能与官府中人有所勾结。众人不敢大意，并未直接前往官驿，而是由江东流引路，住进了一家由江湖朋友开设、背景清白的客栈。
安顿下来后，首要任务便是查探兰州府情况，尤其是那位指定接收那批“军械药材”的“大人物”。
冷月通过六扇门在兰州的暗桩，很快获取了信息。指定收货的，是兰州府的兵曹参军——马元举。此人是兰州都督的心腹，掌管部分军械调配与城防事务，位不高却权不轻。
“马元举……”江东流沉吟道，“此人风评尚可，未曾听闻与江湖邪教有染。但知人知面不知心。”
为谨慎起见，花辞树决定双管齐下。由冷月与云破月以钦天监与六扇门巡查使的官方身份，明面上拜访兰州都督府，借核查军械账目之名，试探马元举虚实。
而花辞树则与江东流、阿吉，带着对能量感知敏锐的离朱，暗中调查马元举的府邸及日常行踪。
明线进展顺利，冷月与云破月的身份让对方颇为忌惮，马元举接待恭敬，账目清晰，应对得体，看不出任何破绽。
暗线的调查却有了意外发现。
在连续两日的监视中，花辞树发现马元举每隔一晚，便会轻车简从，前往城西黄河边的“伏波将军庙”祭拜。伏波将军马援乃东汉名将，曾在陇西一带平定羌乱，受后世敬仰，马元举自称是马援后人，时常祭拜倒也说得通。
但离朱却敏锐地察觉到，那伏波将军庙内，隐隐散发着一股与幽冥宗邪力同源、却更加隐晦阴冷的能量波动！
“庙里……有东西。”离朱扯了扯花辞树的衣袖，金红色的眼眸紧盯着夜色中的庙宇，“很会躲藏。”
事有蹊跷！花辞树与江东流决定，当夜潜入伏波将军庙一探究竟。
是夜，月黑风高。