永宁坊位于洛阳城西，并非繁华富庶之地，多是小户人家与一些不甚起眼的商铺作坊聚居。接连发生的青壮年失踪案，让原本还算安宁的坊间蒙上了一层阴霾，入夜后，街上行人明显稀少了许多。
花辞树与阿吉身着便服，悄然来到了最后一名失踪者——一名姓张的年轻木匠家附近。张家门户紧闭，左右邻里也早早熄灯，显得格外冷清。
“花大哥，就是这里。”阿吉低声道，指了指巷子深处那扇略显破旧的木门。
花辞树点了点头，并未急于上前，而是先从鹿皮囊中取出了那面“辨气罗盘”。这罗盘并非指南之用，中心镶嵌着一小块对能量异常敏感的“感气玉”，周围刻满了代表不同能量属性的细微符文。他缓缓将内力注入，罗盘指针先是微微晃动，随即稳定下来，但指针末端却萦绕着一丝极淡的、几乎难以察觉的暗红色光晕，正指向张家方向。
“果然有残留的邪火气息，虽然微弱，但‘辨气罗盘’还是捕捉到了。”花辞树沉声道，“看来拜火宗确实与此事脱不了干系。”
收起罗盘，他又取出了“窥影镜”。此镜形如寻常铜镜，背面却刻有繁复的放大与显影符文。花辞树将其对准张家院墙、门楣以及周围地面，缓缓移动。透过镜面，那些肉眼难以察觉的细微痕迹——比如墙头一丝不自然的刮擦、门前地面几乎被风吹散的奇异粉末、甚至空气中残留的能量粒子轨迹——都被一定程度地放大和显影出来。
“墙头有被某种带有钩爪的软索摩擦过的痕迹，很轻，对方身手不错。”花辞树一边观察一边分析，“门前地面……有一种特殊的香灰混合着硫磺的味道，被刻意清扫过，但‘窥影镜’下无所遁形。这似乎是某种……仪式或者追踪的标记？”
阿吉在一旁聚精会神地看着，学习着花辞树如何通过这些不起眼的细节还原现场。
“走，进去看看。”花辞树收起窥影镜，与阿吉对视一眼，两人身形一展，如同狸猫般悄无声息地翻过院墙，落入院内。
院内陈设简单，略显凌乱，符合一个独居木匠的生活状态。花辞树再次动用“辨气罗盘”和“窥影镜”，在院中仔细搜寻。最终，在靠近屋角的一处地面，“辨气罗盘”的指针再次出现了那暗红色的反应，而“窥影镜”也显示出那里有微弱的能量残留，形状……像是一个模糊的、扭曲的火焰印记。
“这里应该是对方最后接触失踪者的地方。”花辞树蹲下身，用手指轻轻触摸那片地面，感受着那几乎消散殆尽的阴邪余温，“他们似乎是用某种方法，瞬间制服了目标，然后迅速带走，所以几乎没有打斗痕迹。”
“可是，他们抓这些青壮年男子做什么？”阿吉疑惑道，“修炼邪功？还是……献祭？”
花辞树眼神一凛，想起了北邙山观星台那拜火宗炎使试图以活人献祭唤醒节点的行径。“很有可能！拜火宗行事诡秘狠辣，不能以常理度之。”
他站起身，环顾四周，目光最终落在了坊内那座最高的建筑——一座废弃的、据说前朝是用于观测风水的“望楼”上。那里地势高，可以俯瞰大半个永宁坊，若是拜火宗的人在暗中活动，那里或许是一个理想的观察点，甚至……是临时据点？
“阿吉，我们去那座望楼看看。”花辞树说道，“不过，不能直接上去。对方可能设有暗哨或机关。”