夜色成了他们唯一的掩护。四人不敢走大道，专挑最阴暗、最曲折的巷弄穿行，耳中不时传来远处主干道上兵马调动和盘查的喧哗声。
洛阳城，这座千年古都，此刻仿佛张开了一张无形的大网。
“不能留在城里了。”冷月声音低沉，带着一丝不易察觉的喘息。方才为了摆脱一队巡街武侯，她与花辞树联手制造了一场小混乱，虽成功脱身，但也消耗不小。
“但城门必然已封锁，此时出去无异自投罗网。”花辞树眉头紧锁，目光扫过四周。他们此刻藏身于一处废弃的砖窑内，空气中弥漫着陈年的土腥味。
林素心紧紧抱着装有古卷和帛图的包袱，脸色苍白，但眼神依旧坚定：“我们必须找个地方安顿下来，至少要让林姑娘有时间解读那帛图。那可能是我们破局的关键。”
阿吉趴在砖窑破损的洞口，紧张地向外张望：“公子，现在满街都是官兵和衙役，客栈、车马行肯定都被盯上了，我们能去哪儿？”
就在这时，一个略带戏谑的熟悉声音，如同鬼魅般在阴暗的砖窑内响起：
“啧啧，几位这是……又把天捅了个窟窿？”
众人悚然一惊，猛地回头，只见金满堂那胖硕的身影，不知何时已悄无声息地站在窑洞深处，正笑眯眯地看着他们，手里还拎着一个食盒。
“金员外！”花辞树心中震惊，此人当真是神出鬼没！“你……”
“别紧张，别紧张。”金满堂摆摆手，将食盒放在一块还算平整的断墙上，“听说几位被官面上的朋友‘热情挽留’，金某想着几位恐怕还没用晚饭，就顺路带了点吃的过来。”
他打开食盒，里面是还冒着热气的胡饼和酱肉，香气顿时在窑洞内弥漫开来。
花辞树没有动，目光锐利地看着金满堂：“员外消息果然灵通。只是不知员外此番，是来看笑话，还是另有所图？”
金满堂拿起一块胡饼，自顾自地咬了一口，含糊道：“我说过，帮你们就是帮我自己。你们要是现在就被抓了，这洛阳城的水，岂不是又让某些人一手遮天了？那多无趣。”
他咽下饼，拍了拍手，正色道：“废话不多说。我在城南‘永泰坊’有处不起眼的货栈，地窖还算隐蔽，平日里堆放些杂货，少有人去。几位若是不嫌弃，可暂避一时。”
这无疑是雪中送炭！但花辞树心中疑虑未消：“员外为何屡次相助？花某实在不解。”
金满堂小眼睛眯成一条缝，笑容意味深长：“我说了，投资！我看好几位能把这潭水搅得更浑。至于别的……时候到了，自然知晓。现在，几位是愿意跟我走，还是留在这里等着被官兵瓮中捉鳖？”
花辞树与冷月、林素心交换了一个眼神。眼下形势比人强，金满堂虽然神秘难测，但至少目前为止并未表现出恶意，反而多次相助。
“如此，便多谢员外了。”花辞树拱手，做出了决定。