洛阳城的清晨，因一桩突如其来的命案而蒙上了一层阴影。花辞树、冷月与阿吉三人，在悦来客栈短暂商议后，便按照既定计划，分头行动。
冷月线：夜探殓房
是夜，月黑风高。洛阳县衙后院的殓房，阴森寂静，只有两名值守的衙役靠在门廊下，打着哈欠，低声抱怨着这晦气的差事。
一道黑影，如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地掠过县衙高大的围墙，避开巡逻的兵丁，精准地落在了殓房所在的院落屋檐上。正是冷月。
她屏息凝神，观察片刻，确认只有门口两名守卫。她取出一小节迷香，指尖轻弹，那迷香如同被风吹动的柳絮，飘向两名衙役。不过片刻，两名衙役便脑袋一歪，靠在柱子上沉沉睡去。
冷月身形一闪，如同鬼魅般滑入殓房。房内充斥着浓烈的草药和石灰味道，用以掩盖尸体的腐败气息。那具女尸被放置在一张简陋的木板上，盖着白布。
冷月揭开白布，借着窗外透入的微弱月光，仔细查验。女子年约二十许，面容姣好，但此刻毫无血色，双眼圆睁，残留着惊恐与不甘。她仔细检查了尸体后心的致命伤，伤口边缘整齐，匕首是垂直刺入，力道极大，一击毙命，凶手显然是个惯于用刀且心狠手辣之人。
她重点检查了女子的双手、指甲缝。除了雷捕头取走的那块“佛头青”碎片，在女子右手的指甲缝里，冷月又发现了一些极细微的、同样呈暗青色的矿石粉末，以及……几丝极细的、金色的丝线，与匕首柄上缠绕的丝线一模一样！
“她临死前，应该与凶手有过短暂的纠缠，抓挠过凶手或者凶器，留下了这些线索。”冷月心中判断。她小心地将这些粉末和金线收集起来。
接着，她检查了女子的衣物和随身物品（已被衙役取下放在一旁）。除了那身质地不错的苏绣衣裙，女子身上并无任何能证明身份的文书、印信或首饰，仿佛被人刻意清理过。然而，在衣裙内侧一个极其隐蔽的夹层里，冷月摸到了一个硬物。她小心拆开缝线，取出的竟是一枚小巧的、非金非木的黑色令牌，令牌上刻着一个古朴的、形如莲花与星轨结合的奇异图案！
这图案，冷月从未见过！她立刻将令牌拓印下来，并将原物放回原处，恢复夹层。
做完这一切，她不敢久留，悄然离开殓房，如同来时一般，消失在夜色中。
阿吉线：市井暗流
阿吉混迹于修善坊附近的茶肆、酒馆以及码头的苦力聚集地，凭借着乖巧和善于搭讪的本事，倒是打听到一些零碎消息。
有人隐约记得，前天傍晚确实见过一个穿着藕荷色衣裙、面容秀丽的陌生女子在修善坊附近徘徊，似乎在向人打听“柳条巷”怎么走，当时并未引人特别注意。