星核在掌心散发着温和的余热，那“昆仑墟，镇魔碑”六字古篆带来的震撼渐渐平复，取而代之的是一种沉甸甸的使命感。而《天工开物》最后一页显现的金色字迹，更是将父亲的踪迹与一个远超想象的古老大秘联系在一起。
“若欲寻亲，墟中觅痕。”
父亲在昆仑墟！那片被视为大地脊梁、充满无数禁忌传说的万山之祖！
花辞树深吸一口气，将翻腾的心绪压下。无论前路如何，昆仑墟已成必行之地。
“昆仑墟……”冷月重复着这个名字，眉宇间凝重更深，“其地远在西域极西，非但路途万里，险阻重重，更有诸多难以理解的诡异传说。且其地并非明确疆域，乃虚无缥缈之秘境，寻常人穷极一生亦难觅其门。”
阿吉缩了缩脖子：“听起来比星陨谷还邪乎……”
花辞树握紧星核，它能隐隐指向西方，这或许就是信物。“再邪乎也要去。父亲在那里，或许……所有谜团的答案也在那里。”他隐约觉得，影月教、幽冥宗这些势力的最终目标，或许都与昆仑墟的某个秘密有关。
三人不敢在星陨谷附近久留，凭借地图和星核的微弱感应，择路西北，迂回前行。数日后，终于走出那片不祥之地。回首望去，毒雾笼罩的山谷依旧令人心悸，但前方的挑战显然更为艰巨。
在一个小型绿洲补充物资时，他们打听到的消息不容乐观：前往昆仑山需穿越茫茫戈壁、酷热沙漠以及终年积雪的险峻山隘，路途遥远，环境恶劣。更重要的是，近期向西而行的各色人马明显增多，中原武林世家、西域神秘部落、甚至还有身份不明的精锐队伍，气氛紧张，显然都有所图谋。
形势错综复杂，远超以往。
一日傍晚，三人在一片枯死的胡杨林残骸中露宿。花辞树借着篝火，再次研读《天机要术》，试图从中找到更多应对未来艰险的依仗。当他心神沉入书中关于“地脉感应”与“机关巧力结合”的篇章时，怀中的星核再次传来温热。
突然，书页边缘一行极其细小、娟秀婉约的旁注字迹，在火光映照下悄然浮现，那笔迹与他记忆中母亲教导他识字时的笔锋韵味依稀重合：
【春水吾儿，若见此言，父已身陷昆仑‘寂灭之地’。勿念勿寻，护好自身，延续江氏之脉。】
字迹在此中断，带着一种仓促与决绝。