他在村头开办了一家小小的学塾。
起初，乡人不解，这位曾官至宰相的大人物，为何要回到这穷乡僻壤。来的学子也不多。
但艰贞不急不躁。他将毕生所学，对历史的洞察，对天下的思考，对人性的理解，融汇贯通。他不教空泛的经典，而是结合实事，讲述治国、用兵、理民、处世之道。
他教导学生：“知识，并非谋求富贵的阶梯，而是明辨是非、服务社稷的工具。”
他言传身教，将“蹇”卦的智慧融入教学：“人生处处有险阻，知进退，明得失，守正道，聚合力，方能行稳致远。”
他的学问，接地气，有深度，充满智慧。他的品格，高洁而谦和，令人敬仰。
渐渐地，“艰贞学塾”的名声，不胫而走。
不仅仅是本乡的青年，邻近郡县，乃至其他诸侯国的年轻士子，都慕名而来。他们中有寒门子弟，也有厌倦了贵族浮华之风、真心求学的贵族少年。
学舍一再扩建，依旧人满为患。
来硕——退守乡野，办学育人，他收获了前所未有的丰硕成果。
他的弟子们，如同饱满的种子，学成后散入列国。有的成为清廉干练的地方官吏，有的成为军中智勇双全的将领，有的成为名动一方的学者。他们秉持着艰贞所授的“蹇中求通”的智慧与济世情怀，在各自的岗位上，犹如星星之火，悄然改变着世道。
“艰贞先生”的名望，不再局限于宋国，而是响彻天下。他所代表的，已不仅是个人的学识，更是一种在艰难中坚守正道、最终以退为进获得大成的精神象征。
多年以后，列国纷争渐息，一位雄才大略的君主，横扫六合，一统天下。
这位千古一帝，在巡游四方、考察民情时，听说了艰贞的传奇与学说，大感兴趣。
于是，一场不事声张，却意义非凡的拜访，在那个小村庄上演。
龙旗仪仗停留在村外，明君只带着几位近臣，步行至学塾门前。
彼时，艰贞已是白发苍苍的老者，正于堂上为弟子讲解《周易》。阳光透过窗棂，洒在他平静而睿智的面庞上。
明君并未打扰，而是立于门外，静静聆听。直至课歇，他才缓步而入，对着艰贞，执弟子之礼，恭敬说道：
“久闻先生大名，今日特来请教。天下初定，百废待兴，朕当如何治理，方能江山永固，百姓安康？”
利见大人——退守之中，迎来了地位最尊崇的“大人”的拜访与请教。
满堂学子，皆屏息凝神。
艰贞看着眼前这位气度恢弘、眼神锐利的帝王，并无惶恐，只有欣慰。他请明君坐下，缓缓道来：
“陛下统一四海，功盖千古。然治国之道，不在急功近利，而在知‘蹇’而行。”
“哦？何为‘蹇’而行？” 明君饶有兴趣。
“蹇者，险阻也。治国亦如行路，必有险阻。初遇积弊，当知‘往蹇来誉’，不可强攻猛进，需徐图之；面对非议，当知‘王臣蹇蹇，匪躬之故’，坚守职责，无愧于心；改革受挫，当知‘往蹇来反’，退回根本，巩固民心；力量不足，当知‘往蹇来连’，广纳贤才，汇聚众智；遭遇大困，当知‘大蹇朋来’，依靠平日所积之德，自得助力。”
他顿了顿，声音愈发深沉：“及至看似无路，陛下当记‘往蹇来硕’。有时，最高的成就，并非来自于一味向前，而是来自于回归本源。教化人心，培育英才，使正道薪火相传，此乃退守之大成，胜过万般权谋征伐。天下安定之根基，在于民心，民心之向背，在于教化。”
一番话语，如醍醐灌顶，将蹇卦智慧与治国方略完美融合。
明君听罢，沉思良久，豁然开朗。他起身，再次郑重施礼：
“先生之言，振聋发聩，使朕如拨云见日！蹇中求通，退守大成，实乃至理！恳请先生出山，辅佐朕教化天下，立万世之基业！”
这一次，艰贞没有拒绝。
非为高官厚禄，而是他看到了践行自身理念、将智慧播撒更广的契机。他的“退守”已然“硕果累累”，如今，是时候将这果实奉献给一个全新的、需要教化的庞大帝国。
他成为了帝师，虽无具体官职，却受天下尊崇。
从寒门士子，到流亡谋臣，到一国宰相，再到退隐宗师，终成帝师。艰贞的一生，完美诠释了“往蹇来硕，吉；利见大人”的玄妙。
他的成就，并非在权力巅峰获得，恰恰是在他放下权位、退守本源之后，以一种更宏大、更持久的方式，降临到他身上。
通过艰贞在辅助公子兹甫复国登基、官拜宰相后，面对朝堂积弊深重、改革举步维艰的新的“往蹇”困境，深刻体悟到庙堂之“蹇”更胜于往昔任何险阻，最终选择急流勇退、辞官归乡（来反）。他并未消沉，而是退守教育本源，开办学塾，将毕生智慧倾囊相授（来硕），终致桃李满天下，声闻于诸侯，乃至吸引一统天下的明君亲自前来拜访请教（利见大人）。此段经历精准深刻地阐释了蹇卦上六爻辞“往蹇来硕，吉；利见大人”的终极智慧。它揭示出，当在某一方向（如仕途）陷入极致艰难、难以突破时，果断放弃表面的高位与进路，回归到能够创造更根本价值的根基性事业（如教化），非但不是失败，反而可能开辟出更为广阔深远的人生境界，收获超越既往的宏大成就（硕果）。这种“艰极返本”的抉择，需要超越世俗荣辱观的大智慧与大勇气，其最终获得的“吉”与“利见大人”，正是对其智慧与德行的最高嘉奖，也为蹇卦全程的艰难跋涉，画上了一个圆满而光辉的句号。
故事总结与卦象启示
艰贞从知退获誉、尽责无悔、返基固本、联合求援、得助脱困到退守大成的一生，深刻演绎了蹇卦“见险而能止，知矣哉”的智慧。它展现了在艰难险阻中，如何通过审时度势、忠诚坚守、团结外部和退守积累，最终化险为夷。
代表的当前状态： 蹇卦代表一种面临艰难、险阻、进退两难的状态。当前局面可能前有险境，后有压力，行动受阻。不宜冒进，而应谨慎评估，寻求帮助，坚守正道。
后期发展的方向：
知难而退： 初期遇险要“往蹇来誉”，及时退回，保全实力，反获赞誉。
尽责守分： 艰难中若“王臣蹇蹇”，需知非己之过，但应忠诚尽责，无愧于心。
返基固本： 前进不利时“往蹇来反”，退回基础位置，巩固根本，以图后举。
团结求援： 困境中要“往蹇来连”，联合各方力量，形成支援网络。
诚信待助： 大艰难时“大蹇朋来”，依靠平日诚信，朋友自会相助。
退守大成： 艰极之时“往蹇来硕”，退守可获大成就，并“利见大人”，得贵人指引。
蹇卦的整体指引是： “利西南，不利东北。利见大人。贞吉。”核心在于 “止”与“慎” 。蹇卦之道，在于见险而止（艮），避免盲目行动（不利东北）；同时要柔顺应对（坎），寻求平顺方向（利西南）和外部支持（利见大人）。只要守持正固，步步为营，就能在艰难中蓄力，终获吉祥。蹇非绝路，而是考验智慧与韧性的契机。