三日后，狼族兵临城下。
黑压压的骑兵阵列在雨中，像一片移动的乌云。为首的头领纵马出列，笑声张狂：
垣部族的小儿！听说你们的种子都霉了？不如开门投降，我赏你们一口饭吃！
城头一片死寂。战士们握紧手中的武器，指甲陷进肉里。
垣披甲登上城楼，雨水顺着甲胄流淌。
狼主。他的声音透过雨幕传去，我部族确实遭难，种子霉变，存粮不多。但你若以为可以轻易拿下这座城，就大错特错了。
他挥手，城头突然竖起无数旗帜，虽然破旧，却在风雨中猎猎作响。
我部族立族三百年，历经十七次大灾，每一次都比今天更凶险。但我们还站在这里。
他的声音陡然提高：你可以抢走我们的粮食，可以烧毁我们的村庄，但夺不走我们活下去的意志！
狼主眯起眼睛，打量着这个年轻的对手。
当夜，狼族开始攻城。
这是垣经历过最漫长的一夜。箭矢如雨，擂石如雹，鲜血染红了城墙。部族战士用身体堵住缺口，用生命扞卫最后的家园。
垣亲自在城头督战，甲胄上溅满了血和泥。有一刻，一支流箭擦着他的脸颊飞过，留下深深的血痕。
但他没有后退半步。
因为他知道，身后是全族最后的希望。一旦城破，剥落将不再是比喻，而是血淋淋的现实。
黎明时分，狼族暂时退去。城下尸横遍野，城上伤亡惨重。
垣疲惫地靠在城垛上，看着东方泛起的鱼肚白。
谷雨拖着受伤的腿走来：少主，统计过了。我们还能撑三天。
三天。要么奇迹发生，要么城破人亡。
垣走下城楼，来到临时安置难民的大院。这里挤满了老人、妇女和孩子，每个人脸上都写着恐惧和绝望。
一个小女孩怯生生地拉他的衣角：首领，我们会死吗？
垣蹲下身，擦去她脸上的污渍：不会。我向你保证。
但他心里知道，这个保证多么苍白。
当夜，他独自登上钟楼。这是部族最高的建筑，从这里可以俯瞰整个城池。
雨停了，月光破云而出，照亮了这个千疮百孔的部族。
剥落已经深入骨髓。从粮仓基柱到议事厅床板，从种子地窖到城墙防线，衰败无处不在。
而他，这个年轻的守成者，接手的是一盘死局。
剥至肌肤，方知痛彻......他喃喃自语，若早听忠言，何至于此？
可惜，世间没有后悔药。
远处，狼族的营火连成一片，像嗜血的野兽睁开了眼睛。
第二天，攻城更加猛烈。西南角楼在投石机的轰击下坍塌，狼族士兵如潮水般涌向缺口。
垣亲自带人堵缺口，血战整整一个上午。当他终于击退进攻时，浑身是伤，几乎站立不稳。
少主，这样下去不是办法。雷首领搀扶着他，这位一直主战的老将也露出了疲态，我们的箭快用完了。
所有人都明白，已经到了最后关头。
黄昏时分，垣召集所有还能战斗的人。不到五百人，站在残破的广场上，像秋风中最后的落叶。
诸位。他的声音沙哑，今夜，可能是我们最后一战。
没有人说话，但每一双眼睛都望着他。
我很抱歉，没能带领部族走向复兴。垣深深鞠躬，但我感谢你们，陪我战斗到最后。
他直起身，拔出佩剑：今夜，不为胜利，只为尊严！
为尊严！五百个声音汇成一股，在暮色中回荡。
就在他们准备誓死一搏时，一匹快马冲破封锁，带来了意想不到的消息：
少主！山外部落的援军到了！他们在狼族背后发起进攻！
所有人都愣住了。
山外部落，那个曾经抢劫他们、又被垣用诚意感化的部落，在这个生死关头，竟然伸出了援手。
战役的结局出乎所有人意料。
在山外部落的协助下，狼族被击退。当狼主的人头被高高挑起时，幸存的垣部族战士相拥而泣。
危机暂时解除，但代价惨重。
垣站在城头，看着劫后余生的部族。城墙破损，粮仓空虚，人口减半，种子霉变。
剥落带来的创伤，触目惊心。
谷雨轻声道：少主，我们活下来了。
垣却没有丝毫喜悦。他望着远方的群山，目光深沉。
活下来，只是开始。真正的考验，现在才刚刚开始。
剥落已经触及肌肤，深入骨髓。要想重生，需要刮骨疗毒的勇气。
夜色中，他握紧了拳头。
通过种子霉变与外敌入侵的双重危机，深刻阐释了剥卦六四爻辞剥床以肤，凶的严峻含义。剥落从基柱、床板进一步蔓延至（种子地窖），直接危及部族生存根本，是为剥床以肤。外敌趁虚而入，内忧外患交织，使部族陷入生死存亡的绝境，凶险至极。垣在危机中被迫做出壮士断腕的艰难抉择，虽侥幸得存，却付出惨痛代价。此章警示：当衰败触及核心时，任何表面的修补都已无力回天，唯有直面最残酷的现实，才能在绝境中寻找一线生机。