译文：向外亲附，守持正固可获吉祥。
含义：亲附外部的贤者（外比之），只要动机纯正，坚守正道（贞），也是吉祥的。象征与外部力量建立正当的同盟关系。
西岐的朝堂，在伯夷归附、崇侯虎风波之后，看似恢复了往日的平静与秩序。但文王姬昌的心中，却比以往任何时候都更加清醒和紧迫。他时常独自站在宫苑的高台上，眺望东南方朝歌的方向，那里阴云密布，也眺望更广阔的四方，那里散落着无数未被发现的明珠。
“内政虽渐趋稳固，贤士如伯夷者亦得其所，”姬昌对最信赖的几位老臣坦言，“然欲担天下重任，仅凭眼下之力，犹嫌不足。商纣虽暴，根基犹深。我们需要更宏大的视野，更非凡的才略。”
他的目光，投向了西岐之外，那茫茫人海，隐士高人辈出的江湖。这便是“外比之”的智慧——不固步自封，主动向外寻求贤能，以壮大自身。
不久，一个奇特的传闻开始在高层中悄然流传。说是在渭水之滨，蟠溪附近，有一老者，日日垂钓，却异于常人。他不用弯钩，只用直钩，且钩离水面三尺，口中念念有词：“负命者上钩来！” 更奇的是，他虽看似渔夫，却气度不凡，言谈间洞悉天下大势，常有惊人之语。世人皆笑其痴，称其为“渭水痴叟”。
散宜生、南宫适等重臣闻之，多以为荒诞不经，乃山野狂徒故弄玄虚。唯独姬昌，听闻此事后，沉默良久，眼中却闪过一道精光。
“直钩垂钓，愿者上钩……”他反复咀嚼着这句话，“此非钓鱼，乃钓天下也！此必是身怀经天纬地之才的隐士，待时而动。此等大贤，岂可因其形迹怪异而失之交臂？”
他立即召来太史，命其占卜。卜兆显示：此行大吉，所求者乃“飞熊”之兆，是辅佐王业的栋梁之材。
姬昌不再犹豫。他下令：斋戒三日，沐浴更衣，不乘王驾，只备下朴素的马车，带上少数虔诚的随从和贵重的聘礼，他要亲自前往渭水边迎请这位贤者（外比之）。
此令一出，举朝惊讶。一位诸侯，如此隆重地去拜访一个身份不明的钓叟，未免有失体统。有大臣劝谏：“侯爷，千金之躯，岂可轻动？不若遣一使者，召其前来便是。”
姬昌摇头，语气坚定：“岂可如此怠慢？昔日商汤聘伊尹，文丁访傅说，皆是以诚动人。若真是大贤，必有傲骨，岂是权势所能召之即来？我当以师礼事之，方显诚意。”
斋戒毕，姬昌登上马车，队伍悄无声息地驶出西岐，奔向渭水。一路上，他摒弃侯爷的威仪，神色庄重而谦恭。抵达蟠溪附近，他命车队远远停下，自己整理衣冠，步行前往河边。
远远地，便看见一老者坐于礁石之上，手持长竿，丝线末端果然是一枚笔直的银钩，悬于水面之上。老者须发皆白，面容清癯，目光却清澈深邃，正凝望着滔滔河水，仿佛在看一幅巨大的天下舆图。正是姜子牙。