是西边的戎人！长老绝望道，他们知道我们病了......
守军节节败退，眼看寨门将破。
苍！带人上东墙！稷突然下令，摇动所有旗帜，大声呐喊！
可我们才几个人......
照做！
奇迹发生了。东墙突然旗帜招展，杀声震天。戎人以为中计，慌忙撤退。
虚惊过后，长老老泪纵横：今天若不是你们......
第七天，疫情终于控制。首领女儿——那个曾给稷粟种的姑娘——第一个康复。
第十天，首领亲自设宴答谢。曾经傲慢的老人如今深深鞠躬：从今往后，姜部落的大门永远为你们敞开。
稷却提出更大胆的建议：何不结为兄弟部落？互通婚姻，共御外敌。
全场寂静。这是周边小部落从未敢想的盟约。
首领沉吟良久，突然问：你可愿娶我女儿？
举座皆惊。姜部落的明珠，多少部落求而不得，如今竟主动许婚。
稷郑重行礼：若姑娘愿意，是我的荣幸。
婚礼在月圆之夜举行。两个部落的篝火连成一片，仿佛大地上的星河。
新娘敬酒时轻声说：知道为什么选你吗？
稷摇头。
那年冬天你留下的陶器，她微笑，阿父说，舍得把最好的东西留给别人的人，值得托付。
联盟仪式上，双方首领共饮血酒，立誓：同甘共苦，生死与共。
返程时，马队浩浩荡荡。这一次，马背上驮的不再是礼物，而是嫁妆和盟书。
苍看着身后绵延的队伍，恍如隔世：记得三年前吗？同一条路，我们像乞丐一样离开。
稷抚过马鬃：所以要知道，什么时候该徘徊等待，什么时候该果断前行。
夕阳下，他们的影子拉得很长很长，仿佛从过去一直走到未来。
而历史的车轮，正是在这一次次抉择中，缓缓向前。
本章小结：
本章通过稷在姜部落危难时伸出援手并最终结盟的过程，诠释了乘马班如，求婚媾，往吉无不利的智慧——当时机成熟时，果断行动寻求合作，将收获圆满结果。