老者眼神一厉：“饿死就想来抢吗？”
战士们立即举起石斧。气氛瞬间紧张。
稷按住冲动的苍，深深一揖：“不敢。我们带礼物来，是想交朋友，不是结仇。若不愿交易，我们这就离开。”
他当真转身就走，却故意“不小心”落下一件最精美的陶器。
“等等。”老者忽然叫住他，“你说……交朋友？”
稷回头，目光真诚：“洪水刚过，大家都不易。多一个朋友，总比多一个敌人好。”
老者沉吟片刻，终于道：“粮食不能换。但你们可以帮我们修堰渠，管饭吃。”
苍刚要发作，稷立即应下：“好。”
于是他们留下干活。稷发现姜部落的堰渠年久失修，便拿出治水的本事，带人日夜赶工。
他不仅修好旧渠，还设计了新的引水方案。姜部落的田地灌溉效率大增。
但每当提起换粮，对方就搪塞过去：“再说再说。”
第十天，稷决定离开。临走前，他送上最后一份礼物——那张新渠的设计图。
“你这是？”老者不解。这份图纸的价值远超他们所有礼物之和。
稷微笑：“朋友之间，不计较这些。”
老者动容了。他低声说：“其实不是我们吝啬。去年有部落假装换粮，实则探路，夜里就来抢劫。首领的女儿差点被掳走……所以首领发誓，再不与外来部落交易。”
稷恍然大悟。原来对方的戒备不是傲慢，而是伤痛（匪寇婚媾，女子贞不字）。
“我明白。”稷郑重道，“但请相信，我们不一样。”
老者叹气：“需要时间。”
返回的路上，苍抱怨不停：“白干十天活！什么也没换到！”
稷却看着远方：“我们换到了更重要的东西——信任的种子。”
他想起离寨时，那个一直躲在帘后的姑娘悄悄塞给他一包粟种。虽然不多，却足够熬过这个冬天。
“种子种下，总要时间发芽。”稷握紧那包种子，仿佛握着整个未来的希望，“也许要等很久……但值得等待。”
风雪中，他们艰难前行。马匹又在泥泞中打转（乘马班如），但这一次，每个人眼中都有了光。
因为他们知道，最艰难的冬天终会过去。而只要耐心等待，终有一天，信任会开花结果。
就像贞洁的女子等待良人，漫长的等待，只为最美的相逢。
本章小结：
本章通过稷求粮被拒却赢得信任的过程，诠释了“屯如邅如，乘马班如。匪寇婚媾。女子贞不字，十年乃字”的深意——寻求合作难免遭遇困难挫折，需要真诚和耐心，等待时机成熟。