葬星谷的煞气在身后沸腾，蚀魂门主的怒吼隐隐传来，如同附骨之蛆，紧追不舍。陈苟将速度催谷到极致，元婴后期的灵力毫无保留地灌注于七星步云履之中，身形化作一道撕裂虚空的流光，朝着预定接应点疯狂遁逃。
他不敢有丝毫保留，方才强行施展寂灭道域与归藏初鸣，又以归藏源炁硬撼阵法、秒杀同阶，看似威风凛凛，实则对自身灵力与心神的消耗堪称巨大。若非他根基扎实无比，归藏源炁又兼具恢复之效，此刻恐怕早已力竭。即便如此，经脉中也传来阵阵灼痛感，那是灵力过度运转的征兆。
“快！” 云璃清冷的声音在前方响起，一道清蒙剑光如同指引的灯塔，破开浑浊的星骸尘埃，瞬息而至。她周身气息渊深似海，并未因接应而显露丝毫慌乱，紫眸扫过陈苟，见他虽气息略显紊乱，但并未受重创，眼中一丝微不可察的波动悄然平复。
紧随其后的是一道狂暴的暗金龙影，墨鳞庞大的身躯缩小至丈许，但速度丝毫不慢，龙瞳中燃烧着战意与关切，低吼道：“小子，没事吧？后面那老怪物没追上来吧？”
“暂时没有，但此地不宜久留！”陈苟急促回应，感受到身后那属于化神期的恐怖威压虽然被外围复合大阵暂时阻隔，却如同悬顶之剑，随时可能撕裂阻碍追来。
三人汇合，毫不停留，由云璃施展玄妙遁法，裹挟着陈苟与墨鳞，化作一道几近透明的清蒙流光，速度再增数成，朝着星骸深处更为隐秘的区域遁去。沿途，云璃不断挥手布下一些干扰追踪的灵引与幻象，虽未必能完全瞒过化神修士，但至少能增加其追踪的难度与时间。
数个时辰后，三人终于抵达了一处位于巨大星骸核心、被天然空间褶皱与混乱磁极笼罩的隐秘据点。此地乃是老吴早年游历时发现的一处避难所，入口极其隐蔽，内部空间不大，但胜在安全。
刚一进入，陈苟便再也支撑不住，闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，脸色瞬间变得苍白。他立刻盘膝坐下，双手掐诀，归藏源炁在体内缓缓流转，开始梳理紊乱的气息，修复受损的经脉。建木幼苗在丹田内轻轻摇曳，散发出温和的生机，加速着这一过程。
云璃静静立于一旁，并未出声打扰，只是紫眸之中清光流转，似乎在观察着他的状态。墨鳞则焦躁地在不大的空间内踱步，龙尾不安地甩动。
又过了约莫一炷香的时间，陈苟苍白的脸上才恢复了一丝血色，缓缓睁开双眼，长吁了一口浊气。
“怎么样？”墨鳞立刻凑上前问道。
“无妨，只是灵力损耗过度，些许震荡，调息几日便可恢复。”陈苟摆了摆手，示意自己没事，但眉宇间那抹沉重与疲惫却难以掩饰。此次潜入，虽探得关键情报，甚至斩获两名元婴，但母亲那痛苦的模样和最后传递出的破碎信息，如同梦魇般萦绕在他心头。
“到底发生了什么？你怎么闹出这么大动静？连化神老怪都惊动了！”墨鳞连珠炮似的问道。
陈苟深吸一口气，将潜入葬星谷后的经历，从巧言应对执事，到暗察祭坛血影，再到布下“三元逆流符种”破坏血祭，最终被迫暴露实力，雷霆斩杀两名元婴长老，以及母亲赵明月主魂传递出“阴墟钥劫”、“归藏非终”、“小心噬星”等关键信息，原原本本地说了出来。只是略去了自己动用寂灭道域与归藏初鸣的具体细节，只以秘术强横概括。
即便如此，也听得墨鳞目瞪口呆，连一旁的云璃，紫眸中也泛起阵阵波澜。
“乖乖…你小子…真是…”墨鳞咂了咂嘴，一时不知该如何形容。独自潜入龙潭虎穴，搅得天翻地覆，连斩两名元婴，最后还在化神眼皮底下成功溜走…这战绩，说出去恐怕都没人信！
“伯母她…”墨鳞看向陈苟，龙瞳中闪过一丝担忧。
陈苟眼神一黯，摇了摇头：“母亲主魂被玄冥锁链贯穿，与引魂池、祭坛几乎融为一体，状态极差，那血祭虽未完成，却也对她造成了进一步伤害…我能感觉到，她的魂力正在不断流逝…” 他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，双拳不由自主地紧握。
云璃沉默片刻，缓缓开口：“‘阴墟钥劫’…此四字，或许直指核心。玄阴血脉（阴），归墟之眼（墟），四象阵钥（钥），以及…这场看似是祭礼，实则为一场针对特定目标、甚至可能是针对此方天地的‘劫难’。”
她的话语如同冰水流过，让陈苟纷乱的心绪稍稍冷静下来。他点了点头：“母亲还提到‘归藏非终’，似乎意指万法归藏并非一切的终结，另有深意。而‘噬星’…应与木青龙王提及的‘噬星异虫’有关，是制造玄阴血脉的源头。”
线索似乎越来越多，但也更加扑朔迷离。蚀魂门举行归墟祭礼，不仅仅是为了开启归墟之眼那么简单？玄阴血脉作为“钥匙”与“祭品”，在这场“劫难”中究竟扮演着什么角色？归藏之力，又为何“非终”？
“当务之急，是设法延缓祭礼，并找到解救伯母主魂的方法。”墨鳞瓮声道，“那蚀魂门主经此一闹，必然加强戒备，甚至可能提前祭礼。我们接下来该如何做？”
陈苟沉吟道：“硬闯绝非良策。我们需要更多外力，更详细的情报。寂灭星宫那边，或许可以进一步接触。另外…” 他目光微闪，“冷青璇与玄冥阵钥的下落，也必须尽快查明。玄冥阵钥乃是四象之一，若能寻回，不仅能让四钥齐聚产生未知变化，更能从根本上动摇蚀魂门模拟阵钥的基础，甚至可能影响到他们对母亲主魂的禁锢！”
提到冷青璇，陈苟眉头不自觉微蹙。此女虽名义上是舅舅养女，但因其身世与玄冥之体的缘故，与他多有龃龉，关系堪称敌对。后来她携玄冥阵钥失踪，下落不明。如今看来，她的处境恐怕也极为不妙。
他小心翼翼地将那枚从摇光观测点所得、被层层封印的玄冥印记光球取出。当时云璃和墨鳞都在场，亲眼见证了此物的诡异与不凡。
“云璃前辈，您看此物。”陈苟将光球托在掌心，“这是我们从摇光遗迹所得，与冷青璇和玄冥阵钥密切相关，其中蕴含一丝残念，提及‘祭品献上’，极其诡异。晚辈不敢贸然炼化，您是否可看出些端倪？”他看向见识最广的云璃。
云璃接过光球，纤指轻触其表面流转的符文，紫眸之中清光大盛，仔细感应起来。墨鳞也凑过硕大的龙头，好奇地打量着这让他都感到一丝不适的阴冷之物。
片刻后，云璃微微蹙眉，将光球递还给陈苟：“此物确是玄冥阵钥的一部分，更准确地说，是一枚‘引信’或者说‘控制器’。其内残念混乱，充满了不甘与禁锢之意，但核心指向，确是冷青璇无疑。她似乎并非单纯掌控玄冥阵钥，反而更像是…被阵钥之力反向侵蚀、捆绑，成为了其一部分，或者说，成为了激活阵钥某个状态的‘祭品’。”
墨鳞低吼一声：“哼，那女人以前不是挺傲气的吗？没想到落得这般田地，成了阵钥的傀儡！”
陈苟默然。尽管与冷青璇关系不睦，但听闻她可能沦为“祭品”，心中亦不免有些复杂。
“能否通过此物，感应到冷青璇或者玄冥阵钥本体的具体位置？”陈苟追问。