防护升级：螺壳胸甲、藤蔓护具必不可少。陈苟还用剩下的吸波金属粉末混合着焦藤粉和树脂，给两人做了顶简易的“咸鱼头盔”，力求全方位无死角。
武器优化：陈苟左手拿着引星之核碎片当护身符和空间稳定器，右手握着加强版“咸鱼破甲锥”。阿木则用一根坚韧的礁石树枝做矛杆，头部绑上了那枚最锋利的螺壳刃，还涂抹了一层“加强臭鼬麻痹液”。
补给与工具：装满“终极臭鼬液”和盐粉的皮囊、绳索、空储物袋、还有几块灵谷饼当干粮。
后路保障：陈苟用最后一点朱砂，在方舟舱门内侧画了个简易的“空间信标符”，万一迷路或者遇到危险，可以尝试感应方向。
准备妥当，两人如同两个全副武装的星际拾荒者，再次踏出了“咸鱼号”的舱门，融入了荒凉死寂的浮空礁石群。
这一次，有了阿木那微弱的空间感知能力，他们的探索变得高效且安全了许多。阿木闭目感应片刻，就能指出哪条路径空间相对稳定，哪里隐藏着危险的能量乱流旋涡。
果然如老吴所料，这片混乱的礁石带，如同宇宙的垃圾场，散落着不少“天降横财”！
在一片尖锐的礁石丛中，他们发现了一具早已风干的、体型巨大的禽类骸骨，翼展足有数丈！骸骨旁边，散落着几根依旧闪烁着微弱风系灵光的尾羽和一枚拳头大小、蕴含着精纯风灵力的青色妖丹！
在一处凝固的能量流旁，他们捡到了一个破损的储物袋。袋子本身防御阵法已毁，但里面居然还残留着十几块中品灵石、几瓶丹药（虽然标签模糊，但闻起来药力尚存）、还有一张残缺的、画着复杂海图的兽皮！
最让他们惊喜的是，在一块相对平坦的巨大礁石上，他们发现了一小片顽强生长的、通体银白色、叶片如同星辰般闪烁的奇异苔藓！苔藓散发着微弱的星辰之力和纯净的水汽！阿木手臂上的星纹靠近时，甚至发出了愉悦的共鸣！
“发财了！发财了！”陈苟笑得合不拢嘴，将妖丹、灵石、丹药、苔藓小心翼翼地收进储物袋。那风系妖丹正好可以给老吴研究怎么给方舟加个“顺风”功能，灵石是硬通货，丹药关键时刻能救命，星辰苔藓更是阿木修炼的绝佳资源！
就在两人满载而归，准备返回时，阿木突然脸色一变，指着远处一片被浓郁空间迷雾笼罩的礁石带：“恩公！那边！有很强的空间波动！还有…血腥味！很新鲜！”
陈苟心中一凛，立刻示意阿木噤声，两人如同壁虎般贴着礁石，悄无声息地摸了过去。
穿过一片扭曲的空间褶皱，眼前的景象让两人倒吸一口凉气！
只见一块足球场大小的浮空礁石上，正上演着一场惨烈的厮杀！
一方是十几名身着统一制式银色软甲、手持制式长剑的修士。他们训练有素，进退有据，组成一个攻防一体的剑阵。但此刻人人带伤，软甲破损，气息萎靡，显然已是强弩之末。
另一方则只有三人！但这三人的气息却极其恐怖！为首的是一个身材高大、面容阴鸷的光头壮汉，赤裸的上身布满狰狞的伤疤，手持一柄门板大小的血色巨斧，每一次挥动都带着撕裂空气的爆鸣和浓郁的血腥气！他赫然有着金丹初期的修为！他身后两人，一个干瘦老者手持一杆招魂幡，阴气森森；一个妖娆妇人十指套着锋利的金属爪套，身法鬼魅，都是筑基巅峰！
光头壮汉一斧劈下，狂暴的血色罡风直接将两名银甲修士连人带剑劈成了碎块！他舔了舔溅到唇边的鲜血，狞笑道：“天工坊的巡界使？不过如此！乖乖交出‘千机锁’，老子给你们个痛快！”
“休想！”银甲修士中，一个看起来像是头领的中年男子厉声喝道，他胸前有一个齿轮与阵盘交织的徽记，气息在筑基后期，“天工坊至宝，岂容尔等邪魔觊觎！结‘万象剑盾’！”
残余的银甲修士咬牙结阵，剑光交织成一面巨大的光盾，勉强挡住光头壮汉的下一斧，但光盾剧烈摇晃，裂纹密布，显然撑不了多久了！
“恩公…怎么办？要…要帮忙吗？”阿木紧张地问道。
“帮个锤子！”陈苟压低声音，语速飞快，“金丹打筑基！咱们上去就是送咸鱼！撤！快撤！趁他们没发现！”
然而，就在两人准备悄悄溜走时，异变再生！
那手持招魂幡的干瘦老者似乎察觉到了什么，阴鸷的目光猛地扫向陈苟他们藏身的礁石！他手中招魂幡一摇，一道灰黑色的阴气如同毒蛇般激射而来！
“小老鼠…藏得不错！可惜…瞒不过老夫的‘幽冥鬼眼’！正好抓来炼魂！”
“我艹！被发现了！”陈苟亡魂皆冒，一把拉起阿木，“风紧！扯呼！”
两人转身就跑！同时，陈苟毫不犹豫地将腰间那个装着“终极臭鼬液”的皮囊狠狠朝身后扔去！
“阿木！闭气！抱头！”
噗——！！！
皮囊在半空被阴气击爆！粘稠恶臭的液体混合着浓密的绿色烟雾瞬间炸开！如同生化炸弹，将追击的阴气毒蛇和那片区域彻底笼罩！
“呃！什么鬼东西！呕…！”干瘦老者猝不及防，被恶臭浓烟糊了一脸，顿时感觉头晕目眩，眼冒金星，连招魂幡都差点拿不稳！
“好机会！”那苦苦支撑的天工坊头领见状，眼中闪过一丝决绝，猛地掏出一枚刻满复杂符文的银色圆球，狠狠砸向地面！
“万象…崩解！”
轰——！！！
刺目的银光伴随着恐怖的能量冲击波瞬间爆发！狂暴的空间乱流如同失控的利刃，无差别地席卷了整个礁石战场！
“走！”陈苟借着爆炸的冲击波和阿木的空间感知，亡命般朝着“咸鱼号”的方向狂奔！他能感觉到身后那狂暴的能量乱流和光头壮汉愤怒的咆哮！
当两人连滚爬爬、狼狈不堪地冲回“咸鱼号”，重重关上舱门时，还能隐约听到远处传来的能量碰撞和光头壮汉暴怒的咆哮。
“呼…呼…捡个尸…差点把自己搭进去…”陈苟瘫在地上，心有余悸地拍着胸口，螺壳胸甲发出闷响，“阿木，你没事吧？那老鬼的阴气没沾上吧？”
“没…没事恩公！”阿木也喘着粗气，惊魂未定，“就是…就是那拿幡的老头眼睛好邪门，绿油油的，像…像毒蛇！”
“幽冥鬼眼？”一直闭目调息的老吴突然睁开眼，浑浊的眸子里闪过一丝凝重，“是玄阴教‘招魂使’一脉的招牌邪术…这帮人不人鬼不鬼的东西怎么也跑这鸟不拉屎的地方来了？”
“玄阴教？招魂使？”陈苟一愣，随即脸色更加难看。冷青璇就是玄阴教的！难道是她招来的援兵？但看刚才那架势，双方混战，又不像一伙的…
“不止玄阴教！”阿木指着舷窗外那片能量混乱的区域，急切地补充，“恩公！那些穿银甲的，领头的大叔临爆之前喊了一句！他说‘天工坊至宝，岂容尔等邪魔觊觎’！他们是什么‘巡界使’！邪修头子要抢一个叫‘千机锁’的东西！”
“天工坊？巡界使？千机锁？”陈苟重复着这几个关键词，脑中念头飞转。他对修真界大宗门了解不多，但“天工坊”这名字…似乎在哪里听过？
陈苟的目光下意识地扫过船舱——扫过那光芒流转的龟甲阵盘，扫过老吴枯槁却带着异常专注的侧脸，扫过他指尖无意识地在膝盖上勾勒出的、与天工坊修士软甲上齿轮阵盘徽记极其相似的灵纹轨迹…一个模糊的记忆碎片猛地炸开！
那是刚逃出陈家不久，在某个茶馆歇脚时，听几个散修醉醺醺的吹牛：
“…要说炼器布阵，中洲大陆谁不认‘天工坊’？那才是祖师爷赏饭吃的地方！可惜啊…百年前出了个叛徒长老，叫什么吴…吴道子？据说偷了坊里至宝‘万灵归藏阵’的阵图跑了，至今下落不明…坊里下了血本追杀，连‘巡界使’和专门破阵的‘千机锁’都动用了，啧啧…”
当时陈苟只当是江湖传闻，听过就忘。但此刻，所有线索如同散落的珠子被瞬间串起！
老吴的阵法造诣高得离谱！炼气修为能玩转龟甲阵盘、修复青冥炉、设计森罗玄龟大阵？这根本不合理！除非他原本就是阵法一道的顶尖人物！
他对“完美阵法”的强迫症！每次布阵都要反复校准，咳着血也要调整毫厘之差，这种刻入骨子里的习惯，绝非寻常散修所有！
他看到龟甲阵盘受损时的心疼！那眼神，不像看工具，像看命根子！一个落魄散修会对捡来的破阵盘有这种感情？
天工坊巡界使出现在此！这片混乱的浮空礁石鸟不拉屎，天工坊的精英巡界使为何会在此？还被邪修围攻抢夺“千机锁”？“千机锁”…听名字就是专门针对阵修的法宝！
最关键的是——老吴的反应！当阿木喊出“千机锁”三个字时，老吴身体那不受控制的剧颤！那瞬间变得复杂无比的眼神——惊惧、仇恨、痛苦、还有一丝…被揭穿秘密的绝望？
答案呼之欲出！
陈苟猛地转头，目光如炬，死死盯住脸色瞬间变得蜡黄、眼神躲闪的老吴，一字一顿地问道：
“老吴…不，或许该叫你…吴道子，吴长老？外面那些天工坊的‘巡界使’…还有那专门破阵的‘千机锁’…是冲你来的吧？”
“轰——！”
仿佛一道惊雷在狭小的船舱内炸响！
阿木惊得张大了嘴，手里的半块灵谷饼掉在地上都浑然不觉。角落里，连一直散发着怨念的冷青璇都停止了无意义的挣扎，仅剩的独眼猛地看向老吴，里面充满了难以置信和…一丝幸灾乐祸的嘲讽？
老吴枯槁的身体剧烈地颤抖起来，仿佛瞬间被抽干了所有力气。他死死攥着拳头，指甲深深掐进掌心，浑浊的老眼先是充满了被揭穿的惊惶，随即化作一片深不见底的痛苦和悲凉。他张了张嘴，想否认，想辩解，但看着陈苟那洞悉一切的眼神，所有的言语都显得苍白无力。
最终，他颓然地低下头，肩膀垮塌下去，发出一声长长的、带着无尽沧桑和疲惫的叹息，如同风中残烛最后的摇曳：
“唉…是福不是祸，是祸躲不过…小子…你…你都猜到了…”
这声叹息，无异于默认！
船舱内，死一般的寂静。只有青冥炉微弱的嗡鸣，以及冷青璇喉咙里发出的、压抑的、充满恶意的低笑声。
资源的危机尚未解除，天工坊追兵与神秘邪修的阴影已经如同实质的巨网，笼罩在了这艘伤痕累累的“咸鱼号”之上。而最大的秘密——老吴的真实身份，也在这绝境之中，被陈苟以惊人的观察力和逻辑推理，硬生生地撕开了一角！
陈苟看着眼前仿佛瞬间苍老了十岁的老吴，心中五味杂陈。震惊、了然、担忧，还有一丝…“捡到宝了”的荒谬感？元婴级的阵法大佬？天工坊叛徒长老？这“麻烦”的份量，可比冷青璇这个“充电宝”重太多了！
他深深吸了一口混合着焦糊、恶臭、血腥和绝望的浑浊空气，脸上缓缓扯出一个更加复杂、也更加疯狂的“苟式”笑容，声音在死寂的船舱内清晰响起：
“看来…咱们‘咸鱼号’的‘捡垃圾’副业，不仅得停业整顿…还得准备迎接‘工商’（天工坊）和‘城管’（邪修）的联合检查了。”
“老吴，现在…咱们是一条绳上的咸鱼了。想活命，就别藏着掖着了。你那‘万灵归藏阵’的阵图…能换几条命？还有，对付‘千机锁’…你这曾经的‘天工坊首席’，总该有点‘内部攻略’吧？”
陈苟的目光，灼灼地钉在老吴脸上，带着不容置疑的求生意志。苟命路上无小事，捡来的老头也可能是核弹级麻烦——但麻烦，有时候也是最大的宝藏！