广岛。
这座城市像是被强行按下了静音键。
抓捕路线彻底中断后，“句芒”小队被迫放弃了所有“引蛇出洞”的战术构想，回归到最原始、最笨拙，也最无奈的调查方式——对环境进行地毯式的样本排查。
队长“青龙”将小队分成两人一组，如同一根根探针，刺入城市的肌体，试图从空气、土壤、水源中，找到那个看不见的敌人。
效率低下，且令人沮丧。
随队的植物学家，一个头发花白、名叫林德志的老教授，正带着一名年轻的战士，在市中心的和平公园内进行着枯燥的取样工作。
公园里一片肃杀。
冬季的寒风卷起地上的枯叶，发出沙沙的声响，像亡魂的低语。
突然，林教授停下了脚步。
他像是被什么东西魇住了一样，呆呆地望着不远处的一小片樱花林。
跟在他身后的战士顺着他的目光看去，也愣住了。
现在是冬天，周围所有的树木都光秃秃的，只有嶙峋的枝干指向灰蒙蒙的天空。
唯独那一小片樱花树，违背着季节的规律，不仅没有落叶，反而枝繁叶茂，每一片叶子都绿得发黑，透着一股病态的繁盛。
“老林，怎么了？”战士低声问道。
林德志没有回答，他缓缓摘下眼镜，用力擦了擦，又重新戴上，仿佛要确认自己没有眼花。
他迈开脚步，几乎是小跑着冲了过去。
离得近了，一股更加诡异的气息扑面而来。
空气中，弥漫着一种像是腐烂水果和糖精混合在一起的甜腻香气。
林德志走到一棵最粗壮的樱花树下，伸出戴着手套的手，轻轻抚摸着那粗糙的树皮。
他的指尖，触到了一片湿滑的粘腻。
低头一看，只见树干上，正有几道不起眼的裂缝，丝丝缕缕的、琥珀色的粘稠汁液，正从裂缝中缓缓渗出。
那股甜腻的香气，正是从这汁液中散发出来的。
“不对劲……太不对劲了……”
林德志喃喃自语，他的脸色，在看到那汁液的瞬间，变得无比凝重。
他立刻通过通讯器联系了队长。
“青龙，和平公园b区樱花林，我需要立刻封锁这片区域，最高生化防护等级！”
命令被迅速传达。
不到十分钟，“句芒”小队的其余成员全部赶到。
他们以一种不引人注意的方式，迅速在樱花林外围拉起了一道无形的警戒线，驱散了偶尔路过的平民。
林德志和他的助手，已经换上了厚重的最高等级防护服。
在青龙冷静的注视下，林德志操控着一个小型机械臂，小心翼翼地从那棵樱花树上，切下了一段不到十厘米长的树枝。
随后，他又用一支无菌采样针，吸取了那种诡异的琥珀色汁液。
所有样本，被立刻装入三层密封的生物危害品容器中，送入了停在公园外的一辆伪装成市政工程车的移动实验室内。
车门关闭，将外界的一切声音都隔绝开来。
实验室内，只有各种精密仪器运转时发出的嗡鸣声。
青龙和几名核心队员站在操作台后，看着林德志和他的助手将样本放入一台便携式基因测序仪的分析槽中。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
测序仪启动，幽蓝色的屏幕上，无数代表着基因序列的数据，如同瀑布般飞速闪过。
时间一分一秒地过去。
车厢内的气氛，压抑得几乎让人无法呼吸。
突然，数据流的滚动速度猛地慢了下来。
最终的分析结果，开始逐行出现在屏幕上。
【样本：广岛樱花树枝干组织】
【基因比对……发现异常片段……】
【警告！检测到非植物源基因序列强行嵌入！】
【序列结构分析……正在与数据库比对……】
屏幕上，一段被标红的螺旋状基因图谱，被单独放大了出来。
它像一个盘踞在植物正常基因链上的恶魔，狰狞而诡异。
林德志死死地盯着那段图谱，他的呼吸变得越来越急促，护目镜后的双眼，因为震惊睁大。