回到屋里，季霖庭先跪下，爷爷奶奶和季淑清都跪下。季霖庭对着那张纸，假装钦差大臣一连念了三遍，都是说书唱戏里面那一套，反正谁都不识字。
佛旨纶音，感遇忘身。上应天命，下从民心。新帝登基，惟我云程。黄麻紫泥，国无二君。金口玉牙，弓坠龙隐。钦此——
季霖庭起身把土拍打干净，说：“等皇帝驾崩后，我姑爷立马登基。玉皇大帝的使臣正在等我，得赶紧把‘天书’送回去，留在咱手里就不灵了。”
这回，爷爷奶奶不信也得信了，起码信一半。哪怕福子当不上皇帝，也当个知府，再不济也当个县太爷。爷爷赶紧调车卸套，把三匹马牵回马厩。
奶奶在正北立了个牌位，点燃一柱香，跪在地上磕头祷告。
她和爷爷后悔死了，早知道这样，能省下多少锅碗瓢盆。季淑清一阵喜来一阵忧，丈夫当了皇帝，自己就是娘娘。再一想到自己配不上丈夫，被休了没人敢娶，也得烂在家里。事情传出去，全屯人都来屯南贺喜，轮流跪拜正北牌位。
那天晚上，等孩子们睡着了之后，奶奶从炕梢挪到炕头，钻进爷爷被窝。两个人都兴奋的睡不着觉，权衡当皇帝、知府和县太爷之间的利弊。
爷爷说：“当皇帝好是好，不能回小西山也不能住张老万屯，得搬进北京城里住金銮殿。捞不着春种秋收养猪养鸡，整天左一套右一套、里三层外三层地往身上穿戏袍，腻歪死人了。再说，还不知道当今皇帝又换了谁，什么时候驾崩。要是一直不死，还不知等到猴年马月，倒添了膈应子，妈了个巴子！”
奶奶说：“咱们在老家栽的果木，现在该结果了，我想回里城吃果木。”爷爷说：“沙岗后那么一大片地，不能说扔就扔。儿子当上县太爷，我还得边里边外两头跑，地都不能扔。我沿途埋地角石，边里边外都是咱家的地。”
两个人“嘀嘀咕咕”商量到天亮，觉得还是让儿子当县太爷实惠。
那一年，大草甸子风调雨顺，庄稼丰收羊草茂盛，牛羊大量繁殖。丹顶鹤、白天鹅和大雁落在我家院子里，狼、狍子和黄羊成群结队，大白天穿屯而过。
大草甸子上，雪白的羊群突然四外奔突，那是遭到群狼的袭击。随时随地喷出几股白烟，半天才传来“轰隆”“轰隆”的响声，这是猎人和牧羊人用老洋炮射杀、驱赶群狼。男女老少拼命往屯外跑，是进来了胡子。
一伙伙胡子骑马逃命，官家剿匪的军队在后面一边追赶，一边放空枪。群狼越繁殖越快，造成的危害越来越大，再不想办法除灭，人就过不兴了。
那一年，老洋炮和枪砂、火药供不应求。除了老洋炮，大伙儿还下套子套，下夹子打，下毒药药，用炸子炸。狼越来越狂妄，也越来越愚蠢，仿佛让傻狍子串了种。大草甸子到处都是狼道，随便下个套子，傻狼就往套子里钻。猎户成了暴发户，连三门不出四户的小脚女人，都能在院子里空手套白狼。
大林家镇、三闾、五闾翻砂做炉盖做铁锅的洪炉作坊，全改做老洋炮和枪砂。只要按“一硝二磺三木炭”的比例，家家户户能碾制火药。大草甸子缺树木，木炭高贵，用麻秆灰代替。有一阵子，安在炮奶上的发火帽成了稀缺之物。
没有发火帽，打不响老洋炮。人们在炮奶里伸进药捻子，点火发炮。遇上药捻子急，刚触上火，洋炮响了，什么打不着被托子敦了，还吓一跳。
遇上药捻子慢，狼把羊叼跑吃完了，老洋炮还没响。如果装了老闷炮没响挂在墙上，半夜三更“轰隆”一声响了，能吓死家里几口子。有人用洋铁片剪成圆圈，用冲子砸个坑，灌一层用烧酒浸酥的白洋火头，晾干当炮子用。
家家户户都是武器作坊，男女老少都是制作兵器的能工巧匠。
大草甸子成了硝烟弥漫的战场，“轰隆”“轰隆”的洋炮声此起彼伏。枪响之后，大人用老洋炮筒子往家里挑狼，孩子们用绳子往家里拖狼。人们不仅把打狼当成除害和发财，也当成乐趣和身价，就像当年小西山人提胖头鱼。
过去人们碰面，问：“昨晚又来了吗？进院还是进圈？叼走几只？”现在人们见面，问：“打了几条？筛子眼还是独眼？透亮的还是对穿儿？”
用散弹打死的狼皮布满弹孔，最不值钱。用单子把狼皮打穿，也是次品。用单子儿打进狼的肚脐眼、在两只眼睛横打成对穿，狼皮最值钱。
家家户户炕上铺着狼皮褥子，男人们头上戴着狼皮帽子，手上戴着狼皮手捂子，靰鞡头子里，絮着狼毛。三天两头，家家户户飘出大锅炖狼肉的肉香。
闺女找婆家，既看男方家几间大草房几垧地几匹马，也看墙上挂了几杆老洋炮，药葫芦里面有多少火药多少枪砂，攒下多少张狼皮，是不是打狼能手。
那些日子，大草甸子羊多狼少，呈现从没有过的宁和景象。狼被老洋炮打怕了，把所有人类当成猎人，见了人影没命地逃跑。狼见到羊羔和孩子也丧魂落魄，以为是猎人设下的圈套。过去，人们怕见到狼。现在，人们想见到狼都难。
大草甸子有得是草和水泡子，家家户户大群大群地养羊。
人们一大早把羊群哄到大草甸子上，傍晚，羊群自己回来，一只不少。有时候，羊群中多了几只狍子、黄羊和獐子，就像盐场老李大河的鸭群里多了几只水鸟。这是家羊和野兽交上朋友，还生下不少“都不像”。
转过年七月，一个露水晶莹的夜晚，大草甸子上发生一幕幕惨剧。每个猎人家里，都遭到群狼偷袭。有的孩子被叼走，有的老人被咬死。散放在大草甸子的羊，一只没能幸免。有一家七口人七杆老洋炮，打死七十多条狼，全家老小都被狼咬死。人们由闻狼则喜，变成谈狼色变。狼来无影去无踪，身边本来什么没有，突然祸从天降，出现一群狼。人们闻气味儿听喘气，判断身边有狼没狼。
猎人们没等研究出对策，被狼提前嗅到了气息，无不遭到灭顶之灾。
爷爷天天在老鱼坑侍弄土地，没养羊也没置办老洋炮，更没工夫随帮唱影打狼，因此躲过一劫。他沾沾自喜，不管边里边外，只有种庄稼才是条正道。
老猎人刘秉家说：“这是逢上几百年不遇的花脸狼。花脸狼现身，才能出现打狼能人。”一个老太太也说：“昨天半夜三更我透过窗户小玻璃镜，看见院子中间蹲着一条花脸狼。”人们都知道那是个瞎眼老太太，撒了一辈子谎。
老太太看见的花脸狼，和出现在老鱼坑窝棚里、半路袭击父亲的是同一条狼。它和几条精壮的狼组成狼伙，来无影去无踪，把大草甸子弄得鸡犬不宁。它们只给人类一点颜色瞧瞧，如果再不收敛对狼的残害，将遭到更加疯狂的报复。
一时间人人自危，不知灾祸什么时候降临在自己头上。家家户户供奉花脸狼牌位，烧香磕头。人们暗中像盼望救星一样，盼望打狼英雄出现。
每一年下半年，张先生放学生们外出实习。有的去占领区杀鬼子除汉奸，有的去降服官府奈何不得的土匪胡子，有的到贫困地区帮助穷人。学生们可以单独行动，可以结伴而行。有的学生成了英雄，有的做了烈士，有的一去不归，成了浮萍落叶。父亲和王青山、尹殿全、程广泰结伴，决心杀死花脸狼为民除害。
他们请教老猎人刘秉家，了解花脸狼的行动规律。刘秉家说：“每逢大草甸子风调雨顺，必闹狼灾，出现花脸狼。你们根本斗不过花脸狼，还得被花脸狼所害。狼和狗的寿命差不多，再忍几年把花脸狼熬死，能安宁几年。”
四个学生打狼决心毫不动摇，刘秉家很受感动。他不顾身家性命，带领他们和花脸狼斗智斗勇，在野外露宿，寻觅花脸狼的蛛丝马迹，破译种种谜团。
人们献计献策，奔走出力。不管有狼无狼，都虚虚实实地下夹子，埋铁圈和绳头，在墙上用白洋灰画圆圈，在里面打叉。有的地方还挖陷阱，堆新土。上百个猎手自告奋勇加入进来，由刘秉家统一指挥。不管老洋炮里装铧铁块还是装铁砂，都装足十指火药。他们在群狼出没的地方埋伏，相互间只隔几十步，构筑有效杀伤范围。人们献出上百只羊羔，栓在各处做诱饵，引诱花脸狼狼伙上当。
半个月过去，大草甸子悄无声息。下这么多套子挖这么多陷阱埋伏这么多猎手，花脸狼再凶残狡猾也斗不过人。刘秉家也认为，花脸狼有所觉察逃往别处。
那天黄昏，花脸狼和几条忠诚伙伴，威风凛凛地站在大草甸子上。
它们全身被落日余晖映照得金黄闪亮，影子拉出十几里地长。它们旁若无人地在大草甸子上徜徉，遇上真套子轻蔑地扒拉到一边，遇上假套子不屑一顾。它们在每座陷阱旁边做上了记号，潜伏在土垡子晴天漏”，原来渗进热乎乎腥臊的狼尿。
当花脸狼一伙进入伏击圈，刘秉家的老洋炮“轰隆”一声巨响，发出攻击信号。一时间，大草甸子上到处都是花脸狼的影子，上百杆老洋炮“轰隆”“轰隆”响成一片。硝烟弥漫，铧铁枪砂纷飞，辛辣的辣椒面子，呛得人睁不开眼。
花脸狼和同伙毫发无损，倒是误伤了好几个猎人。
父亲对雷声大雨点小的老洋炮嗤之以鼻。它的概略瞄准是个马大哈，黑火药发射有气无力，击发系统不如秦朝的弓弩。它的前膛装填，老牛反刍般令人生厌。它前粗后细的滑膛枪管，发射的散弹如同豆芽菜、扫帚星，只能对家雀发威，用来打狼不如炸炮。这些足以证明，老洋炮如同一个缺心眼儿的笨蛋。
花脸狼报复了人类，再闯天罗地网必定凶多吉少。它想隐退，当嗅到仇人儿子时又改变主意，必置他于死地，。它使出浑身解数，绝不给仇人儿子活命机会。为争夺王位，公狼之间有你无我互不信任。花脸狼的铁杆伙伴，都是年轻强悍、忠心耿耿的狼兄狼弟。见花脸狼不肯善罢甘休，刘秉家劝父亲赶紧躲一躲。
父亲铁了心，要和花脸狼斗个你死我活。猎人们激流勇退。王青山掂心黄草叶，不辞而别。除掉花脸狼的重担，落在父亲和尹殿全、程广泰三个人身上。
他们悄悄来到二十棵杨树，在大车店里藏匿起来，造成树倒猢狲散的假相。为进一步迷惑花脸狼，他们做出失去猎人帮助，尹殿全赌气出走，和程广泰产生严重分歧的迷局。父亲犹豫不决，在大车店里外走来走去，也要打退堂鼓的。暗地里，三个人精诚团结，不断改变招数。他们培养花脸狼的傲气，骄兵必败。他们将几只老弱残羊抛弃在大草甸子上，故意让几只肥羊挣脱绳索。
花脸狼不知父亲葫芦里卖的什么药，不敢轻举妄动，逐渐放松警惕。那天半夜三更，刘秉家躺在被窝里，听见大草甸子上传来的阵阵狼嗥。他适时往大草甸子上哄赶几只肥羊，花脸狼识趣地离开，从此后人狼勿扰。天亮后，他找到三个学生，让他们见好就收。但是，父亲决不妥协。程广泰懂中医，给羊吃了何首乌、淫羊藿、枸杞子、附子、肉桂、黄芩、金桃子，菟丝子等催情药。
狼伙吃掉吃了春药的羊，耐不住想风流。尹殿全会口技，模仿母狼前来求偶，引来十几条精壮公狼。公狼招来了母狼，花脸狼吃醋，和情敌们咬的浑身是伤。母狼们全被公狼领走，花脸狼悲伤地离开大草甸子，再也不回伤心之地。
父亲正准备收兵，刘秉家警告说：“花脸狼不会善罢甘休，你们决不是它的对手。”花脸狼将计就计，布下迷魂阵和圈套，让仇人的儿子上当。
又到了关键时刻，父亲牢记先生教诲：除恶不尽后患无穷。刘秉家被父亲的决心所感动，串联几个优秀猎人暗中保护学生，和花脸狼继续斗智斗勇。
那天晚上，三个学生中了花脸狼埋伏，危在旦夕。刘秉家暗中释放笑剂，群狼被熏后笑得前仰后合。三个学生趁机逃脱，否则被狼伙啃了骨头。
花脸狼嗅觉灵敏，狡猾多疑。它带领狼伙去往哪里，事先都要规划行动路线，每一爪落地都小心翼翼。那天，刘秉家和父亲他们发现，狼的爪印杂乱无章没有顺序。按规矩，别的狼不能走在花脸狼前面。他们马上回去，做了十几具灵敏度高、带钢齿和双弓子的踩夹子。他们把踩夹子放在大锅里煮了又煮，用羊草裹了双脚走路。他们不说话只打手势，不吐唾沫也不撒尿，不留半点生人味儿。他们戴着棉手捂子，用丹顶鹤爪子扒坑盖土，把夹子下在野兽未曾去过的地方。
第二天一大早，大草甸子传来狼的哀号。大伙儿带了老洋炮来到大草甸子上，只见一条健壮的公狼前爪被夹，拼命挣扎。它龇牙咧嘴，带着夹子“哗啦啦”一蹦老高，被大伙儿用枪把子捣死。父亲怀疑：一条狼中了夹子，其它的狼哪儿去了？刘秉家被提醒，说：“我们中了花脸狼的苦肉计，屯里遭难了！”
众人打马飞驰回屯。花脸狼带领狼伙儿正在逞凶，遇上活物一律咬死，连老鼠都不放过。幸亏猎人们及时赶到，把狼伙逼进深深的街筒子里。
几十杆老洋炮对着街筒子扣响，“轰隆”“轰隆”声震耳欲聋。枪砂和铧铁碎片四处迸溅，墙皮被打脱一层，呛人的硝烟四处弥漫。被父亲瞧不起的老洋炮，在近距离之内发挥出巨大威力。几条狼舍身护住花脸狼，自己被打得血肉模糊。花脸狼毫发无损，从死狼堆里钻出来，窜上两人高的房脊。为了泄恨，众人手里的老洋炮全轰出膛，再装药来不及。父亲太知道花脸狼了，不会轻易失败。他手里装了碎铧铁的老洋炮一直没放，哪怕花脸狼被打死，也要把狼脑袋轰烂。“轰隆”一声，关键时刻，父亲手里的老洋炮响了，花脸狼应声掉下来。
花脸狼的脊梁骨被打断，半截下巴连着破碎的下颌骨，一块残缺的舌头露在外面。它一只眼睛被打烂成了黑窟窿，另一只眼睛仍露出灼灼凶光，死死地盯住父亲。它没有丝毫的痛苦和惧怕，只有悔恨、不甘与愤怒，死不瞑目。