一捧干燥、轻盈、拥有着恐怖吸附能力的“黑龙散”，便宣告功成。
至此，炼制“起死回生之药”的所有前期准备，终于完成。
衍化圣所最深处的一间密室，被改造得密不透风。门窗的缝隙用湿布条塞紧，墙角终日燃烧着艾草与雄黄，用以“驱邪避秽”——实际上，是进行最原始的空气消毒。
方琅琊换上了一身洁净的白麻布衣，用烈酒反复擦拭双手，然后才小心翼翼地，将那枚承载着所有希望的“青龙之须”菌种，接种到一排早已用沸水反复蒸煮过的陶瓷罐中。罐里，盛放着那琥珀色的“琼浆玉液”。
陶罐被盖上用多层麻布制成的“呼吸盖”，既能隔绝空气中的杂菌，又能保证罐内的氧气流通。最后，它们被安置在一个特制的、用炭火和冰块双向调控的恒温房间内，温度被严格地维持在最适合青霉菌生长的25摄氏度左右。
一场为期七天的、漫长而又紧张的守望，就此开始。
对于方琅琊而言，这七天，是她两世为人以来，最受煎熬的七天。每一分，每一秒，都像是在刀尖上行走。她的敌人，是那些肉眼看不见的、无处不在的杂菌。任何一丝疏忽，都可能导致前功尽弃。
而对于躺在数里之外那间茅屋里的钱师傅而言，这七天，则是他生命最后的倒计时。他的病情在持续恶化，高烧不退，抽搐愈发频繁，呼吸也变得越来越微弱。
两个战场，一个寂静无声，一个痛苦呻吟，却被一根无形的、名为“时间”的丝线，紧紧地联系在了一起。
危机，在第四天悄然而至。
方琅琊照例进行每日的观察。当她揭开其中一个陶罐的麻布盖时，一股微酸的、不祥的霉味扑面而来。她心中一沉，凑近看去，只见那本该是蓝绿色的菌膜表面，赫然出现了一小片毛茸茸的、如同墨点般的黑色菌斑 。
是黑曲霉！一种生长速度极快、极具侵略性的杂菌。
方琅琊的脸色瞬间变得冰冷。她知道，这罐培养基已经被污染，彻底废了。更可怕的是，如果不能及时处理，它的孢子一旦扩散开来，可能会污染整个房间，让她所有的心血都毁于一旦。
“把它拿出去！立刻！用最烈的火烧掉！连同罐子一起！”她的声音里，带着一种不容置疑的、近乎于残酷的决绝。
仆役们被她脸上从未有过的严厉神情吓到了，不敢有丝毫怠慢，立刻小心翼翼地将那罐“被诅咒的”培养液抬了出去，在院子里的火堆中付之一炬。
陶瓷罐在烈火中发出了“噼啪”的爆裂声，仿佛一声失败的哀鸣。
这次失败，像一盆冰水，浇在了方琅琊那颗因初期顺利而略显乐观的心上。它以最残酷的方式提醒着她，她所进行的，并非万无一失的神迹，而是一场充满了未知与风险的、艰难的科学远征。她能做的，只有更加小心，更加严谨。