过了一会儿，大门“吱呀”一声从里面拉开一道缝，一个穿着青色布衣的杂役探出头来，眼神警惕地上下打量着他们父子二人。“你们找谁？”
商砚辞没有多言，只是从怀中取出一块温润的玉质令牌，递了过去。那杂役本是一脸不耐，可见到这块令牌，脸色骤变，瞬间变得恭敬无比。他连忙将大门完全敞开，躬身道：“原来是商公子，小的有眼不识泰山。二位请进，小姐已经吩咐过了，请到会客厅稍坐，她一会儿就到。”
商铁眼睁睁看着这戏剧性的一幕，整个人都呆住了。前一刻还戒备森严的豪门，下一刻就因为一块小小的牌子而门户大开，杂役的态度更是来了个一百八十度的大转弯。他被商砚辞拉着衣角，浑浑噩噩地迈进了那高高的门槛，脚下仿佛踩着棉花。
一入方府，便是一个开阔的庭院。迎面是一座巨大的太湖石假山，形态嶙峋，宛如鬼斧神工，石上攀附着青苔与藤蔓，平添几分古意 。假山旁是一片小小的竹林，秋风穿过，竹叶沙沙作响，声音清雅。绕过假山，脚下是蜿蜒的青石小径，小径两旁是精心打理的花圃，虽已入秋，仍有几株晚菊开得正盛。他们沿着雕花的木质游廊前行，廊外便是一池碧水，水面上漂浮着几片残荷，几尾色彩斑斓的锦鲤在水中悠然游弋。这宅院的布局，一步一景，移步换景，将江南园林的精巧雅致体现得淋漓尽致，处处透着一种“润、幽、雅”的境界 。
商铁哪里见过这等阵仗，他感觉自己就像是乡下老鼠掉进了米缸，眼睛都不够用了。他小心翼翼地跟在儿子身后，生怕一脚踩坏了地上的砖，一头撞上了名贵的木。走了好一段路，他才终于回过神来，一把拉住商砚辞，压低声音，又惊又奇地问道：“你……你到底干了什么？怎么能让方家对咱们这么毕恭毕敬的？”
“哎呀，这可说来话长了。”商砚辞不想过多解释，便随便打了个哈哈，“这个不重要，重要的是，咱们的好日子要来了。”
说话间，他们被带到了一间雅致的会客厅。厅内的陈设看似简约，实则处处透着低调的奢华。家具是上好的花梨木所制，打磨得光滑油亮；墙上挂着一幅意境悠远的山水画，角落里的博古架上摆着几件色泽温润的瓷器，空气中还飘散着一丝若有若无的檀香。
商铁局促不安地坐在椅子上，只敢坐半个屁股，双手放在膝盖上，身体绷得笔直。商砚辞则显得从容许多，他端起杂役奉上的茶，轻轻吹了吹，浅啜一口，目光则在打量着这间屋子，心中暗自评估着方家的财力与品位。
没过多久，一阵轻盈的脚步声由远及近，伴随着环佩叮当的清脆声响。只见一个身着秋香色比甲、内衬月白绸衫的少女走了进来，正是方琅琊 。她梳着精致的发髻，斜插一支点翠嵌宝的簪子，眉目如画，气质清冷中又带着一丝英气。当她看到商砚辞身边还坐着一个神情拘谨的长辈时，眼中闪过一丝惊讶。
她快步上前，没有先理会商铁，而是直接将商砚辞拉到一边，用只有他们两人能听到的声音急切地问道：“他…… 他也是？”
“不是，”商砚辞平淡地摇了摇头，“他是我爹。 ”
“你把你爹叫来干嘛啊？”方琅琊的眉头立刻蹙了起来，声音里满是嗔怪与担忧，“事情要是败露了怎么办？”
“什么事情败露？”商砚辞故作不解地反问。
“咱们是穿越者的事啊！”方琅琊急得跺了跺脚，“不是你告诉我的要低调，要隐藏自己，不然会死得很惨吗？你怎么还主动把家人牵扯进来？”
商砚辞看着她焦急的样子，心中了然。他知道，方琅琊虽然表现得像个精明的商人，但内心深处，对于这个陌生的时代依然充满了恐惧和不安全感。他耐心地解释道：“你误会了。我说的低调，是不要张扬我们不属于这个时代的事实，不要做出惊世骇俗、无法解释的举动。但这不代表我们要孤军奋战。”
他顿了顿，目光变得深邃而长远：“你想想，我们要做的，是开启这个时代的工业化。别说两个人，就是两百人、两千人，穷尽一生都未必能完成。这是一项需要几代人前赴后继的伟业。我们不可能永远躲在幕后，凡事亲力亲为。我们需要培养人才，建立一个绝对可靠的核心团队。而这个团队的基石，不就应该是我们最亲近、最信得过的人吗？”
方琅琊愣住了，商砚辞的这番话像一记重锤，敲在了她的心上。她一直以来都小心翼翼，将穿越者的身份当成一个随时会引爆的炸弹，却从未从如此宏大的角度去思考未来。
商砚辞继续说道：“我爹是个铁匠，他一辈子都在和炉火、钢铁打交道。对于即将开始的炼焦和炼钢，没有人比他更有实践基础，也更值得我信任。他是我在这个时代唯一的根。同样的，你也应该把你最信得过的仆役、管事带上。我们需要的不只是工匠，还需要懂得管理、忠心耿耿的人。今天，我们炼出来的焦炭，不仅仅是一种新燃料，它更是一块试金石，用来考验我们身边的人，筛选出未来能够与我们并肩作战的伙伴。”
他看着方琅琊，目光灼灼：“焦炭一旦炼成，就是炙手可热的商品。无论是卖给冶铁的工坊，还是供给城里的富户冬天取暖，都是一笔巨大的财富。这第一桶金，我们必须牢牢掌握在自己手里，而这就需要一个绝对忠诚的团队。”
方琅琊被商砚辞这番充满远见和煽动性的话语深深震撼了。她原本只是将这次合作看作一次新奇的商业投机，但现在，商砚辞为她描绘出了一幅波澜壮阔的蓝图。她的呼吸微微有些急促，胸口因激动而起伏。她紧紧抿着嘴唇，过了许久，才从牙缝里挤出一个字：
“行！”
说罢，她再无半分犹豫，转身便扬声唤来管家，干脆利落地吩咐道：“去，把府中身家清白、最是得力的七八个仆役都叫来，再备好马车，我们要出城。”