下班后，乔嘉树拿出手机，熟练地给周若媛发了一条信息，语气自然得如同以往每一次「例行公事」：
「媛媛，我大学同学孙晓光又来市里出差了，约我聚聚。我陪他简单吃个饭，聊聊天就回去。」
几乎是立刻，周若媛体贴的回复就跳了出来：
「好的，你去吧。记得别喝太多酒，对身体不好。」
看着屏幕上妻子毫无怀疑的叮嘱，乔嘉树嘴角勾起一抹难以察觉的冷笑，随即便将手机塞回口袋。
他没有走向任何与“同学聚会”相关的方向，而是再次熟门熟路地来到了那家他们曾密谋过的饭店，径直走向那个名为“落梅轩”的僻静包间。
推开厚重的包间门，里面已是另一番景象。崔振平和卫清扬早已端坐其中，桌上摆满了不比上次逊色的精致菜肴。见到乔嘉树进来，两人脸上都露出了心照不宣的笑容。
服务员刚将最后一道菜摆好，崔振平便如同上次一样，挥了挥手，语气不容置疑：“这里不需要服务了，我们有事情要谈，不叫你们，不要进来打扰。”
“好的，先生。”服务员训练有素地躬身退了出去，并轻轻带上了门。
门一关紧，卫清扬立刻激动地站了起来。他满面红光，意气风发，双手郑重地端起斟满的酒杯，面向乔嘉树和崔振平，声音因为兴奋而略微提高：
“崔大哥！嘉树兄弟！”他先将酒杯朝向老谋深算的崔振平，又转向一旁看似温和的乔嘉树，“这第一杯酒，我必须敬二位！这次能把裴玉堂那个绊脚石彻底搬开，全靠两位鼎力相助，出谋划策！”
他深吸一口气，压低了声音，却难掩其中的得意与狂喜，宣布了那个他期盼已久的消息：
“今天下午，周总已经正式找我谈过话，任命我为代理财务总监，全面主持财务部的工作！我们已经成功打开了最关键的一道缺口！”
包间里，灯光映照着三张各怀心思却又因暂时利益而紧密联结的脸孔，一场属于阴谋家的“庆功宴”，在虚假的情谊与膨胀的野心之中，正式开始了。
崔振平哈哈一笑，也举起了酒杯，那双精明的眼睛里闪烁着老辣的光芒，话里有话地说：“恭喜你啊！卫总监！这可是迈出了最关键的一大步！以后啊，集团财务上的大小事情，我们技术部，还有嘉树老弟那边，可都要多多仰仗你这位大总管行个方便了！” 他将“仰仗”和“行个方便”这几个字咬得格外清晰，其中的意味不言自明。
卫清扬连忙摆手，脸上堆满了既感激又带着几分敬畏的笑容：“崔大哥，您这话可就折煞我了！我这点道行，在您和嘉树兄弟面前算什么？这次要不是两位手段高明，运筹帷幄，我卫清扬哪有今天？我以后还得好好向两位学习呢！” 他这话既是恭维，也带着几分真心，毕竟乔嘉树和崔振平展现出的“能力”，确实让他感到震撼甚至一丝后怕。
乔嘉树也适时地端起酒杯，语气温和，却同样意有所指：“清扬哥太谦虚了。主要还是崔大哥经验丰富，谋划得当。我们不过是顺势而为。”他微笑着看向卫清扬，话锋轻轻一转，“以后啊，清扬哥你大权在握，可别忘了崔大哥这份情谊，得多多照应才是。”
卫清扬岂能听不懂这弦外之音？他立刻拍着胸脯，语气斩钉截铁，仿佛在发表誓言：“两位兄弟放心！我卫清扬绝不是忘恩负义之人！你们的事，就是我卫清扬的事！以后两位有什么需要财务部配合、支持的，我绝对第一时间办好！绝无二话！”
崔振平满意地点点头，像是忽然想起什么，用一种极为关切的语气说道：“好了，客套话就不多说了。现在位置坐稳了，收入也上来了，最要紧的是赶紧给你父亲寻找合适的肾源，这事儿耽误不得，得抓紧！还有你儿子，”他拍了拍卫清扬的肩膀，语气带着鼓励和不容置疑的意味，“让他安心在国外接着好好读书！必须读到博士！有这么个出息儿子，你这当爹的脸上才有光，后半辈子也有指望了！”
这番话，看似关怀备至，实则句句都敲打在卫清扬最敏感的神经上，既是提醒他如今的一切来之不易，也像是在为他描绘一幅必须依靠这个位置才能维持的美好未来图景。
三人心照不宣地互相敬酒，包间里一时充满了看似推心置腹、欢声笑语的“胜利”喜悦。然而，在这觥筹交错的背后，一条以利益和秘密捆绑在一起的脆弱同盟，正式宣告结成。
城北那间装修奢华的高级公寓主卧内，灯光被调成柔和的暖黄色，营造出静谧私密的氛围。周宜珂和陶丽丽并肩躺在宽大舒适的双人床上，柔软的羽绒被轻覆着两人。
周宜珂侧着身，一只大手极其温柔地、带着一种珍视的意味，轻轻覆盖在陶丽丽柔软的小腹上，低声问道：“丽丽，最近感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
陶丽丽依偎在他怀里，脸上洋溢着满足而慵懒的笑容，声音又软又糯：“我一直都乖乖听医生的话，大部分时间都卧床休息，感觉挺好的，吃得好，睡得也香。你放心吧，你的孩子呀，现在健康着呢！”她的话语里带着一丝小小的得意和撒娇。