实习期一直在轻松愉快的气氛中进行，直到一个周五的下午，一个电话忽然改变了这一切。
七月末的阳光，热烈地炙烤着周氏大厦的玻璃幕墙，但室内依旧冷气十足，凉爽舒适。
乔嘉树刚整理完一摞基金会项目资料，手机突然在口袋里震动起来。来电显示是“村委会”三个字，他的手指悬在接听键上方，迟疑了两秒。
“喂，王主任？”乔嘉树压低了声音，不自觉地弓起后背，像是要使劲儿的缩进办公室的阴影里。
电话那头传来一连串急促的方言，望了望旁边的实习同学，乔嘉树边听边走出办公室。他的眉头越皱越紧，光洁的前额上也渐渐地蒙了一层薄汗。
周若媛正好拿着一份文件从走廊经过，看见他倚在消防通道的墙角，领带第一次松松垮垮地挂在脖子上，整个人却仿佛是一根绷到极致的琴弦。
周若媛不由得关心起来，她走了过去，问道：“你怎么了？”走近时才发现，乔嘉树正用拳头抵着眉心，手机滑落下来，他的手在西装口袋边缘，微微颤抖。
他猛地抬起头，失神地望着远方，他的瞳孔在仿佛在一瞬间剧烈收缩：“没什么……家里有点事情。”他的嘴角勉强挤出的笑容，像是用图钉固定在脸上，他的脸苍白得可怕。
看得出来，乔嘉树遭遇了重大的打击，他正在极力隐藏。
周若媛伸手按住他发抖的手腕，触到一片冰凉：“说实话。”这句话，这只手，带给乔嘉树一些温度和能量。
“我妈……”他停顿了一下，还是对她说了实话：“她今早晕倒在灶台边，卫生所说可能是脑梗。”他的声音突然哽住，像有什么东西卡在气管里，“我得马上回去……”他平日的挺拔里暗藏的清高此刻似乎一扫而光，只剩下颓唐和委顿。
走廊的空调呼呼吹着，乔嘉树西装袖口露出一截洗得发黄的白衬衫，腕骨凸出得厉害。
周若媛望着这个被突然击垮的年轻男人，突然想起他这周的午餐总是“刚好不饿”，又想起他放在办公桌抽屉里那袋快吃完的方便面调料包。
“我跟你一起回去。”她斩钉截铁地说，已经掏出手机给周家司机打电话。
乔嘉树像被烫到似的后退半步：“不行！不行！”意识到自己失态，又放软语气，“去我们家那边要转三趟车，路上很颠簸……你，你受不了的。”
周若媛没有回应他的话，而是直接拨通了父亲的电话：“爸爸，基金会这里我要请假几天。”在轻声解释了几句后，她挂断了电话，直视着他惊愕的眼睛，“我现在去收拾行李，一小时后地下车库见。”